江轩宇的视角里，跟着王有文看到了火星基地里的菜园。
“江国士您看，这就是我要给您看的东西。”
王有文把摄像头对准菜园，语气里满是骄傲。
画面中，小番茄、大白菜，还有些叫不上名字的蔬菜，在菜园里长得很好，有的已经成熟可以采摘了。
“你们都种出菜了？”
江轩宇挺惊讶的——在龙国看到这些菜不稀奇，可在火星上，看到小番茄实在是太意外了。
“没错。”
王有文自豪地回应道。
“我们改良了火星的土壤，去掉了多余的铁元素，又添加了从地球带过去的腐殖质，才有了这片菜园。”
“种地，是刻在龙国人骨子里的事情，只要是能种菜的地方，就一定要种上。”
“就算是在火星，也逃不过龙国人种菜的‘命运’。”
听完王有文的介绍，江轩宇露出了笑容。
“大家都辛苦了。”
王有文摆了摆手：
“嗨，这有什么辛苦的。”
“要是有机会，让江国士尝尝火星特产。”
“好，以后尝尝火星种的菜，肯定很有意思。”
江轩宇笑着回应道。
……
龙国忙着在火星种菜的时候，灯塔国NASA宇航局，也启动了自己的火星探索计划。
“总统先生，预计三天后，就能发射火星登陆舱了。”
NASA宇航局局长，正在跟总统汇报进度。
听到马上就能发射，总统微微点了点头。
“不错。”
“也没有白费这么多经费。”
NASA启动火星探索计划后，不到一年的时间，消耗的经费就相当于过去十年的总和，还暂停了所有其他项目，这才得到了总统的认可。
可NASA局长的心情却很不好，满是对这个探索计划的担忧。
按照正常的进度，应该先派遣无人探测器摸清火星的情况，然后再进行登陆。
但总统等不及了，在“死亡工期”的压力下，NASA只能跳过探测环节，让登陆的宇航员在现场进行探索、寻找登陆点，这样一来，操作难度和危险性都超高。
那可是火星，一旦出现差错，根本等不到救援。
仿佛看穿了NASA局长的担忧，总统拍了拍他的肩膀说：
“等载人登陆火星成功了，给你记大功。”
听完这话，NASA局长才勉强挤出了一个笑容。
三天后。
NASA的火箭发射场，一座巨型火箭矗立在发射架上，静静地等待着发射命令——这次任务是前往火星，火箭携带的燃料特别多，这是NASA有史以来制造的最大的火箭。
“直播没问题吧？”
发射场不远处的火箭指挥中心，总统开口问道。
“都安排好了，能够进行全球实时直播。”
秘书低声回答道。
为了这次发射，总统顶着国会的压力，批准了巨额经费，现在该验收成果了，自然要让所有人都看到。
整理了一下领带，总统去了宇航员休息舱——载人登陆火星，关键在于宇航员。
这次灯塔国选拔的宇航员，是三男一女。
看到总统来了，四名宇航员赶紧站起来打招呼，总统也一一回应，旁边的记者忙着拍照，拍下了总统和宇航员亲切握手的画面。
“你们就是新时代的阿姆斯特朗，‘登陆火星第一人’，是灯塔国的英雄。”
总统满脸笑容地说道。
这话让四位宇航员都有些激动。
“登陆火星第一人”，这样的荣誉谁能不心动呢？
很快，火箭进入了发射流程，宇航员穿上宇航服，进入了火箭成员舱。
发射倒计时结束，火星探索火箭尾部的发动机启动，拖着长长的火焰飞向了宇宙。
“起飞成功！”
发射指挥中心里，总统望着空中的亮点，问道：
“多久能登陆火星？”
一旁的NASA局长回答道：
“大概需要两个月，去火星的路途遥远，这还是乐观估计。”
“这么久？”
总统有些不满。
NASA局长耐心地解释着，总统点了点头，接着说道：
“我先去准备发布会。”
说着，总统走到了一群记者面前——这些记者本来就是来采访火箭发射的，自然也不会错过总统的发言。
镜头前，总统清了清嗓子：
“大家好，欢迎来见证火星探索号的发射。”
“想必大家都看到了，我们刚刚发射了一枚前往火星的火箭，而且还是载人的！”
话音刚落，现场响起了掌声，总统对此很满意。
接着他又说道：
“众所周知，宇宙探索是人类最伟大的事业。”
“衡量一个国家是否伟大，不能看它制造了多少汽车、拥有多少战机。”
“得看这个国家为人类做出了多少贡献。”
