塔罗·洛斯尔站在高窗前，总算是定下国王的候选人了，这阵子可把他累得不轻。
安娜坐在沙发上，黄昏柔和的光线却无法驱散她眉间那缕难掩的困惑。
她已经第三次无意识地搅动手中的红茶了。
“安娜，这几日，你看起来有些心神不宁啊。”
安娜被唤回神来，微微一怔，随即仰头露出一个笑容：“啊？我最近在研究魔法…有点累了而已。”
塔罗看着她的眼睛。
那不是实话。
他没有拆穿，只是淡淡地叹了口气。
维尔汀说过，安娜被卷入了那场震动王城的事件。
可能她因此收到了一些影响吧。
“安娜，稍后有一位重要客人到访。若你没有什么不舒服的话，今晚的晚宴你也来参加一下吧。”
安娜点了点头，但眼神仍然飘忽。
晚宴在落日的余晖中开始。
仆人们将一道道美食有条不紊地送上长桌。安娜今日穿着一袭浅红晚裙，站在父亲身侧。
她的漫不经心直到客人踏入厅堂的那一刻顿时消失。
安娜的目光猛地一凝。
那张带着慵懒笑意的艳丽面孔，还有那双似笑非笑的眸子。
不就是那天在魔法工会门口，勾搭卡洛的坏女人？！
她甚至还记得对方靠在卡洛肩头的样子！
安娜本能地握紧了裙角。
为什么她会在父亲的晚宴上？！
“来，我介绍一下。”塔罗的声音将她拉回现实，“这是我次女，安娜。”
安娜吸了口气，抬头微笑行礼：“很高兴见到您，莎黛尔小姐。”
安娜脑子里却是一团乱麻，但保持着贵族小姐应有的仪态，至少不能让父亲难堪。
“哦，我也早听说过安娜小姐的大名了。”莎黛尔同样行礼。
她们在仆人的服侍下一一落座，开始用餐。
塔罗首先开口：“莎黛尔小姐这次能选中我们家族进行合作，实在是我们的荣幸。”
安娜脑中轰然一震，这女人的来历可真不小啊，居然能够和父亲谈合作。
“不敢当，塔罗大人，这是我的荣幸才对。”
塔罗端起酒杯，金色的酒液在烛光下微微晃动。
“关于合作的具体事项，我想先听听莎黛尔小姐的提议。”他的语气沉稳，目光却带着审视。
莎黛尔轻轻放下银质餐叉，略作思考。
“洛斯尔家族在王城的产业根基深厚，但也正是如此，此次事件中蒙受的损失也不算小。”她微微一顿，“我可以提供三百万金币助力洛斯尔家产业的修建和扩展。”
三百万金币！？安娜的指尖无意识地捏紧了餐巾。
就连塔罗都眉毛微微一动。
三百万金币，对于他们这种家族来说也是绝对不容忽视的数字。
三大贵族的财富集中在固有资产，让他们拿出现成的一百万金币都困难。
这笔流动资金的注入，无疑能让洛斯尔家走在前头。
“条件呢？”他直接问道。
莎黛尔轻笑一声：“很简单，我要分红。”
塔罗并不意外。
“还有部分管理权。”莎黛尔继续道。
塔罗皱起了眉头，他缓缓靠向椅背。
“看来，今天有的谈了。但是在正式开始之前，我还有个问题想问莎黛尔小姐。”
“您说。”
“三大家族里影响力最深的是艾瑟兰家，资本最雄厚的是鲁特家，为什么莎黛尔小姐要选择洛斯尔家呢？我相信其他两个家族，也会很乐意和你合作的。”
“很简单。”莎黛尔目光看向安娜，“我觉得洛斯尔家的未来继承人，更有前途一些。”
安娜一愣，手中的银叉不慎撞到餐盘，发出一声突兀的脆响。
为什么这个女人要夸自己？
但是...她还是挺有眼光的。
————
卡洛与碧安卡并肩走在市集一隅，手中已提了好几个袋子，里头装得满满当当，香料、腌肉、新鲜果蔬，连一罐罐封存好的调料都没放过。
“为什么不放储物空间，一定要让我提着？”卡洛语气中透着一点怀疑。
碧安卡一手叉腰，一手扬着写满采买清单的羊皮纸：“这些都是今晚要做完的，放储物空间等下沾染了别的气味。”
“一个晚上做这么多吗？”
“当然！希琳最近在长身体呢，顺便让你们尝尝我秘制的金胡椒奶炖鸡。”
“希琳吃多少都不会饱的，其实没必要...”
“不行！她吃得时候很开心，这就够了。快点走，都要天黑了。”碧安卡催促道。
“好好好，你说得算。”
两人在黄昏之中往回走着，气氛一派轻松。
然而，就在走到街角转弯处时，碧安卡忽然停了下来，望着远处人群中嬉笑交谈的几个贵族少女，若有所思地轻声开口：“…话说回来，这几天安娜好像没怎么露面。”
卡洛点了点头：“是，我还在想要不要去洛斯尔家看看。”
她停下脚步，盯着他那张总是淡定的脸，忽而凑近些问：“你啊…是不是也想她了？”
卡洛正要开口，半句话还没说出口，碧安卡便笑着摆了摆手：“行啦行啦，别一脸要解释的模样，我又不生气。我现在急需有个人帮帮我，替我受罪，让我也能好好睡个整觉。”
“我们碧安卡小姐还真是格外贴心。”卡洛扶额一笑。
“那当然。”
谈笑间，两人走到了宅邸门前。
碧安卡一手推开门，随口道：“希琳，快来看看，我们买了...”
声音戛然而止。
门后站着的高挑人影，不是希琳。
“伊芙丽？你怎么来了？”卡洛看着熟悉的面孔。
“那个...卡洛...”她难得有些扭捏，“能和我回一趟圣教廷吗？”
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