深夜客栈那扇吱呀作响的破旧木门，隔绝了外界的风雨，却隔绝不了汹涌而至的恐慌与恶意。昏黄的油灯在斑驳的墙壁上投下摇曳不定的光晕，空气里弥漫的药草苦涩、血腥气和尸蜡的冰冷，如同凝固的胶质，沉甸甸地压在每个人的胸口。
夏九璃蜷缩在角落的阴影里，如同一尊被遗忘的、破碎的白瓷人偶。掌柜新补上的尸蜡药膏完美地覆盖了脸上的裂痕，呈现出一种毫无生气的、病态的苍白。她暗红的长发垂落，遮住了小半张脸，露出的那只眼眸空洞地望着地面，失去了所有神采，只剩下纯粹的茫然和一种被抽空灵魂的脆弱。楚瑶那声惊恐尖叫和铜镜映出的恐怖景象，似乎并未在她空洞的意识里留下任何涟漪。她只是静静地缩在那里，仿佛与这个充满了伤痛与阴谋的世界彻底隔绝。
屏风后，云诗韵依旧在沉睡。失去双臂的重创和本源的枯竭，让她如同风中残烛，每一次微弱的呼吸都牵动着人心。掌柜给她喂下的参汤和药散勉强吊住了命，但那张苍白如纸的脸和空荡荡的肩膀，无声地诉说着惨烈的代价。
诸葛青靠在另一边的墙角，裹着旧棉被，气息比之前平稳了些，但脸色依旧灰败，浑浊的眼睛半睁着，里面是浓得化不开的疲惫和对未来的忧虑。楚瑶抱着重新捡起、镜面朝下扣在桌上的青铜古镜，蜷缩在桌边，大眼睛里还残留着惊魂未定的恐惧，时不时警惕地瞄一眼紧闭的客栈大门，仿佛那门外潜伏着择人而噬的怪兽。
林琛背靠墙壁坐着，右臂被厚厚的棉布包裹，浸出的血迹在昏光下呈现出暗红色。掌柜的烈酒清洗和刺鼻药粉带来的剧痛已经过去，取而代之的是伤口深处持续不断的、如同无数冰冷钢针穿刺般的麻痒和钝痛，那是煞气死气侵蚀的后遗症。胸口和后背的爪痕同样隐隐作痛，每一次呼吸都带着脏腑的隐痛。脖颈处的金纹稳定在锁骨位置，带来持续的温热感，勉强压制着命契反噬的蠢蠢欲动。他闭着眼，努力调息，试图恢复一丝力气，但楚瑶铜镜中映出的朱雀坊祭坛和那双怨毒凤眸，如同梦魇般在他脑海中挥之不去。
客栈内弥漫着一种令人窒息的、等待风暴降临的压抑寂静。
“笃笃笃……”
一阵极其轻微、却带着某种特定节奏的敲门声，打破了死寂。
声音很轻，仿佛怕惊扰到什么。不是寻常客人的粗鲁拍打，更像是某种约定好的暗号。
角落里的掌柜浑浊的眼睛瞬间睁开，闪过一丝精光。他无声地起身，佝偻着背，如同融入阴影的壁虎，悄无声息地走到门边。他没有立刻开门，而是侧耳贴在门板上，仔细倾听了片刻。
门外没有任何人声，只有那规律的、细微的敲击声又重复了一次。
掌柜枯瘦的手指拨开门闩，将厚重的木门拉开一道仅容一人侧身通过的缝隙。一个同样佝偻、浑身裹在破旧蓑衣里、带着斗笠的身影如同泥鳅般迅速滑了进来，带进一股潮湿的土腥气和……浓烈的、属于市井底层的信息味道。
来人迅速反手关上门，摘下斗笠，露出一张同样布满风霜、眼神却透着市侩精明的小老头面孔。是渡船帮负责传递消息的一个老船工，绰号“老泥鳅”。
老泥鳅顾不上拍打身上的水汽（外面似乎刚下过雨），目光快速扫过一片狼藉、气氛凝重的大堂，最后落在掌柜脸上，压低声音，语速又快又急：
“掌柜的！出大事了！白虎寨那边……山崩了！半个寨子都塌了！死了好多人！官府的人把那边围得水泄不通！城里……城里都炸锅了！”
他的声音带着一种目睹大灾后的惊悸和传播消息的本能兴奋。