听到这话，现场记者的表情都有些怪异——大家都听出来总统话里有话，制造很多汽车和战机的，不就是龙国嘛，怎么又扯到龙国了。
总统不管这些，接着喊道：
“各位，一起来见证灯塔国的伟大吧！”
在总统看来，灯塔国被龙国处处压制，就缺少一场胜利，这次载人登陆火星就是胜券在握的胜利。
现在火箭已经出发，宇航员正在路上，就算龙国现在启动火星探索计划，也已经晚了——等龙国的火箭造好发射时，灯塔国的载人登陆火星任务早就完成了。
对于这次胜利，总统信心满满，觉得都做到这份上了，能有什么意外呢？
美国国家航空航天局（NASA）用于探测火星的运载火箭，
属于多级火箭。
当火箭不断向高空攀升时，
位于最底部的火箭模块会依次分离并脱落。
最终成功进入太空的，
只有一艘航天器，即探索号航天飞船。
几位来自灯塔国的宇航员，被安全带紧紧固定在座位上。
其中一位宇航员抱怨道：“这安全带绑得太紧了，根本没法放松。”
说这话的是一名女宇航员。
领队汤姆逊回应：“再忍耐一下，等成功加速之后就会好的。”
“接下来的日子还很长呢。”
汤姆逊说的是实情，
以探索号飞船的飞行速度，要到达火星需要好几个月的时间。
这就意味着，
在飞船飞行的这几个月里，
宇航员们必须一直待在飞船内部生活。
为了能容纳更多的设备，
飞船内部的空间非常狭小。
对于居住在里面的四名宇航员来说，
在飞船里的居住感受比在监狱里还要糟糕。
最初进入太空时的新鲜感渐渐消失后，
这四名灯塔国宇航员陷入了前所未有的枯燥之中。
飞船里没有任何可供娱乐的设施，
只有发出滴滴声响的各种设备，
以及飞船外那片深邃而又无边无际的宇宙。
直到两个月之后，当飞船快要抵达火星时，
这些灯塔国宇航员才重新恢复了活力。
“休斯顿，这里是探索12号飞船。”
“我们已经能够用肉眼看到火星，马上就要进入火星轨道了。”
领队宇航员汤姆逊进行报告。
“休斯顿收到，探索号飞船，进入火星轨道之后原地待命。”
十分钟过后，
NASA的地面指挥中心给出了回复。
之所以会间隔这么长的时间，
是因为存在信号延迟的问题。
信号从飞船传输到地球，需要五分钟，
NASA收到信号后进行回复，又得花费五分钟，
这样一来一回，
延迟时间达到了十分钟。
如此高的延迟，使得实时沟通无法实现。
收到探索号传来的消息后，
NASA也忙碌了起来，
接下来要进行的是任务中最重要的环节——登陆火星。
听说马上就要登陆火星，
大统领立刻赶了过来。
这么重要的时刻，大统领不能缺席，
他要让全世界都看到是自己完成了载人登陆火星这一伟大工程。
“让他们准备好直播设备，进行全程直播。”
大统领下达命令。
这是大统领最看重的一点，
当年的阿波罗计划，就全程直播了载人登月过程，
这次的火星登陆，
也不能缺少这个流程。
通过全球直播火星登陆，才能彰显出灯塔国的强大，
让全世界都看看，
灯塔国依然是那个灯塔国，
当年能够把人送上月球，
如今也能把人送上火星！
大统领如此宣称，
这番话连同NASA的指令，一起传到了探索号飞船上。
登陆的时候，探索号飞船不会降落到火星表面，
而是释放空降舱，
人员乘坐空降舱直接抵达火星地面，之后再乘坐空降舱返回飞船。
这个流程和当年的阿波罗计划类似，
好处是能够节省燃料，
从地面起飞时，空降舱和飞船的燃料消耗完全不在一个级别。
NASA没有料到的是，
此时在探索号飞船上，
三名灯塔国宇航员正在为一件事争论不休，
他们争论的是该由谁来坐空降舱的一号位置。
一号位置离空降舱的舱门最近，
这意味着谁坐在那里，谁就能最先走出舱门，
成为像阿姆斯特朗那样的人。
阿姆斯特朗是世界上第一个登上月球的人，
留下了那句名言：“这是个人的一小步，却是人类的一大步。”
这些宇航员都争着要做登陆火星的第一人，
原因很简单，
人们往往只记得第一个人，
当初登上月球的两名宇航员，
大家通常只记得阿姆斯特朗，
和他一同登月的另一名宇航员，
几乎没人记得他的名字。
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