夏夫人见他神色稍霁,心知这话是说到了点子上,便又温声劝道:“正是这个理儿,陛下既然只是保媒,并非直接下旨赐婚,那便是留了商量的余地!”
夏茂山紧蹙的眉头稍松:“也是,咱们简兮不外嫁的话说在了前头,又不是临时为了为难他,才加的规矩,我没有儿子,女儿嫁出去了,这通家的家产保不齐就便宜了隔壁的,陛下总不能逼着我女儿嫁人不是!”
眼见夏茂山的火气消散了许多,夏夫人才稍稍松了口气。
其实她也没想到,皇帝怎么突然就给易子川保媒了,要知道,这位摄政王,向来不近女色,性子也孤傲狠厉,她家的简兮,也是个傲气的人,怎么就……就走到一起去了呢!
夏茂山见夏夫人的脸色有些不对劲,犹豫了片刻,随后开口道:“夫人……可是有话要说?”
夏夫人沉默半晌,随后小心翼翼的抬眼看向夏茂山:“我若是说了,将军且耐耐性子,不要发火才是!”
夏茂山微微一顿,但还是点了点头:“你说便是!”
“我是担心,简兮对那易子川,也有意!”夏夫人深吸了一口气,随后开口道。
夏茂山的瞳孔猛然一缩,久久没有开口。
夏夫人叹了口气,随后低声说道:“你我也都是过来人,这些时日,他们二人也算是生死之交,王爷救了简兮好几次,简兮也为了帮他查案亲自赴杭,所说简兮心里一点感觉都没有,我是不信的!”
夏茂山不由得沉默下去。
“我们虽说简兮不外嫁,可若是,她喜欢,难不成,我们还拘着她在府里不成?”夏夫人低垂下眼,“可若是松了口,让她外嫁,摄政王一人之下万人之上,你我尚在,看在将军府的面上,王爷或许待她相敬如宾,可若是,若是你我故去,她孤身一人在那王府,连个娘家人都没有……”
说起这个,夏夫人便是满心的愧疚。
夏茂山在听完夏夫人这番话以后,逐渐冷静下来。
皇帝今日突然找他,告诉他,摄政王府欲与将军府结亲,由他保媒时,他只觉得满腔怒火,毕竟,在他眼里,易子川尚且还不够格做他的女婿。
可如今细细想来,他年少有为,一人之下万人之上,便是求娶他家女儿,也是门当户对,他家女儿,甚至算得上高嫁。
“你是觉得,简兮对那混账小子有意!”夏茂山看着夏夫人,说出来的话,声音都在发颤。
夏夫人没有回答,只是说:“有没有意,不如叫简兮来,让她自己来说!”
夏茂山沉默半晌,才抬眼看向夏夫人:“也好,总归,要看简兮自己的心意!”
夏夫人点了点头,随后叫来身边的嬷嬷:“去请小姐进来吧!”
“是,夫人!”
嬷嬷应下,随后对着一旁的丫头使了个眼色。
丫头立刻会意,随后走出花厅,快步走到回廊处,对着站在那里赏花的夏简兮说道:“小姐,夫人请您进去!”
夏简兮顿了顿,随后点了点头:“好!”
在回廊里的夏简兮,依稀听到了一些,只是不大清楚,但是无外乎,与她有关。
走进花厅的夏简兮,一抬眼,便瞧见了夏夫人凝重的表情,顿了顿,随后开口道:“爹,娘!”
夏夫人与夏茂山交换了一个眼神,犹豫良久,才拉着女儿的手,让她在自己身边坐下,语气尽可能放得平缓:“简兮,有件事,爹娘想听听你的意思。”
“母亲请讲。”夏简兮抬眼看向夏夫人。
夏夫人深吸一口气,终究是开了口:“陛下今日单独召见你爹,是为了摄政王易子川保媒,保的,正是我们将军府和摄政王府的姻缘。”
夏简兮闻言,猛的抬起眼,眼中满是愕然,显然是没想到,易子川竟然疯成这个样子。
夏夫人仔细观察着女儿的反应,见她这副模样,便知道,这事,她并不知情,随后继续温声道:“爹娘叫你过来,就是想亲口问问你,这门亲事,你愿是不愿?”
