自封武安王的延岑刚占据长安（今陕西省西安市境内），仅仅过了不到一个月，屁股还没坐热，就接到了冯异大军返回的消息。
之前延岑避冯异锋芒，是由于他本来就是流亡军，他跑了后赤眉自然就会顶在前面。可如今冯异的目标就是他延岑，他又如何跑得了呢？
延岑召集部将张邯、任良、张成前来商议对策。
延岑说：“如今我军兵力不足七万，冯异却有五十万大军，如之奈何？”
张邯说：“我听说大王和公孙述向来交好，之前大王攻打刘嘉的时候，公孙述就曾派兵支援大王，这次不妨再去找公孙述出兵援助我们。”
延岑说：“公孙述这个人极重眼前利益，上次他帮我攻打刘嘉，是因为我承诺打跑刘嘉后和他平分汉中（今陕西省汉中市境内）。如今请他出兵，他必以长安为条件，与其那样，还不如和冯异殊死一搏。”
任良说：“大王，说到刘嘉，我们不如请李玉出兵援助？他反叛汉军，还击溃过邓禹，汉军绝对不会放过他，想必他也知道唇亡齿寒之理。”
延岑一拍大腿说：“不错，是个主意，李玉此时兵力和我们差不多，我们若能得李玉相助，也可有十多万兵马。张成你应该和李玉比较熟吧？”
张成说：“昔日大王和李宝都在刘嘉帐下时，我和李玉的确接触过，虽然算不上熟，但是还是能说得上话。”
延岑说：“好的，那就你亲自去一趟，游说李玉和我们联合御敌。”
张成一路北上，渡过渭水，来到李宝大营，李宝设宴为其接风。
张成看着面前的两碗蒸野菜，两个死面饼子问道：“李玉，你就是这么招待老兄弟的吗？酒也没有，菜也没有？”
李玉说：“兄弟你说这话可是太看不起老弟了，老弟此时军中无粮，这已经是我能拿出最好的东西了。平日里就连我自己，也都是只能吃饼子，也就是你来了，才拿出些野菜来。”
张成一想，也是，如今还没到秋收，正是青黄不接，而且长安附近的粮草都被赤眉军抢了个干干净净，自己军中也没有多少余粮了，李玉拿不出好吃的也属正常。
张成说：“罢了罢了，咱直接说正事吧。我此次前来，是受武安王所托。听说刘秀已将赤眉击败，命冯异率五十万大军再次西进，如今长安周边的势力仅剩了你我和刘嘉三支成气候的部队。刘嘉之前已经归顺了汉军，所以只剩你我两家相依为命。此次我来是想代表武安王和兄弟你结一个生死同盟，无论冯异攻打你我任何一方，另一方都要鼎力支援。”
李玉说：“武安王这个想法挺好，我也知道唇亡齿寒的道理，可是如今我军中已无多少粮草，若是都在军营里趴窝，吃的少，还能坚持到秋收。可若是大军出营作战，那远远不够。可若是武安王愿意支援一些粮草的话，那我想我们奋力一搏还是有些胜算的。”
张成说：“兄弟，实不相瞒，如今我军也无多少粮草了。你也知道，若不是征不到粮，赤眉哪里会离开长安呢？”
李玉装作一脸惋惜的表情说：“哎呀，那这事兄弟就爱莫能助了。冯异西进必是先打长安，只能让武安王多坚持几个月，待我秋收之后，征得足够粮草，必会支援武安王。”
张成听后灵机一动说；“我来之前武安王对我说，若是李玉将军能够施以援手，击退冯异之后，武安王愿意尊李玉将军为王。”
李玉听后哈哈大笑说：“乱世之中，实力为尊，若是为了一个虚衔，把家底子打光了，那岂不是太不划算了吗？”
张成听后，知道今日绝难说动李玉，于是寒暄几句后，回到长安。
延岑得知李玉不愿出兵相助，大骂李玉无义。
可骂归骂，却也解决不了实际问题。思索再三后，延岑决定坚壁清野，将所辖之地所有十五岁以上，六十岁以下男丁全部抓了壮丁，又将所辖之地所有农户家的粮食抢夺后运进长安。为了能够节省粮食，坚持更久的时间，延岑又将长安城内所有老弱妇孺赶出长安城。
冯异来到长安城附近，看到无数流民流离失所，命人将流民安置，并调拨一些军粮每日施粥。
处理妥当的冯异率军来到长安城下，看着墙高十丈的长安，冯异也只能暗自叹息。
知道不能强攻的冯异决定围困长安，先收复其他地区。于是冯异亲率本部大军围城，命于匡、邓晔各领本部兵马，一路向西，一路向南收复关中之地（今陕西省中部地区）。
延岑看冯异并没有攻城，心中隐隐感到不妙，若是冯异攻打长安，那必会损兵折将，自己凭借长安城的坚固，守上几个月是没问题的。可冯异不攻城，那意思是再明显不过了，就是想把自己困死在长安，如今城中的粮草，估计也仅能坚持三四个月。真到了弹尽粮绝之时，要是再想从城中杀出，那必是绝无可能。
急得是延岑，可掌握主动权的是冯异，这次西进之前，刘秀就交待冯异：“长安城坚，卿可便宜行事。”
有了刘秀的托底，冯异决定和延岑打一场持久战，就这样双方就在长安附近僵持了下来。
此时的刘秀决定御驾亲征河北叛乱的彭宠、张丰。
大司徒直伏谏言道：“陛下，之前您御驾亲征赤眉，那无话可说，毕竟赤眉是我朝威胁最大的敌人。后来您亲征南阳（今河南省南阳市境内），本已是空耗钱粮，邓奉叛乱不过聚众十万，陛下派遣邓禹、邓晨二人中任何一人，带上二三十万兵马足矣。可臣念在南阳是陛下故居，才未加以阻拦。如今区区彭宠、张丰，不过十几万兵马，陛下依然要御驾亲征，那臣就不得不出来说话了。陛下可知此次南征，一月之间消耗了多少钱粮？”
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