带着满心的疑惑，柳明继续南下。一路无话，傍晚时分，他终于抵达了衡阳城。衡阳城比庐州城繁华许多，街上行人络绎不绝，只是柳明的阴阳眼所及之处，竟有近半数人身上带着淡淡的妖气，只是妖印颜色都极浅，显然还未到天诛降临之时。
按照顾十七的指引，柳明很快找到了清风客栈。客栈不大，门面却收拾得十分干净，掌柜是个须发皆白的老者，正坐在柜台后拨弄着算盘。
“掌柜的，我找顾十七先生介绍来的。”柳明走上前，低声说道。
老者抬起头，浑浊的眼睛在柳明身上扫过，当看到他藏在袖中的右手时，眼中闪过一丝精光：“顾判官已经跟我说过了。你先住下，明日一早，我带你去见一个人。”他递给柳明一把钥匙，“二楼最里面的房间，晚上不管听到什么动静，都别出来。”
柳明接过钥匙，心中虽有疑惑，却也不敢多问。他上了二楼，推开房间的门，一股淡淡的墨香扑面而来。房间里陈设简单，一张床，一张桌，桌上竟放着一本翻开的《山海经》。
柳明走到桌前，拿起《山海经》翻看，当翻到“鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠”这一页时，他的目光突然定格——书页旁竟画着一片与他手背上一模一样的青鳞，旁边注着两个小字：“护鳞”。
难道自己是鲛人转世？可鲛人是灵物，并非妖魔，为何会生出鳞片？柳明正想得入神，窗外突然传来一声尖锐的嘶吼，紧接着便是重物落地的声音。他想起掌柜的叮嘱，强忍着好奇没有开窗，只是借着月光，悄悄看向窗外。
只见客栈对面的酒楼前，一个穿着锦袍的富商倒在地上，七窍流着黑血，头顶浮现出一道狐狸虚影，正是他昨日在庐州城见过的狐妖印记。几个阴差从天而降，铁链锁住狐狸虚影，拖入了地府。周围的行人早已吓得四散奔逃，只有酒楼的掌柜战战兢兢地站在一旁，额间竟也有一道淡淡的狐印。
柳明心中一凛，看来衡阳城的天诛，比庐州城还要猛烈。他将《山海经》收好，躺在床上，却辗转难眠。手背上的鳞片隐隐发烫，像是在呼应着什么。
不知过了多久，柳明终于沉沉睡去。梦中，他站在一片茫茫大海上，海水湛蓝，无数鲛人在水中嬉戏，其中一个鲛人女子走到他面前，递给他一颗晶莹的珍珠，轻声说道：“护鳞现世，劫难将消，南行见塔，方知身世。”
次日一早，柳明被一阵敲门声惊醒。他打开门，只见掌柜站在门外，身后跟着一个身着袈裟的僧人。那僧人约莫五十多岁，面容慈善，手中念珠转动，身上散发着淡淡的佛光。
“这位是无相大师，来自南岭锁妖塔。”掌柜介绍道。
无相大师双手合十，对着柳明行了一礼：“柳施主，贫尼已在此等候多时。你的护鳞，是上古鲛人的本命鳞，并非妖物，不必惊慌。”
柳明心中巨震，连忙问道：“大师，我真的是鲛人转世吗？可鲛人是灵物，为何会出现在凡尘？”
无相大师叹了口气，说道：“千年前，天地浩劫，鲛人一族为守护四海龙脉，几乎灭绝。你是鲛人王的幼子，当年你父亲将你的魂魄封入护鳞，投入轮回，就是为了让你避开浩劫。如今天枢星归位，龙脉动荡，你的护鳞现世，正是为了让你重续鲛人血脉，守护龙脉。”
柳明听得目瞪口呆，他从未想过自己的身世竟如此离奇。他下意识地伸出右手，护鳞在阳光下泛着温润的光泽，不再像之前那般冰冷。
“那……那我的阴阳眼，也是因为鲛人血脉吗？”
“正是。”无相大师点了点头，“鲛人眼能通阴阳，辨善恶，你天生阴阳眼，就是血脉觉醒的征兆。只是你尚未完全觉醒，所以看不到自己的护鳞印记。”
柳明心中的疑团终于解开了大半，可新的疑问又涌上心头：“大师，许家印偷换龙脉气数，是不是已经影响到了四海龙脉？我该如何守护龙脉？”
