无终海畔的巨槐突然枯萎，树皮剥落处渗出灰金脓血。红莲籽在魂灯中剧烈搏动，血纹如蛛网蔓延，莲心深处浮出鸿蒙的残影：“白璃……你以为烧了茧壳，便能断因果？”
白璃抚上槐树，枝头青铜面具骤然滚烫——面具右眼裂开细纹，一缕灰金液滴坠入魂灯。灯芯银焰被污，焰光中浮现凌烬化道时的画面：他的神魂并非自愿散尽，而是被茧壳中的意识强行抽离！
“阿烬……”白璃口中轻念，声音中透露出无尽的哀伤和决绝。
随着她的呼唤，银焰如火山喷发一般猛然暴涨，熊熊烈焰席卷而出，径直冲向那巨大的槐树根系。
火焰瞬间将树根吞噬，地底传来一阵噼里啪啦的响声，仿佛是锁链断裂的声音。
紧接着，令人震惊的一幕发生了——原本被根须缠住的茧壳碎片，竟然在火焰的灼烧下缓缓凝聚，最终化为了一个完整的鸿蒙本体！
这个鸿蒙本体白发如雪，如同银霜覆盖，而他的独目中，却流淌着猩红的血液，仿佛是无尽的痛苦和哀伤。
他的掌心，托着一枚跳动的心脏，那颗心脏表面刻满了密密麻麻的众生名讳，仿佛承载着世间万物的命运。
“本座说过……茧死千回，仍是茧！”鸿蒙本体的声音低沉而威严，在这空旷的地下空间中回荡，带着一种无法抗拒的力量。
鸿蒙五指收拢，心脏炸裂，三界众生同时剧颤——北冥冰川坍塌，西荒流民化为石像，朱雀离烬的羽翼燃起黑火。白璃的魂灯几近熄灭，烬天剑残片却自槐碑根须中跃出，剑锋裹着红莲籽的无垢魂火，劈向鸿蒙：“纵是茧……也当由众生自焚！”
鸿蒙不避不闪，任由剑锋贯穿心脏。伤口处涌出的非血非脓，而是无数尖叫的魂影——皆是历代弑天者的残念。“凌烬，你护得了她一时……护得住这朽世万载么？”他狞笑，灰金锁链自虚空探出，缠住白璃脚踝，“此魂……本座收下了！”
白璃银焰焚链，身后却浮出凌烬化道前的虚影。虚影无面无魂，唯有一声嘶吼震彻三界：“鸿蒙——！！”
嘶吼声中，烬天剑残片彻底崩解，剑脊龙纹却脱离而出——那是白璃被封入剑中的一缕残魂！龙纹化形为百丈银龙，逆鳞处燃起无色之火，龙瞳锁定鸿蒙独目：“你要众生为奴……我便焚尽你这‘天’！”
龙火席卷虚空，鸿蒙的星云之躯寸寸焦黑。他暴怒，独目射出血光，血光中浮出凌烬最痛的记忆：
青州灭村夜，他因召唤穷奇虚影失控，误杀三名藏于地窖的孩童；
归墟诀别时，白璃龙魂消散前，曾哀求他“莫再弑天”；
化道刹那，他窥见自己才是茧壳最完美的养料……
“看啊……这便是你要护的众生！”鸿蒙狂笑，血光化为利刃刺向银龙逆鳞，“他们恨你、惧你、背叛你……你还要为他们燃魂？”
银龙长啸，逆鳞脱离龙躯，化为巨盾挡住血刃。鳞片表面浮出凌烬与白璃的过往——
少年凌烬跪在玄机子面前，接过青铜面具：“戴上它……便能活下去。”
白璃初化人形，将逆鳞匕首赠他：“此刃不斩无辜……你发誓！”
九幽自毁前，灰金孢子凝成泪滴坠入凌烬掌心：“替我……看看黎明。”
“他们恨我……我便受着。”银龙吐息，龙火焚尽血光，“他们惧我……我便远行。但若要我看着鸿蒙践踏众生——”
龙躯盘绕，将鸿蒙死死勒住：“纵神魂俱灭……此火不熄！”
鸿蒙的独目终于崩裂，星云之躯化为黑雨倾泻。银龙逆鳞尽碎，龙魂黯淡如残烛。白璃冲破锁链，银焰裹住龙魂：“够了……阿烬，这次换我护你！”
“迟了……”龙魂轻笑，龙爪刺入自己心口，扯出一团纯净魂火——那是凌烬被茧壳吞噬前的最后一缕无垢魂，“璃儿，拿好它……等下一个轮回……”
魂火没入白璃眉心，银龙彻底消散。鸿蒙的残识在黑雨中尖笑：“没用的……茧已生根，轮回永续！”
黑雨停歇，三界死寂。
槐碑彻底枯朽，却在根部生出一株幼苗——叶如龙鳞，花似银焰。白璃跪坐碑前，魂灯已碎，掌心捧着灰烬凝成的红莲籽。北冥亡魂的凌烬虚影悄然靠近，额间独目胎记剥落，露出底下澄澈的瞳孔：“璃儿……我回来了。”
朱雀离烬掠过天际，羽翼抖落星火，点燃西荒流民的石像。石壳龟裂，内里爬出的新生命额间无枷，掌心无茧。
“最痛快的复仇，是仇敌湮灭时，发现自己早已成为另一个他，却仍选择在灰烬里埋一粒不一样的种。” 真正的自由，从承认永恒挣扎开始。
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