太上老君摘仙藤
一、紫霄宫的异动
昆仑墟深处的紫霄宫常年被九色祥云缭绕，檐角的风铃每三千年才会轻响一次，那是太上老君座前的八卦炉炼出金丹时，丹气冲撞云霄的征兆。但今日不同，风铃竟在短短一个时辰内连响七声，震得守宫的青牛都支起了耳朵，用蹄子刨着殿前的金砖。
“师父，您看这云霞。”侍立在丹房外的道童清风指着窗外，只见原本流转自如的祥云突然凝成锁链的形状，将整座宫殿缠了三层。更奇的是，云链缝隙中竟渗出丝丝缕缕的银线，落地便化作寸许长的冰碴。
丹房内的八卦炉正泛着异样的红光，炉盖缝隙里飘出的不再是惯常的檀香味，而是带着些微苦涩的草木气。太上老君睁开眼，拂尘轻轻一扫，炉盖便化作一道流光落在案上。只见炉底的炭火明明灭灭，中央悬浮的那颗九转金丹上，竟裂开了一道蛛网状的细纹。
“果然是它要醒了。”老君捻着胡须，声音里带着几分怅然。他袖中飞出一卷泛黄的帛书，展开时，书页上的蝌蚪文便活了过来，在空气中组成一幅星图——北斗第七星的位置，正有一颗暗星在缓缓移动。
清风凑过去看时，星图突然化作一道金光钻进他眉心。少年道童顿时打了个寒颤，喃喃道：“不周山...断鳌足以立四极的地方，有东西要破印而出了。”
老君叹了口气，将金丹收入玉盒：“那是鸿蒙初开时便有的仙藤，当年女娲补天时，用它的根须捆过五色石。后来水神共工撞断不周山，这仙藤坠入幽冥，被我用八卦炉的余火锁住了三千年。如今它要挣脱封印，三界的水系怕是要乱了。”
话音未落，殿外突然传来滔天巨浪的轰鸣。青牛焦躁地用头撞着殿门，牛角上的琉璃铃发出急促的脆响。老君推开窗，只见昆仑山下的瑶池竟在倒流，原本清澈的湖水化作奔腾的银龙，顺着山势往西北方涌去。
“得去趟幽冥血海了。”老君摘下墙上的紫金葫芦，葫芦口刚打开，就有无数冤魂的哭嚎声钻了出来，“那仙藤的根须已经扎进了幽冥的泉眼，再等七日，它结出的实，能让整个三界的水域都变成穿肠毒药。”
二、幽冥路的试炼
通往幽冥的路径藏在昆仑墟后山的寒潭底。老君踩着青牛背上的莲花座沉入潭水时，周遭的温度骤降至冰点，潭底的千年玄冰上，布满了新裂开的纹路，每道纹路里都流淌着暗红色的液体。
“这里的阴气比上次来重了三倍。”清风攥紧了手中的拂尘，只见他袖口绣着的太极图正在发光，将那些试图靠近的黑影挡在三尺之外。这些黑影是幽冥溢出的怨气所化，寻常仙人碰一下便会修为倒退百年。
青牛突然停下脚步，前蹄在冰面上刨出火星。前方出现了一座由人骨堆砌的桥，桥栏上镶嵌着无数空洞的眼眶，正幽幽地盯着来客。桥的另一端雾气弥漫，隐约能看到成片的红色藤蔓在雾中晃动。
“奈何桥怎么会移到这里？”清风惊呼道。他记得幽冥的奈何桥该在忘川河畔，由孟婆守着，可眼前这座桥的栏杆上，竟缠着湿漉漉的水草，像是刚从水底捞出来的。
老君用拂尘指着桥面：“是仙藤的幻术。它知道我们要来，便用幽冥众生的执念造了这座桥。你看那些水草，其实是溺水而亡者的头发。”
话音刚落，桥面突然渗出粘稠的黑水，无数苍白的手从水里伸出来，抓住了青牛的蹄子。清风吓得往后缩，却见老君从袖中取出一粒金丹，弹指间化作漫天金粉。那些金粉落在黑水上，顿时燃起淡蓝色的火焰，惨叫声中，水面和鬼手都化作了青烟。
