壁炉的余温还未散尽，空气中弥漫着烧焦的灰烬气味。
伏地魔站在原地，目光冰冷地扫视着屋中的三人，阴影从他袍角泻下，仿佛整个空间都为之压低了呼吸。
多罗西娅刚刚就攥住了德拉科得手，两人交叠得手藏在背后，多罗西娅能明显的感受到他的颤抖。
多罗西娅不明白他为什么会出现在这里，他难道不是在找老魔杖吗？
不过下一秒，问题就有了答案。
“我很好奇——”他的声音低缓，像蛇的嘶语，“诺特的死讯，我甚至是从《预言家日报》得来的。”
他慢慢地转向西奥多，带着极冷的审视：“西奥多·诺特，你父亲的尸骨都冷了，却没有一个人通知我。”
多罗西娅心里“咯噔”一声。
这一刻，她不能沉默。
她知道，在伏地魔面前沉默就是默认，而默认就意味着死，他们不过几个年轻的孩子，倒也没什么用处，真杀了对伏地魔来说也不是什么损失。
“是我。”她上前一步，低着头，语气里带着适度的紧张，“是我擅自安排的丧仪。”
伏地魔冷冷地看着她，没有说话。
“我想着……黑魔王大人您日理万机，为了一位倒下的下属而打扰您，实在太微不足道了。”
她说得诚恳，眼神低垂。
“所以我私下操办了丧礼，我一时疏忽，求求您宽恕我。”
这时候，一道女声插入进来：“小女年轻不懂事，是我教导无方。”
是古德尔·莎菲克，她有些慌张的搂住了女儿。
“若黑魔王大人要责罚，便罚我这个做母亲的。”
古德尔和阿拉里克·莎菲克一前一后走在前头，夜风拂过他们深色长袍的边角，衣摆轻轻摇晃。卢修斯·马尔福和纳西莎步伐稍慢，他们在花园里多留了片刻，为的是再三确认宾客已经离去。
“终于可以让孩子们休息了，”古德尔温声冲着丈夫说道，眉眼间带着一点轻松。
“我的好女儿这两天也没怎么合眼。”
“你也辛苦了。”阿拉里克凑到古德尔身边。
“还好吧……只不过很久没处理丧事可……没想到事发这么突然……多亏了西亚把棺材都准备好了，不然一时之间”
“他们还在客厅吧？”阿拉里克伸手给妻子揉捏些肩膀，淡淡问道。
“或许吧……我们是不是应该晚点回去，给这几个小家伙一些独处的时间么……”
古德尔和丈夫挚友进来的时候，看见的就是三个孩子直愣愣的站在大厅里，面前那个人形他们再熟悉不过了。
壁炉正燃着，火光将厅堂映得暖黄、安静，仿佛只是个深夜小聚的场景——但站在火焰中心的那个身影，瞬间让整间屋子陷入寒冬。
古德尔看着自己的女儿站在最前面，想也没想的就护住了她。
伏地魔微微眯起眼睛，看了母女二人一眼。
因为他这次来，本就不是为了追责。
他的目光重新落在西奥多身上。
“你父亲……已经为我效忠了二十七年。”伏地魔低声说道，“如今他死了，我需要一个继任者。”
“我明白。”西奥多没有任何犹豫地说，“我愿意承担家族的职责。”
他看着伏地魔，眼神平静无波，多罗西娅能想到的他的想法。
“诺特家忠诚于您，我也是。”
伏地魔露出一个满意的笑容。他缓缓抬起魔杖，指向西奥多的左臂。
“伸出来。”
周围人都屏住了呼吸。
德拉科下意识地想要出声，却被卢修斯用眼神制止了。他紧紧握住拳，青筋在指背暴起，却终究没有什么动作。
多罗西娅咬住唇，他攥住德拉科的小臂，指尖都在发白。
在这种情况下，西奥多根本没有办法不成为食死徒，正如伏地魔说的一样，父债子偿而已。父亲没能在黑魔王卷土重来的时候为他一直效忠，反而在已经被黑魔王控制的阿兹卡班里撒手人寰了，这难道不是一种无能吗？
西奥多则如同石雕般平静，慢慢解开衬衣袖口，将手臂伸了出来。
伏地魔念出咒语，他紫衫木的魔杖几乎是扎进了西奥多的胳膊。
一道剧烈的黑焰冲天而起，沿着魔杖缠绕到西奥多的皮肤上。那是一种深入骨髓的灼烧感，像有无数条毒蛇钻入血肉，在筋脉中留下不可逆的印记。
他咬紧牙关，一声不吭。
黑色的蛇与骷髅标记缓缓浮现，烙在他苍白的皮肤上，如同命运亲手按下的印戳。
空气凝固。
多罗西娅能感受到德拉科牵着她的手猛烈的收紧，她知道他的害怕，可是这是不可逆的事。
多罗西娅甚至不能在她父母健在且都在为黑魔王效力的时候避免自己被刻上黑魔标记，又何况父母都不在了的西奥多呢。
多罗西娅特偷偷的抬眼，黑魔王正满意地看着自己的新下属。对他来说这是天经地义的事。
“从今天起，你是诺特家主，也是我麾下的食死徒，你明白吗？”
多罗西娅看着西奥多缓缓点头，他的神情和三强争霸赛的时候，墓地的他的父亲的神情一样虔诚。
“是，黑魔王大人。”
火焰倏地熄灭，伏地魔的身影消散于夜色。
但他的声音仿佛仍在空气中回荡，冷冽、绝对、不可忤逆。
厅堂中陷入了长久的寂静。
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