无相大师从怀中掏出一卷地图，递给柳明：“南岭锁妖塔下，藏着四海龙脉的总枢纽。许家印偷取的龙脉气数，都汇聚在那里。你只要将护鳞嵌入枢纽，就能修复龙脉。只是塔中妖魔众多，还有蛇王派来的手下看守，此行凶险万分。”
柳明接过地图，心中已然有了决断。他想起顾十七的话，想起梦中鲛人女子的嘱托，握紧了拳头：“哪怕粉身碎骨，我也一定要修复龙脉。”
无相大师眼中闪过一丝赞许：“贫尼会与你一同前往。此外，还有一人会助你一臂之力。”话音刚落，客栈门外走进一个青年，身着白衣，面容俊朗，只是眉宇间带着一丝玩世不恭。
“在下王思聪。”青年拱了拱手，额间竟有一道淡淡的狮爪印，却散发着微弱的佛光，“受文殊菩萨所托，前来协助柳兄修复龙脉。”
柳明惊讶地看着他：“你……你不是在日本寺庙修行吗？”
王思聪笑了笑，说道：“前几日顿悟，菩萨托梦让我来助你。那些女妖精确实耗了我不少气运，好在及时醒悟，不然迟早要被她们吸成人干。”他指了指柳明的手，“你的护鳞与我的狮魂能相互感应，联手之下，对付蛇王的手下应该不成问题。”
柳明看着眼前的王思聪，又看了看无相大师，心中涌起一股暖流。原本以为南下之路孤苦无依，没想到竟有这么多人相助。
“事不宜迟，我们今日便动身前往南岭。”无相大师说道。
三人收拾妥当，辞别了掌柜，踏上了前往南岭的路途。一路上，他们遇到了不少蛇王派来的妖魔阻拦，有吐着信子的毒蛇精，有长着獠牙的野猪怪，好在王思聪的狮魂威力无穷，无相大师的佛法能净化妖气，柳明的阴阳眼能提前察觉危险，三人联手，倒是有惊无险。
这一日，三人终于抵达了南岭锁妖塔。锁妖塔高耸入云，塔身布满了裂痕，隐约能看到里面闪烁的妖气。塔前，一个身着黑袍的男子正站在那里，额间的蛇鳞印黑如墨染，正是许家印的手下——黑蛇精。
“柳明，拿命来！”黑蛇精嘶吼一声，化作一条巨大的黑蛇，张开血盆大口扑了过来。
王思聪冷哼一声，周身泛起金光，化作一头青狮，与黑蛇缠斗在一起。无相大师双手合十，口中念念有词，一道道佛光射向黑蛇，削弱它的妖气。柳明则借着阴阳眼，寻找黑蛇的破绽，将桃木符掷向它的七寸。
一番激战，黑蛇精终于倒在地上，化作一缕黑烟消散。三人走进锁妖塔，塔内阴森恐怖，无数妖魔的嘶吼声回荡在耳边。柳明的阴阳眼扫过，只见塔底的龙脉枢纽上，缠绕着无数黑色的妖气，正是许家印偷取的龙脉气数。
“快，将护鳞嵌入枢纽！”无相大师喊道。
柳明快步走到枢纽前，伸出右手，护鳞在接触到枢纽的瞬间，发出耀眼的蓝光。他用力一按，护鳞从手背上脱落，嵌入了枢纽之中。蓝光瞬间蔓延至整个枢纽，黑色的妖气被蓝光净化，化作点点金光消散在空气中。
就在这时，塔外传来一声凄厉的嘶吼，正是许家印的声音。柳明知道，天诛终于降临在了他的身上。
龙脉修复，锁妖塔的裂痕渐渐愈合，塔内的妖气也随之消散。无相大师双手合十，说道：“龙脉已复，天命劫的戾气也消散了不少。柳施主，你功德无量。”
柳明看着自己光滑如初的手背，心中百感交集。他终于知道了自己的身世，也完成了鲛人一族的使命。
王思聪化作人形，拍了拍柳明的肩膀：“柳兄，接下来打算怎么办？回庐州城继续科考？”
柳明摇了摇头，望向南方的大海：“我要去四海，寻找幸存的鲛人，重建鲛人族。”
无相大师点了点头：“贫尼会在此守护锁妖塔，若有需要，可随时来找贫尼。”
柳明对着两人深深一揖，转身朝着大海的方向走去。阳光洒在他身上，温暖而明亮。他知道，自己的人生，才刚刚开始。而那场持续了五年的天命劫，也因为龙脉的修复，渐渐变得温和起来——天道终究还是公正的，善恶有报，灵物亦然。
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