夏茂山接过话头,语气沉稳却带着不容置疑的维护:“你只管据实说你的想法,你若愿意,无论你是想嫁入王府,还是想让那易子川入赘我们将军府,爹都去给你争来!你若不愿意……”
他声音顿了顿,斩钉截铁道:“即便那是陛下保媒,是权势滔天的摄政王,爹也绝不让你受半分委屈!我们将军府,还不至于怕了谁!”
父母的维护之意让夏简兮心头一暖,同时也涌起一股难以决断的涩然。
就在这犹豫的片刻,厅外忽然传来一阵急促的脚步声,管事夏忠匆匆入内,躬身禀报:“将军,夫人,小姐,门外……宋太妃的仪驾到了府门前,说是来见夫人。”
“宋太妃?”夏茂山眉头一皱,与夫人对视一眼,均在对方眼中看到了讶异。
厅内的气氛,因这突如其来的访客,瞬间变得更加微妙起来。
夏夫人心中一惊,宋太妃这个时候来,肯定是为了夏简兮,她立刻起身,随后对夏茂山和夏简兮低声道:“你们快从侧门回避一下,我去迎太妃……”
话音未落,又一个管事小跑着进来,入秋的天气,他的额头上却布满了细密的汗,语气带着明显的慌乱:“将军,夫人!宫、宫里的车驾也到了府门前!是太后娘娘的凤辇!”
“太后?!”夏夫人脚步一顿,脸色微变。
夏茂山浓眉紧锁,瞬间做出了决断:“太后娘娘都来了,那自然是避无可避,既然如此,那便不必避了,躲得了一时,也躲不了一事!简兮,随我和你娘一同去迎接!”
夏夫人顿了顿,随后走上前去,拉住夏简兮的手,轻声说道:“太后与太妃同时驾临,无非就是为了你的婚事,是福是祸,总要面对,记住,一切有爹娘在,你只要按你的心意做决定就可以!”
夏简兮深吸一口气,压下心中的波澜,随即缓缓点了点头。
夏简兮整理了一下衣裙,跟在父母身后,向府门走去。
将军府门前,两拨仪仗恰好几乎同时抵达。
宋太妃的车驾简约而不失威仪,太后的凤辇则华贵非常,两队人马在府门前相遇,气氛顿时有些微妙。
夏茂山领着妻女快步走出,撩袍便要行礼:“臣夏茂山,携妻女恭迎太后娘娘,恭迎太妃娘娘!不知两位娘娘凤驾同时莅临,有失远迎,万望恕罪!”
宋太妃率先由侍女扶着下了车,她的目光越过众人,几乎是立刻就落在了跟在夏夫人身边的夏简兮身上。
这一看,宋太妃眼中便不自觉地带上了几分真切的笑意和满意。
与先前瞧着心境不同,今日瞧着,只觉得这姑娘,身姿挺拔,气质清雅中透着坚韧,模样更是出挑,静静地站在那里,就如同一株空谷幽兰,让人见之忘俗。
她越看越是喜欢,脸上的笑容也愈发和煦。
正巧太后也下了车,笑盈盈的让夏茂山等人免礼,顺便问候了几句。
太后那边刚对夏茂山说完话,宋太妃便笑着接口,却是先对着夏夫人道:“夏夫人,有些日子不见了,府上一切可好?”
宋太妃的语气十分熟稔亲切,就好似时常来往的亲友。
夏夫人忙敛衽回礼:“劳太妃记挂,一切都好。”
宋太妃点了点头,随即目光便热切地转向了夏简兮,竟是直接走上前几步,亲切地拉起了夏简兮的手,仔细端详着,语气里满是毫不掩饰的关爱:“上回见你,也是许久前的事了,许久不见,真是越来越水灵,越来越好看了!”
她轻轻拍了拍夏简兮的手背,又微微蹙眉,带着几分心疼道:“我前些时日听说你病了,一直惦记着,如今瞧着像是大好了,只是这下巴尖了些,看着还是清减了不少。可怜见的,女儿家身子要紧,可得仔细将养着,莫要再劳神了。”
夏简兮被宋太妃这般热情地拉住手关怀,一时有些受宠若惊,但感受到对方言辞恳切,并无虚伪之意,心中也不由得一暖,忙垂下眼帘,恭敬又不失得体地回道:“劳太妃娘娘挂心,简兮已经大好了,只是小恙,不敢当娘娘如此惦记!”
