百姓的身影彻底消失在街道尽头，司险们如释重负，迅速围拢到炎璃和炎霄身边，开启新一轮的恭维。为首的司险满脸堆笑，点头哈腰到近乎谄媚：“公主殿下、皇子殿下，今日全仰仗二位英明，才没让那些刁民得逞。二位身份尊贵，哪能被这些小事绊住，往后小的们定当鞍前马后，赴汤蹈火！”
炎璃昂起头，眼中满是傲慢与得意，嘴角微微上扬，轻描淡写地说：“知道就好，今日若不是看在你们还算机灵的份上，哼……”
话未说完，却已让司险们脊背发凉。炎霄则不耐烦地摆摆手，“行了行了，少在这啰嗦，本皇子还赶着回宫呢。”
两人转身与君无悔等人，在司险们阿谀奉承的目送下，骑上赤霄炎蛟大摇大摆地往皇宫前进。
众人骑着赤霄炎蛟，慢悠悠地朝着皇宫的方向行进。街道两旁的百姓纷纷避让，眼神中满是畏惧。
没走多远，便瞧见前方一个商铺被士兵层层围住，喧闹声不断。炎璃好奇心顿起，对君无悔使了个眼色，君无悔驱使赤霄炎蛟靠近。只见商铺老板被几个士兵押着，满脸焦急与愤怒，大声辩解：“我不过是给伙计们多开了些工钱，何错之有？你们这是胡乱定罪！”
为首的将领见炎璃和炎霄到来，连忙上前参拜：“参见公主殿下、皇子殿下！这商铺老板恶意涨薪，扰乱城内物价，末将正要将他押回审问。”
炎璃挑了挑眉，饶有兴致地看着这一幕，嘴角勾起一抹玩味的笑：“哦？涨薪也算罪过？倒是新鲜。”
炎霄脸上带着一丝戏谑，冲将领说道：“你细细说来，这涨薪怎么就扰乱物价了？本皇子倒是想听听这其中的门道。”
将领连忙恭敬地回道：“皇子殿下有所不知，这物价与薪资息息相关。这商铺老板擅自涨薪，其他商铺的伙计瞧见了，必然也会要求加薪。可并非所有商铺都有这般财力，一旦满足不了伙计们的要求，伙计们心生不满，工作懈怠不说，还可能引发商户间的矛盾。长此以往，物价必然混乱，经济秩序也会被破坏，这对朱雀城的安稳可是大大的不利啊。”
炎璃微微颔首，脸上露出思索的神情，片刻后开口道：“嗯，你这话倒是有些道理。这年轻人呐，就该靠自己的努力一步步往上爬，轻易涨薪，岂不是助长了他们好逸恶劳的风气？都想着不劳而获，谁还会去奋斗？”
她转头看向被押着的商铺老板，眼神里满是居高临下的审视，“你这看似好心的举动，实则是在害他们。”
商铺老板听到这话，眼中满是难以置信，挣扎着喊道：“公主殿下，我给伙计涨薪，是因为他们工作认真负责，平日里吃了太多苦，我只是想让他们的生活能好些。我也从没想过会引发这么多麻烦，求殿下明察啊！
炎霄皱了皱眉头，一脸嫌弃地说：“哼，还在狡辩！你只顾着自己店里的伙计，可曾想过其他商铺的难处？这朱雀城的繁荣，靠的是大家共同维护秩序，不是你一个人肆意妄为就能行的。”
炎璃轻抬下巴，眼神中满是傲慢与偏见，声音清脆却透着冰冷：“依本宫看，善意欠薪才是正途。年轻人就该有点压力，才知道上进。早早给他们丰厚报酬，往后还有什么动力去拼搏？”
她扫视一圈周围噤若寒蝉的百姓，嘴角浮起一抹嘲讽的笑意，“看看这些人，一旦习惯了轻松赚元石，就会变得越来越好吃懒做。”
商铺老板闻言，脸色瞬间变得惨白，他拼命摇头，眼眶泛红，声音带着哭腔：“公主殿下，您怎能这么说？大伙计们都是靠着这份薪水养家糊口，欠薪让他们怎么活？他们辛苦劳作，不应被如此对待啊！”
炎霄在一旁不耐烦地啐了一口：“少在这装可怜！你以为你多给那点元石，就是对他们好？不过是让他们失去了奋斗的意志罢了。这朱雀城的繁荣，可不是靠你们这些心软的小恩小惠就能维持的。”
君无悔微微侧身，目光温柔地看向炎璃，轻声唤道：“璃儿，你所言极是。”
他的声音不高，却让周围瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。
“朱雀城的秩序至关重要，这稳定关乎着每一个人的生活，稍有差池，便可能引发大乱。”
君无悔向前一步，神色凝重，对着众人说道：“这商铺老板的行为看似是在善待伙计，实则破坏了整个城内的经济平衡。若不加以约束，任由这种风气蔓延，朱雀城的根基恐将动摇。”
他的眼神从炎霄、将领，再到周围噤若寒蝉的百姓身上一一扫过，沉稳有力的话语如同重锤，敲在每个人的心上。
商铺老板听到君无悔的话，满心的希望彻底破灭，双腿一软，直接瘫倒在地，眼神空洞，口中喃喃：“为何……为何你们都不明白……”
炎璃心中涌起一丝甜蜜，脸上的笑容愈发得意，看向君无悔的眼神中满是赞许：“无悔哥哥，还是你最懂我，也最明白这其中的利害关系。不像这些人，只图眼前的小利，却不顾长远的安稳。”
炎霄在一旁咋咋呼呼地应和：“没错没错，无悔，还是你拎得清！要是人人都像这老板一样，想怎样就怎样，这朱雀城还不得乱成一锅粥！”
这时，人群中一位妇人实在忍不住，哭喊道：“你们说的轻巧，可我们一家人就靠着这点薪水过活，要是被欠薪，我们吃什么？喝什么？”
她的声音带着绝望，在寂静的街道上格外刺耳。
炎璃脸色一沉，眼中闪过一丝厌恶：“聒噪！不过是一个妇人，也敢在本宫面前放肆。来人，把她也一并带走，让她知道在朱雀城，什么话该说，什么话不该说！”
君无悔见炎璃动怒，心中一紧，急忙上前一步，用只有炎璃能听清的声音说道：“璃儿，莫要动气。别忘了，你身为皇室子弟，更应注意自身姿态，毕竟我们是民众的公仆，当以理服人，开导他们的思想才是。”
他特意在“公仆”二字上加重了语气。
炎璃挥了挥手，示意士兵先停下。
她深吸一口气，脸上重新挂上了那副优雅却又带着疏离的笑容，对着那妇人说道：“妇人，你莫要激动。本宫理解你的难处，可这朱雀城的安稳，关乎着每一个人，包括你的家人。若是因为个别商铺随意涨薪，导致物价飞涨，到时候你就算拿着再多的元石，也买不到足够的粮食，岂不是更苦？”
……
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