四份抄家清单和搜获的罪证整齐地摆放在崇祯帝的御案上。
崇祯帝一一看过那些信件、证物，脸色越来越阴沉。
他猛地拍案而起：“传旨！李诚铭勾结邪教谋害皇子，凌迟处死，夷三族！李祖述参与谋害皇子，满门抄斩！徐允祯贪腐乱政，参与谋害皇子，满门抄斩！朱纯臣通敌卖国，还参与谋害皇子，造谣朕，凌迟处死，子孙尽诛！”
崇祯咬牙切齿道，“朕要让天下人知道，谋害皇嗣、背叛朝廷的下场！”
一场血雨腥风，才刚刚开始。
权贵们的哀嚎与求饶声很快就会此起彼伏。
······
“陛下驾到······”
承乾宫正殿内，田贵妃正在绣一幅《观音送子图》，听闻通传连忙起身相迎。
她身着藕荷色织金缎袄，发间只簪一支素银钗，虽已过了最悲痛的时候，眉宇间仍笼着淡淡哀愁。
“臣妾参见陛下。”
田贵妃盈盈下拜，声音如清泉击石。
“爱妃不必多礼。”
朱由检快步上前，一把将她扶起。
那张曾经倾国倾城的脸上泪痕交错，眼睛红肿如桃。
“爱妃节哀。这······也算给怀王一个交代了。”
朱由检清楚，田贵妃是听到怀王案水落石出，思子心切所致。
他本想安慰田妃，却也不知道说什么好。
田贵妃眼中泛起泪光，却强忍着没有落下。
“怀王若泉下有知，定会感念父皇为他主持公道。”
田贵妃嘴角勉强扯出一丝笑意，嘴唇哆嗦着说了一句，却忍不住泪眼婆娑道，“七岁，才七岁啊！他们怎么就如此狠心······”
朱由检将她揽入怀中，感受到怀中人剧烈地颤抖。
他想起那个活泼可爱的五皇子，心中也如刀绞。
作为父亲，他失去了一个儿子；作为皇帝，他更感到一种被挑衅的愤怒。
“朕已下旨将残害怀王的凶手全部斩杀，爱妃要保重身体，朕不想看到你忧伤成疾······”
朱由检轻抚田贵妃的背脊。
这一刻，他们不是君妃，只是一对寻常的丧子父母。
这时，殿外传来脚步声，王承恩进殿道：“陛下，皇后娘娘带着一众嫔妃到了。”
朱由检松开田贵妃，整了整衣冠，道：“让他们进来吧。”
周皇后身着杏黄云纹翟衣，头戴点翠凤冠，在袁贵妃、陈圆圆等十余位嫔妃簇拥下款款而入。
“臣妾参见陛下！”
见朱由检在座，众人连忙行礼。
“都起来吧。”
“臣妾听闻田妹妹伤心过度，特带姐妹们前来探望。不知陛下在此，冒昧打扰了。”
朱由检点点头：“皇后有心了。”
随后他转向田贵妃，“爱妃且与皇后等人说说话，朕还有政务要处理。”
“恭送陛下。”
朱由检走后，周皇后笑容温婉，目光在田贵妃微红的眼圈上停留一瞬：“妹妹切莫太过悲伤，怀王在天之灵，也不愿见母妃如此憔悴。”
田贵妃立即拭泪，端端正正向周皇后行礼：“劳娘娘挂念，臣妾惭愧。”
周皇后亲切地拉起田贵妃的手：“妹妹快别这么说。怀王在天之灵，今日得以安息，本宫作为嫡母，亦感欣慰。”
嫔妃们依次上前安慰田贵妃，言语得体，情真意切。
陈圆圆捧着个锦盒走到田贵妃跟前：“娘娘，嫔妾抄了十卷《往生咒》，愿为怀王殿下祈福。”
田贵妃接过锦盒，见经文字字工整，墨香犹新，不由动容：“陈妹妹有心了。”
自上次被朱由检禁足后，周皇后彻底蜕变。
不再考虑娘家事，一心管理六宫。
尤其朱由检御驾亲征期间，更是将后宫管理得井井有条，未出过任何差错。
闲谈了半个时辰，周皇后起身告辞：“本宫也不多打扰了。田妹妹若有需要，尽管差人来坤宁宫。”
······
乾清宫内，朱由检正在批阅奏章。
王承恩进来禀报：“皇爷，柳大家来了。”
朱由检放下朱笔：“宣。”
柳如是行了一礼：“民女参见陛下。”
“平身。”
她一身素雅衣裙，不施粉黛却更显清丽脱俗。
大概是来时小跑，她气息微乱，脸颊泛红，朱由检不由多看了她几眼。
朱由检淡淡道：“柳大家，朕今日单独召你入舆，是有一件重要的事，需要你完成。”
柳如是直起身，目光坚定：“陛下吩咐，民女莫敢不从。”
“这是供状。”
朱由检把李诚铭等人供状递过去，“朕想要看到《大明日报》头版上，有你执笔，李诚铭等人认罪伏法的详细报道。最好是连载形式，朕要让全天下都清楚他们的嘴脸。”
柳如是聪慧，立即领会：“民女明白。陛下圣明烛照，奸佞无所遁形，此案已真相大白，自然应该让这些奸贼付出代价。”
朱由检点点头，没有再说话。
“民女告退！”
朱由检摆摆手，柳如是刚要转身，就听皇帝道：“且慢！”
柳如是转身。
朱由检咳嗽一声，略略尴尬道：“柳大家，上次朕提议纳你入宫，你说你尚未准备好。朕······你准备好了吗？”
柳如是脸颊微红。
“彼时民女愚钝，不识陛下圣明。自陛下平定辽东，励精图治，民女方知何为真龙天子。”
柳如是抬起头，眼中闪烁着崇拜的光芒，“民女愿入宫侍奉陛下，但有一个小小要求······”
“你说。”
“陛下，民女求继续为《大明日报》供稿。民女愿为陛下效犬马之劳，不仅在闺阁之中，更在笔墨之间。”
朱由检微微一笑：“好！朕准你所请。即日起，册封柳如是为惠嫔，仍兼《大明日报》特约作家。”
“谢陛下恩典！”
柳如是激动的跪拜。
“你且退下吧。”
待柳如是退下后，王承恩小声道：“皇爷，这······后宫妃嫔在外任职，恐怕朝中会有非议啊。”
朱由检不以为然：“柳如是才华横溢，《大明日报》有她的文章，已成为朝廷喉舌。如此人才，岂能因入宫而埋没？”
王承恩会意，不再多言。
当夜，朱由检宿在柳如是宫中。
惠嫔才华横溢，谈吐不凡，说起朝野见闻如数家珍。
烛光下，朱由检望着她倩影，忽然道：“你可后悔入宫？”
柳如是嫣然一笑：“能侍奉圣君，是臣妾几世修来的福分。何况陛下这胸襟，古来帝王几人能有？”
朱由检笑了笑，轻轻吹灭了蜡烛······
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