“诶,这是什么话!”宋太妃嗔怪地看了她一眼,依旧拉着她的手不放,“女儿家的身子,再小的事也是大事,我那儿还有些上好的血燕和温补的药材,回头就让人给你送些来,你可不许推辞,定要好好补一补!”
“牢太妃娘娘挂心!”夏简兮脸颊微红,努力保持着得体的微笑。
太后在一旁瞧着,见宋太妃这“未来婆婆看儿媳,越看越欢喜”的架势摆得十足,几乎要将今日来的正事和场合规矩都抛在脑后了,忍不住莞尔,轻轻摇了摇头。
她与宋太妃相处多年,深知其性子,便带着几分亲昵的调侃开口道:“好了,知道你心疼孩子,可你瞧瞧,还在府门口呢,你这般热络,倒把咱们简兮丫头说得头都快埋到胸口去了,没得让孩子拘束。”
太后说着,笑吟吟地看向面颊绯红的夏简兮,语气温和地替她解围:“简兮丫头脸皮薄,可经不住你这般打量,有什么体己话啊,回头慢慢说也不迟。”
宋太妃经太后这一提醒,也意识到自己方才确实有些忘形,掩唇笑了笑,终于依依不舍地松开了夏简兮的手,但目光依旧慈爱地流连在她身上:“太狗娘们说的是,瞧我,太久没见这孩子,今日瞧见,真是高兴糊涂了,夏将军,夏夫人,莫要见怪!”
“你呀,真是高兴过头了!”太后笑了笑随即转向夏茂山和夏夫人,仪态万方却又不失亲切,“夏将军,夏夫人,不如我们进府再叙?”
夏茂山和夏夫人心中虽各有所思,但见两位娘娘态度如此“和睦”,尤其是太后主动打圆场,也稍稍松了口气,连忙侧身恭敬引路:“太后娘娘、太妃娘娘言重了,您二位驾临,蓬荜生辉,快请进。”
一行人移步至布置典雅的花厅,依宫廷礼制,太后自然居于上首主位,宋太妃坐在她左侧下首第一位。
夏家夫妇则恭敬地陪坐在下首,夏简兮则站在夏夫人的身边。
侍女们悄无声息地奉上香茗和精致茶点。
待众人坐定,寒暄几句,饮过一口茶后,太后将茶盏轻轻放下,目光温和地扫过在场众人,最后落在略显局促的夏简兮身上,语气舒缓却带着不容置疑的意味:“夏将军,夏夫人,今日哀家与太妃前来,一是听闻喜讯,心中欢喜,前来道贺;二来,也有些体己话,想与你们做父母的细细分说。”
夏夫人的脸色变了变,下意识的回头看向夏简兮。
太后顿了顿,心下了然,随后看向夏简兮,笑容愈发和蔼:“简兮丫头,长辈们说些琐碎事情,你在一旁听着难免无趣,不若你先回房歇息,或是去园子里逛逛可好?”
夏简兮抬眼看向太后,有些错愕。
“放心,哀家与你母亲、太妃,都是极喜欢你的,断不会让你受了委屈去。”太后这话说得滴水不漏,既体现了对晚辈的体贴,也明确表示了接下来的谈话,不适合小辈在场。
夏简兮闻言,立刻起身,恭敬地行礼:“是,简兮遵命,太后娘娘、太妃娘娘、父亲、母亲,简兮先行告退。”
此时此刻的夏简兮低眉顺眼,满是贵族千金的姿态,无可指摘,但她的心中却明白,他们接下来要说的,便是她的婚事。
所谓儿女婚事,大多都是父母之命,媒妁之言,鲜少会有人让儿女在场,让她回避也是情理之中。
夏夫人看着女儿退下的背影,眼中闪过一丝担忧,但很快便收敛了情绪,她犹豫了一下,也顺着太后的话温声道:“简兮,去吧,回去好好歇着。”
“是!”夏简兮再次敛衽一礼,这才在时薇陪同下,缓步退出了花厅。
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