“官府……还有那些大老爷们！”老泥鳅的声音压得更低，带着一丝不易察觉的恐惧，“他们找不到祸根，也找不到山崩的由头……就把屎盆子扣在……扣在她头上了！”
老泥鳅的目光，带着一丝忌惮和怜悯，投向了角落里蜷缩着的、茫然无知的夏九璃。
他从怀里掏出一个被雨水打湿了一角、但依旧能看清内容的卷轴，小心翼翼地展开。
那是一张刚刚由官府印发、正通过衙役和帮派人员在全城各处张贴的——**通缉令**！
昏黄的油灯光线下，通缉令上方的朱砂官印如同凝固的鲜血，刺目而冰冷。下方，是几行措辞严厉、充满了煽动性恐惧的通缉文字：
＞ **海捕文书**
＞ **悬赏缉拿妖女夏九璃**
＞
＞ 该妖女形容妖异，白发赤瞳（通缉令发布时夏九璃还是白发状态），擅使邪术，裂颜控尸，凶残成性！疑与白虎寨山崩惨案有直接关联！更于山崩前潜入附近村落，袭扰殡葬铺，抢夺尸蜡，残害无辜！现全城通缉！
＞
＞ 特征：面有裂痕，白发，身量高挑，气质阴冷。
＞
＞ **凡提供确凿线索者，赏银百两！生擒或格杀此妖女者，赏银千两！**
＞
＞ **此令！**
最令人心悸的，是通缉令下方附带的画像！
那绝非寻常官府画师潦草勾勒的肖像！而是一张极其清晰、极其传神、仿佛对着真人临摹下来的——**高清画像**！
画像中，夏九璃的面容被精准地捕捉！那标志性的、带着病态美感的苍白肤色！那微微上挑、天生带着几分冰冷讥诮的眼角！那挺直的鼻梁和略显单薄的唇线！最令人头皮发麻的是，画像清晰地描绘了她脸上那些尚未被尸蜡完全修补前的——**细微裂痕**！裂痕如同破碎的瓷器纹路，在她苍白的脸颊上蔓延，为她本就妖异的气质增添了几分令人毛骨悚然的破碎感！
画像下方还用一行小字标注：“裂颜妖女”！
这画像……简直像用最精密的留影法器直接拓印下来的！将夏九璃最显着、也最致命的特征，毫无保留地暴露在全城人眼前！
“裂颜妖女……”林琛看着那刺目的画像和文字，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！官府怎么会掌握如此精准的画像？是守墓人？还是朱雀坊在暗中推动？这已经不是简单的通缉，这是要把夏九璃彻底钉死在妖魔的位置上，成为平息民愤和掩盖真相的替罪羊！
诸葛青挣扎着坐直身体，浑浊的眼睛死死盯着通缉令上的画像，声音嘶哑：“这画像……绝非人力所为！是‘拓影符’！只有精通此道的方士或者……某些特殊的法器才能做到！守墓人……或者朱雀坊的人，早就盯上她了！”
楚瑶吓得小脸惨白，紧紧抱着怀里的铜镜，仿佛那是唯一的护身符。她看着画像上夏九璃脸上清晰的裂痕，又看看角落里茫然无知的本尊，大眼睛里充满了恐惧和同情。
蜷缩在角落的夏九璃似乎被众人的目光和凝重的气氛惊扰。她茫然地抬起头，空洞的眼眸扫过众人，最后落在了老泥鳅手中展开的通缉令上。她的目光在那张清晰描绘着她裂痕面容的画像上停留了片刻，眼神依旧空洞，没有任何属于“夏九璃”的愤怒或讥诮，也没有属于王妃的怨毒，只有一片纯粹的、无法理解的迷茫。仿佛在看一个与自己无关的陌生人。