“过了这桥，便是血海。”老君示意青牛继续前行，“记住，不论听到什么声音，都不要回头。”
踏上桥面的瞬间，清风果然听到了熟悉的呼唤。那是他未成仙时，家乡母亲唤他乳名的声音，温柔得让人心头发颤。少年道童的脚步顿了顿，眼角余光瞥见桥栏的骨头上，映出了母亲倚在门口等待的身影。
“不可信。”老君的声音带着法力，像一记重锤敲在清风心上。少年猛地回过神，发现自己的半只脚已经踏出了桥面，下面是翻滚着血浪的深渊。那些所谓的母亲的呼唤，此刻正变成尖锐的嘶鸣，从深渊里涌上来。
青牛驮着他们走过奈何桥时，桥身突然剧烈摇晃。原本空荡的桥面上，竟凭空出现了无数行色匆匆的鬼魂，他们都朝着桥的另一端走去，脸上带着麻木的表情。一个穿红衣的女鬼擦着清风的肩膀走过，发间插着的银簪突然掉落在地。
清风下意识地弯腰去捡，却被老君一把拉住。“那是你前世的执念。”老君指着银簪，只见那饰物在接触到清风指尖的瞬间，化作一条毒蛇，张开了獠牙。
过了奈何桥，雾气散去，眼前出现了一片无边无际的血海。暗红色的浪涛拍打着岸边的黑色礁石，发出令人牙酸的声响。血海上漂浮着无数残破的船板，有些上面还插着锈蚀的刀剑，像是经历过大战的遗迹。
“仙藤就在血海中央的祭坛上。”老君指着远处，那里有一根巨大的黑色石柱，柱顶缠绕着璀璨的银色藤蔓，藤蔓的顶端结着三颗拳头大的果实，一半银白一半赤红，正随着海浪的节奏微微颤动。
三、祭坛上的往事
青牛踏浪而行，蹄子落下时，血海便会分开一条通路。越是靠近祭坛，空气里的草木气就越浓，甚至盖过了血腥味。清风发现那些银色藤蔓上，竟长着类似人脸的纹路，仔细看去，每个纹路的表情都不一样，有哭有笑，有悲有喜。
“这些都是被仙藤吞噬的生灵的魂魄。”老君解释道，“当年共工撞断不周山，天柱崩塌，天河之水倾泻而下，淹死了无数生灵。这些亡魂怨气不散，与坠入幽冥的仙藤缠在了一起，久而久之，便成了这副模样。”
祭坛周围缠绕着七道锁链，锁链上刻满了道家符咒，此刻正发出淡淡的金光，试图束缚住仙藤。但清风注意到，最南边的那道锁链已经断了一半，断裂处渗出的金色液体，落地便化作血海上的泡沫。
“八卦炉的余火快镇不住它了。”老君眉头微蹙，从袖中取出一把青铜剑。剑身上刻着日月星辰，正是当年大禹治水时用过的定海神针的边角料所铸。“这仙藤的根须已经长进了幽冥的十二处泉眼，寻常法宝伤不了它，只能用这把剑斩断它的主茎。”
就在此时，祭坛中央的仙藤突然剧烈摇晃起来。那些银色的藤蔓像有了生命般，朝着老君他们袭来。藤蔓过处，血海竟凝结成冰，冰面上浮现出无数挣扎的人影——有穿着盔甲的士兵，有抱着孩子的妇人，还有梳着总角的孩童。
“是当年被洪水淹死的人。”清风看得眼眶发酸，他认出其中一个梳双丫髻的女孩，正是刚才在奈何桥上看到的红衣女鬼。
老君挥动拂尘，无数金色符咒从拂尘丝中飞出，贴在袭来的藤蔓上。藤蔓被符咒击中的地方冒出白烟，发出类似烤肉的滋滋声。但更多的藤蔓从四面八方涌来，很快就将他们围成了一个密不透风的囚笼。
