寿成宫殿内气氛一时凝滞。
郑玉姮脸色很差。她想要抱小皇帝，小皇帝抗拒后，太皇太后居然叫人将他抱出去。
当着内侍与宫婢的面，扫了郑玉姮的威望。
骆宁看一眼太皇太后。
太皇太后没有说话的意思，端起茶慢慢啜饮，神态悠闲；陈太后只看太皇太后脸色，也沉默着。
故而，骆宁没有做这个出头鸟。这些都是皇宫的“家务事”，骆宁是外人。
就在这一片尴尬中，皇姐和驸马带着孩子们来了。
有宫婢在宫门口迎接，替皇姐抱着襁褓里的女儿，皇姐着大长公主朝服，笑盈盈进来：“我竟是最迟的？”
“不迟，离天黑还早呢。”陈太后笑着接了话。
太皇太后终于放下了茶盏，招呼平阳大长公主的儿子：“理儿，到外祖母跟前来。”
小世子先行礼。
他给每个人都行了礼，动作规范，小大人似的，惹得太皇太后又笑了。
郑玉姮也挤出笑容。
礼毕，他才走到太皇太后身边，被她搂紧了怀里：“又壮实了些。”
“孙儿每日习武了，外祖母。”小世子说。
“习武是好，稳重了。去年还只知道淘气，一刻也闲不住。”太皇太后说。
她才说完，小世子在她怀里忸着要离开，“皇帝表弟在哪里？我要去同他玩。”
太皇太后：“……”还是一刻也坐不住。”
她吩咐魏公公亲自带了他出去。
驸马则道：“儿臣也去看着，免得理儿不知轻重。他是皮猴，公公都按不住他。”
太皇太后含笑点点头。
驸马带着孩子出去，宫婢又把襁褓里的小女婴送上前，给太皇太后抱着。
众人围着问起平阳大长公主的小女儿，气氛又活络了几分。
骆宁就发现，家宴上不能没有孩子，否则各怀鬼胎的众人，实在不知该聊什么。
孩子总是个令人愉快的话题。
郑玉姮也凑上前看孩子。她笑着开口，对骆宁说，“七弟妹何时也生一个？”
骆宁也笑了：“我这肚子不争气，回头再去拜拜送子观音。”
平阳大长公主笑道：“让七弟也去拜拜，夫妻同心才有善果。”
这话说得太皇太后笑起来，“你这刁钻的嘴，怀沣听到能饶了你？”
陈太后与郑玉姮都陪着笑。
气氛再次活络。
辰王和萧怀沣进来时，就听到了正殿的欢声笑语。
“哎哟！”平阳大长公主低呼一声，“你怎么把狗带进来了？”
萧怀沣今日没有着朝服，而是一袭玄色衣衫，外面罩绣了金线祥云纹的黑色风氅。
他高大挺拔，这么一身衣裳沉，气势迫人，手边再牵一条大黑狗，要把人吓哭。
骆宁却是微微一笑。
萧怀沣：“每年过年，我都和长缨大将军一起过的。若看不惯，我接了王妃，我们回去也一样。”
平阳大长公主：“谁看不惯？你把狗看牢了，别叫它扑人，也别让它吓到了孩子。”
“理儿很喜欢它。”萧怀沣语气淡淡。
谁说理儿了？怕的是它吓到小皇帝——平阳大长公主在心中腹诽。
“他以前时常牵狗进宫，也没见这狗出过什么事故。”太皇太后发了话。
辰王在旁边也帮腔：“长缨大将军很通人性。”
萧怀沣一个口哨，长缨大将军去了大殿一角趴好，还卖乖似的朝骆宁摇了摇尾巴。
骆宁没有走过去摸狗，只是微微点头。
辰王和萧怀沣来了，驸马带着小世子重新进来，乳娘也把小皇帝抱了过来。
而后，萧怀沣的几个庶出弟妹、他大哥的几个孩子们，纷纷由他们的宫人陪同着，也到了寿成宫。
今晚除夕的“家宴”，设在寿成宫的偏殿。
人太少了，勉强够坐两桌。
骆宁瞧见了站在后面的静乐公主。
她缺了一根小指，所幸是左手，冬日衣袖宽大，遮住了没人看得见；伤口已经愈合得差不多了。
骆宁看她，她回以微笑。
“……人丁单薄。”骆宁在心里想。
去年她就感叹过，萧家的子嗣太单薄了，与门阀那些成群的孩子们相比，着实凋零稀松。
而今年，又少了很多人。仁宗驾崩、魏王自尽，魏王家眷不得入京，越发冷清了。
宴席开始前，郑玉姮问了一个问题：“母后，魏王府的家眷，如何安置？”
魏王犯了国法，他自尽了，封地和王府收回，可他的妻儿怎么办？
依照旧俗，朝廷会选个很贫瘠的地方，将贬为庶人的他们遣过去，安置一处宅子，给几亩薄田，任由他们自生自灭。
魏王妃如今住在勋国公府的宅子里，郑玉姮时刻不安，生怕祸事牵连到她娘家。
“皇嫂别担心，此事礼部会安排。过完年，礼部就会着手选地方遣人。”说话的，是辰王。
“他们有个地方落脚，好过寄人篱下。”郑玉姮说。
骆宁则想，王堂尧还没有抓到，魏王妃又是王氏女，岂能让她带着孩子们走了？
众人又打了几句机锋。
太皇太后和萧怀沣坐镇，郑玉姮说话很克制。
片刻后，除夕家宴开席，众人挪步去了偏殿。
逐一落座后，肴馔与美酒奉上。
有个斟酒的宫婢，碰了下萧怀沣，不重，像是无意。
萧怀沣蹙眉。抬眸看过去，就瞧见一个容貌不俗的宫婢。
宫婢都扑粉，可这位宫婢妆容精致，描眉的墨颜色也好，不是便宜货。
宫婢似没察觉到自己冲突了贵人，依旧低垂眉目斟酒，然后安静退到了旁边。
“……今日宫宴，服侍都是寿成宫的人？”萧怀沣问魏公公，声音不算高，没有扫兴。
其他人没听到。
魏公公答：“是，王爷。”
萧怀沣不再说什么。
第二次斟酒时，这位宫婢没有再露出异样，规规矩矩倒了酒。
太皇太后兴致不错，众人陪着凑趣。
骆宁坐在那里，想起自己之前进宫，吃吃喝喝的，觉得宫里比自家轻松些。
原来，那时候她置身事外，局外人自然什么都不用在乎。
宫廷绝不比镇南侯府的气氛松弛，只有更紧绷。
今时，骆宁也吃不下，和其他人一样，举筷只是应酬。
“母后，我安排了舞姬，现在叫她们上来？”郑玉姮问。
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