老泥鳅被夏九璃那空洞茫然的目光看得浑身不自在，连忙卷起通缉令，塞回怀里，对着掌柜急促地说道：“掌柜的，消息带到了！外面风声太紧！衙役、捕快、还有那些想拿赏金的江湖混子，像疯狗一样到处搜捕！特别是生面孔！你们……千万小心！”他说完，重新戴上斗笠，如同来时一样，悄无声息地拉开一条门缝，迅速消失在门外潮湿的夜色中。
门重新关上，隔绝了外面的风雨和更危险的窥探。但通缉令带来的寒意，却如同实质的冰霜，彻底冻结了客栈内本就压抑的空气。
林琛捂着隐隐作痛的右臂，看着角落里茫然无知的夏九璃，又看看屏风后昏迷的云诗韵和虚弱的诸葛青。一股沉重的无力感几乎将他淹没。带着这样一个特征明显、还被全城高清通缉的“裂颜妖女”，他们寸步难行！更别说去寻找朱雀坊的线索，或者为云诗韵寻找续命的可能！
必须有人出去打探消息，了解城内的真实情况，寻找可能的出路和资源。这个人选，非他莫属。诸葛青重伤虚弱，楚瑶太小，掌柜需要坐镇客栈照看伤员和……状态不定的夏九璃。
“掌柜的，”林琛深吸一口气，压下胸口的烦闷和伤口的抽痛，声音沙哑地开口，“我需要出去一趟。打探消息，顺便……看看能不能弄点吃的和药回来。”他看了一眼自己身上沾满血迹和尘土、在白虎寨地宫和悬崖搏杀中早已破烂不堪的外卖员制服，“还有……我需要一套能掩人耳目的行头。”
掌柜浑浊的目光在林琛脸上停留片刻，又扫过他包裹严实却依旧散发血腥味的右臂，沉默地点了点头。他佝偻着背，走回后堂。片刻后，他拿着一个巴掌大小、散发着淡淡皮革和草药混合气味的油纸包走了出来。
掌柜将油纸包递给林琛，声音沙哑：“戴上。城里眼杂。”
林琛接过油纸包，入手微沉，带着一股奇特的、类似于陈旧皮革和某种干燥草药混合的微腥气味。他打开油纸包，里面赫然是一张薄如蝉翼、触感微凉、呈现出一种不健康蜡黄色的——**人皮面具**！
面具制作得极其精巧，眉眼口鼻俱全，甚至还有细微的皱纹和几颗不起眼的斑点，看上去就像一个常年奔波、饱经风霜的普通中年男人的脸。
林琛没有犹豫，忍着伤口的疼痛，小心地将面具覆盖在自己脸上。面具的边缘似乎涂抹了某种特制的粘合剂，接触到皮肤后迅速贴合，严丝合缝。一股冰凉、带着淡淡药草腥气的触感瞬间包裹了他的面部。
他走到墙角一个积满灰尘、勉强能映出人影的破旧铜盆前，借着昏黄的灯光，看向水面倒影。
水中映出的，不再是林琛那张年轻、带着几分倔强的脸，而是一张完全陌生的、蜡黄、憔悴、带着生活重压痕迹的中年男子面孔。眼神也因为面具的覆盖而显得浑浊无光。除了身材无法改变，这张脸足以骗过绝大多数人。
然而，当林琛试着活动一下面部肌肉，想做出一个“疲惫”的表情时，异样的感觉瞬间传来！
僵硬！极度的僵硬！
这面具仿佛不是覆盖在皮肤上，而是直接焊在了他的脸骨上！他能感觉到面具的存在，能感觉到冰凉，但面部肌肉的任何细微牵动都变得极其困难！扯动嘴角如同在拉动生锈的齿轮，皱一下眉头都感觉额头的皮肤要被撕裂！这面具的贴合度极高，但代价就是完全牺牲了表情的自然！
一股浓重的生涩和束缚感从面部传来，甚至让他呼吸都感觉有些费力。林琛对着水盆里那张陌生的、毫无生气的蜡黄脸孔，扯了扯嘴角，试图表达一下此刻操蛋的心情，最终只得到一个极其别扭、如同中风患者般的扭曲表情。
他放下铜盆，感受着脸上那层冰冷僵硬的“壳”，无奈地叹了口气，声音透过面具传出，带着一种沉闷的嗡响：