“师父！”清风发现自己的脚被一根藤蔓缠住了，那藤蔓上的人脸纹路突然睁开眼睛，露出怨毒的目光。少年道童感觉一股寒气顺着脚踝往上爬，丹田处的法力竟开始紊乱。
老君将青铜剑抛给清风：“刺它的结节处！每根藤蔓上都有个金色的小点，那是它的气脉所在。”
清风接过剑，只觉得一股暖流顺着手臂涌遍全身。他想起师父教过的剑法，脚尖在青牛背上一点，腾空而起，剑尖精准地刺向最近一根藤蔓的结节。只听“啵”的一声轻响，那根藤蔓顿时像泄了气的皮球般萎缩下去，化作一滩黑水。
但更多的藤蔓涌了上来，其中一根避开老君的拂尘，直取清风的面门。就在这千钧一发之际，青牛突然怒吼一声，喷出一团火焰。那火焰落在藤蔓上，竟燃起了幽蓝色的火苗，将整根藤蔓烧成了灰烬。
“原来青牛的三昧真火能克制它。”老君眼前一亮，从紫金葫芦里倒出三粒金丹，“快，把金丹塞进祭坛的三个凹槽里，能暂时封住泉眼的灵力。”
清风依言而行，踩着藤蔓的间隙跳到祭坛上。石柱上果然有三个凹槽，形状正好和金丹吻合。当最后一粒金丹嵌入凹槽时，整个祭坛突然震动起来，那些缠绕的藤蔓瞬间缩回，露出了中央那根最粗壮的主茎。
主茎上没有人脸纹路，而是布满了螺旋状的花纹，顶端的三颗果实正发出刺眼的光芒。清风隐约听到果实里传来声音，像是无数人在同时说话，仔细分辨，竟都是在诉说当年洪水的惨状。
四、两难的抉择
“快用青铜剑斩断主茎！”老君喊道，他正被无数藤蔓缠住，拂尘的金光已经黯淡了不少。青牛在一旁焦急地转圈，喷出的火焰越来越小，显然消耗了太多法力。
清风举起青铜剑，剑尖离主茎只有寸许。但就在这时，他看到主茎上的螺旋花纹突然动了起来，组成了一幅画面：女娲娘娘站在不周山下，手中握着仙藤的根须，正将五色石一块块粘起来。那些根须上，还挂着未干的泥水。
“它曾是补天之材。”一个苍老的声音突然在清风脑海中响起，“我用它捆过五色石，也用它救过落水的孩童。可后来，它亲眼看着那些孩子被洪水卷走，看着良田变成泽国...”
画面突然变了，变成了共工怒撞不周山的场景。巨人的身躯倒下时，撞倒了仙藤生长的仙山，藤蔓随着碎石坠入幽冥，一路上缠绕了无数挣扎的亡魂。最让清风心惊的是，他看到其中一根藤蔓上，缠着一个小小的身影，那是个梳着总角的男孩，手里还攥着半块没吃完的饼。
“它不是天生邪恶。”声音继续说道，“是怨恨和痛苦让它变成这样。你斩断它，等于让那些亡魂永世不得超生。”
清风的手开始颤抖，他看向老君，只见师父正艰难地对抗着藤蔓的围攻。一根藤蔓缠住了老君的手腕，那里的道袍已经被渗出的血染红。青牛发出一声哀鸣，前腿一软跪了下去，身上的火焰彻底熄灭了。
“清风！别听它蛊惑！”老君的声音带着疲惫，“它在用亡魂的记忆动摇你的心志！再不动手，三界的水系都要被它污染了！”
主茎上的画面又变了，这次是无数干涸的河床，裂开的土地上，人们跪在地上祈求雨水，孩子们张着干裂的嘴唇哭泣。“你看，”声音叹息道，“天界治水，堵不如疏。我本是天地间的灵根，能调节八方水系，可他们却把我锁在幽冥三千年...”
