虽说是清军和捻军都在往尹隆河战场赶，
可实际上由于张虎是突围后直接前往尹隆河，
他出发的时间就比霆军早了整整四个时辰。
提前了四个时辰，张虎想必会比清军先到尹隆河吧。
还真不一定。
原因是，张虎要摆脱清军的追击，选择的并不是官道，走的是乡间小道。这样一来，道路崎岖，七弯八拐的，路途也远了不少。加上夜色不明，速度就更加快不起来。
张虎和陈达两人并辔而行，望着前方崎岖的乡间小道，面色凝重。张虎率先打破沉默，沉声说道：“依当前的行进速度，咱们虽早出发四个时辰，可道路崎岖，夜色如墨，这路程怕是要比预期的长不少。”
陈达微微颔首，眼中闪过一丝忧虑，道：“确实如此。这乡间小道七弯八拐，比官道要绕出不少路程。而霆军在官道上行进，道路平坦，速度必定远超我们。”
张虎紧锁眉头，思索片刻后开口：“当务之急，咱们得赶紧分析战场态势，商讨救援方案。时间不等人，早一刻到尹隆河，任柱部就多一分生机。” 陈达点头赞同，翻身下马，与张虎席地而坐。
张虎掏出一张简易地图，摊在地上，手指指向尹隆河的位置，说道：“按照现有情报，任柱部在尹隆河与清军对峙，形势危急。我们必须尽快赶到，扭转战局。” 陈达凝视地图，沉吟道：“若是我们能赶在清军主力到达之前抵达战场，出其不意发起进攻，或许能一举击溃清军，全身而退。届时大军可从容渡过汉水，入川建立根据地，这是一套理想的方案。”
张虎听闻，眼中精光一闪，随即又皱起眉头：“此方案虽好，但变数太多。若咱们未能及时赶到，大趟头已然战败，那首要任务便是找到并救出任柱等主要将领，保留捻军的有生力量，待机再起。”
陈达点头称是：“正是如此。那我们就制定两套方案，以应对可能出现的不同情况。一套是在清军鲍超部之前抵达战场，打败郭部清军，全身而退，为大军入川铺平道路；另一套则是，若救援不及，大趟头已经战败，我们的主要任务就变为找到并救出任柱等主要将领，避免捻军遭受更大的损失。”
张虎沉思片刻，道：“说得有理。为确保行动万无一失，咱们得把两种情况都考虑周到，提前做好准备。”
陈达补充道：“是啊，战场瞬息万变，咱们必须未雨绸缪。在行进途中，还得不断派出斥候，更新情报，根据实际情况灵活调整方案。”张虎望着远方，眼中闪过坚定的光芒，说道：“不管怎样，咱们都要尽全力赶到尹隆河，救出被困的兄弟，为捻军争取一线生机。”
不说张虎和陈达带着队伍在崎岖的乡间小路，艰难前行，
与此同时，李允率领的捻军也在艰难地行进着。他们刚刚经历了突围战，部队元气大伤，士气有些低落。为了躲避追兵只能避开村寨走些羊肠小径，这也就影响了骑兵们的速度。李允也是心急如焚，不断催促着部队加速前进。然而，尽管李允督促着所部士卒使出了吃奶的力气，崎岖的山间小道还是大大限制了骑兵们的马速，当李允的部队紧赶慢赶地来到尹隆河战场时，眼前的景象让他睚眦欲裂，如鲜血浇灌的修罗场，到处是残破的战旗与失去主人的战马。他的瞳孔骤然收缩，内心的焦急如火焰般蔓延，任柱部竟已战败！他死死地盯着战场的每一个角落，试图在混乱中捕捉到任柱等人熟悉的身影。
“大趟头！任柱！陈旗主！龚旗主！” 他声嘶力竭地呼喊，声浪在战场上回荡，可回应他的只有呼啸的风声与偶尔传来的士兵低吟。李允的心沉到了谷底，但他没有放弃，他给麾下下令“活要见人，死要见尸！”
他深知必须找到任柱等人，捻军才有希望。
他猛地一夹马腹，向着战场的更深处奔去，每越过一具尸体，他的心便揪紧一分。突然，他的目光被不远处一群捻军残部吸引，他们似乎在搀扶着什么，李允心中一动，扬声喊道：“兄弟们，我是李允！任柱将军可在那边？” 他的声音在战后的死寂中显得格外突兀，却带着一丝让人安心的力量。
那几个捻军兄弟见到李允皆感皆感宽慰，为首一人抹了抹脸上的血污，李允认出来这人却是旗将住洛红的亲卫。他声音沙哑却难掩悲伤，指着地上躺着的一人说：“李将军，为掩护撤退，朱将军（旗将朱洛红）战死了。“
李允拍了拍他的肩膀，安慰道：“将军难免阵前亡，朱旗将也算是死得其所了。”
看着这朱洛红的亲卫抹了一把眼中流出的泪水，李允接着问道”可还看见其他旗主？“
那亲卫收拾了情绪，一边为朱洛红整理遗容，一边回答说道”陈旗主（陈大喜）受伤了，正往那边撤呢！”
李允顺着其手指方向望去，果见陈大喜被几人抬着着艰难前行，他的身上血迹斑斑，太远看不清死活。
李允催马赶去，到了近前，翻身下马，伸手拦住了几人。
再看时，陈大喜见是李允便挣扎着想起身。
李允连忙搀住他。陈大喜埋怨道：“你们怎么才来？“
声音沙哑，透着疲惫与痛苦，眼中满是血丝，显然是经历了激烈的战斗。李允能感受到他身体的颤抖，知道他伤得不轻。
“我在问任大趟头在哪！”李允声音提高，焦急中带着一丝不耐烦。他明白时间紧迫，必须立刻找到任柱，否则捻军的希望将彻底破灭。
陈大喜深吸一口气，努力让自己平静下来。他指着战场的西北方向，声音微弱却坚定：“任大趟头和龚德树一起，往枣阳方向去了。他们受伤了，但还活着。”他的眼神中闪过一丝欣慰，尽管战败，但主将尚存，这无疑是捻军唯一的幸运。
就在李允和陈大喜说话之际，一哨清军发现了这边的情况，一边吆喝，一边向他们围了过来。
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