“这面具……比僵尸脸还僵。”
林琛顶着那张蜡黄、僵硬、毫无生气的“老黄”的脸，穿着掌柜找来的、散发着汗味和鱼腥味的旧短褂，背着一个同样破旧的、打着补丁的粗布包袱（伪装成走街串巷的小贩），悄无声息地溜出了深夜客栈那扇吱呀作响的后门。
门外是一条狭窄、湿漉漉的后巷。刚下过雨，青石板路面反射着远处街市透来的微弱天光，空气里弥漫着潮湿的泥土味、腐烂的菜叶味和夜香桶的骚臭。冰冷的夜风带着水汽，吹在脸上，被那张僵硬的人皮面具阻隔了大半，只留下冰凉的触感。
他压低斗笠，缩着脖子，尽量让自己的身形显得更加佝偻不起眼，汇入了清晨逐渐苏醒的、如同浑浊河流般的市井人流中。
街道两旁的店铺大多还没开门，只有一些卖早点的摊子支起了棚子，蒸笼里冒出滚滚白气，带着面食的香味。但这份市井的烟火气，却被一种无形的恐慌和紧张彻底扭曲。
街道上，随处可见穿着皂衣、挎着腰刀的衙役，三五成群，目光锐利地扫视着每一个过往的行人，尤其是那些遮着脸或者形迹可疑的。墙壁上，刚刚张贴的、墨迹未干的通缉令格外刺眼！夏九璃那张裂痕清晰、眼神冰冷的“高清画像”，如同瘟疫的标识，贴满了每一个街口和告示栏！画像下方那“裂颜妖女”、“悬赏千两”的血红大字，在晨光中散发着令人心悸的诱惑与恐惧。
路人行色匆匆，眼神躲闪，交谈声压得极低，充满了不安和猜疑。
“听说了吗？白虎寨那边……塌了半个山！死了好多人！”
“可不是！官府说是那‘裂颜妖女’搞的鬼！专门吸人精血，还抢尸蜡！”
“你看那画像！吓死个人！脸上裂得跟破瓷碗似的！”
“千两赏银啊……要是能碰上……”
“嘘！小声点！别惹祸上身！”
窃窃私语如同冰冷的毒蛇，钻进林琛的耳朵。他低着头，僵硬的面具掩盖了他所有的表情，只有那双藏在斗笠阴影下的眼睛，锐利而冰冷地扫视着周围的环境和人群。他感受着右臂伤口在行走中传来的阵阵抽痛，感受着脸上那层冰冷僵硬的束缚，一股混杂着愤怒、无奈和巨大压力的情绪在胸中翻腾。
他挤过一个卖菜的老妇身边，老妇正对着墙上的通缉令指指点点，浑浊的眼中充满了恐惧和厌恶。
他在一个早点摊前停下，哑着嗓子（模仿着中年人的声线）买两个馒头。摊主是个满脸油光的胖子，一边麻利地装馒头，一边唾沫横飞地跟旁边人议论着“裂颜妖女”的凶残，眼神却时不时瞟向林琛僵硬的脸，带着一丝不易察觉的审视。
他甚至看到两个挎着刀、眼神凶狠的江湖汉子，正拿着通缉令的拓印副本，在一个巷口仔细盘查一个带着孩子的妇人，吓得孩子哇哇大哭。
夏九璃……不，是“裂颜妖女”夏九璃的恐怖形象，如同一块巨大的、无形的寒冰，已经深深砸入了这座城市的肌理，冻结了所有寻常的烟火气息，只留下猜忌、恐惧和对赏银的贪婪躁动。
林琛将冰冷的馒头塞进怀里，压低了斗笠，加快了脚步，将自己更深地埋入这由恐慌和恶意编织的、冰冷的市井洪流之中。他必须尽快找到有用的消息，找到药物，然后……在这张“僵尸脸”面具的掩护下，带着沉重的秘密和濒死的同伴，找到一条生路。朱雀坊的阴影如同达摩克利斯之剑高悬，而眼前的满城通缉，已是迫在眉睫的杀机。
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