清风突然想起师父说过的话：“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月。”他看着主茎顶端的三颗果实，突然明白了什么——那些果实一半银白一半赤红，不正是阴阳调和的象征吗？
“师父！”清风大喊道，“它不是要害人，它是想出去调节水系！当年洪水泛滥，它吸收了太多怨气，现在是想把这些怨气排出去！”
老君一愣，随即看向那些藤蔓。果然，随着清风的话语，那些原本疯狂攻击的藤蔓动作慢了下来，上面的人脸纹路也露出了痛苦的表情，像是在挣扎。
“可它现在的力量已经失控了。”老君喊道，“不斩断它，它结出的果实会让三界的水都带着怨气，喝了的人会变得疯狂！”
清风看着主茎，突然做出了决定。他没有挥剑斩断主茎，而是将青铜剑倒转，用剑柄轻轻敲击那三颗果实。每敲一下，果实就震动一次，发出清脆的响声。随着响声，果实上的赤红渐渐褪去，银白色越来越亮。
“我知道你很痛苦。”清风轻声说，“但伤害别人不能减轻痛苦。如果你愿意，我可以请求师父带你回紫霄宫，用八卦炉的火气慢慢化解你的怨气，让你重新成为调节水系的灵根。”
主茎剧烈地摇晃起来，像是在挣扎。血海开始翻腾，浪涛拍打着祭坛，发出震耳欲聋的声响。但那些藤蔓却不再攻击，反而缓缓退开，露出了通往岸边的道路。
五、紫霄宫的新客
当老君和清风带着仙藤回到紫霄宫时，昆仑墟的瑶池已经恢复了平静。那些倒流的湖水重新填满了瑶池，甚至比以前更加清澈，湖边还长出了从未见过的七彩莲花。
仙藤被种植在八卦炉旁的玉盆里，老君每天用金丹的粉末喂养它。起初，藤蔓上的人脸纹路还会偶尔浮现，但随着时间的推移，那些纹路渐渐淡去，取而代之的是翠绿的新叶。
三个月后，仙藤开出了第一朵花。那是一朵洁白的莲花，花瓣上滚动着金色的露珠，散发着能安抚心神的清香。清风发现，每当这朵花开放时，三界各地的降雨就会变得特别均匀，既没有洪涝，也没有干旱。
“你当初的决定是对的。”老君看着正在给仙藤浇水的清风，捋着胡须笑道，“有时候，慈悲比强硬更有力量。这仙藤吸收了三千年的怨气，一旦爆发确实会危害三界，但如果能引导它化解怨气，反而能成为守护三界水系的灵根。”
清风看着仙藤顶端新长出的嫩芽，嫩芽上还挂着一滴晶莹的露珠，映出他的笑脸。“师父，它什么时候能结出新的果实？”
老君指着八卦炉：“等这炉金丹炼成，它的怨气也就化解得差不多了。到时候结出的果实，会是三界最好的治水良药。”
檐角的风铃轻轻响了一声，这一次，声音清脆悦耳，带着草木的清香。青牛趴在殿前的金砖上，悠闲地甩着尾巴，看着玉盆里的仙藤，眼神里没有了当初的警惕，多了几分温和。
幽冥血海的十二处泉眼，如今都有了新的封印，那是用仙藤的须根和八卦炉的余火共同制成的，既能防止怨气外泄，又能让仙藤的灵气滋养幽冥的水域。孟婆说，最近走过奈何桥的鬼魂，脸上的戾气少了很多，喝汤的时候也安静了不少。
清风偶尔会想起祭坛上看到的画面，想起那个攥着半块饼的男孩。他不知道那些被仙藤吸收的亡魂最终去了哪里，但他相信，随着怨气的化解，他们总会找到安息的方式。
就像这仙藤，曾经承载了那么多痛苦和怨恨，如今却在紫霄宫的祥云缭绕中，重新绽放出生命的光彩。或许这就是大道的真谛——不是非黑即白的决断，而是在理解与慈悲中，找到转化的可能。
夕阳西下时，仙藤的影子投在八卦炉子上面，与炉身上的太极图重叠在一起，构成了一幅奇妙的画面。清风知道，从太上老君决定不斩断仙藤的那一刻起，三界的水系，乃至更多生灵的命运，都已经悄然改变。而这份改变的起点，不过是一个少年道童在祭坛上，选择相信慈悲的力量。
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