回到袁府后，刘夫人正要向这位“玄烛大人”详细请教救治之法时，忽然听到院外传来一阵喧哗声。
只见云鹤子手持拂尘，大步流星地闯了进来，脸上带着明显的愠色。
云鹤子一眼就看到了站在刘夫人身旁的王镜，眼中闪过一丝阴鸷，“夫人！贫道正在丹房为袁公炼制救命金丹，听闻夫人带了个江湖术士回府？”
刘夫人脸上浮现出尴尬之色。她下意识往玄烛身边靠了靠，低声道：“道长，这位是灵山来的玄烛大人……”
云鹤子冷笑一声，拂尘一甩，“呵！什么灵山不灵山，贫道云游四海多年，从未听说过这号人物！”
他打量着玄烛那古怪的青铜面具和粗麻衣袍，目光锐利，“藏头露尾，必是妖人无疑！”
王镜丝毫不慌不忙，沙哑的声音像是从很远的地方传来：“小辈无知……老身修行时，你祖父都还未出生……”
刘夫人见两人剑拔弩张，连忙上前隔开他们。
她的目光在云鹤子与玄烛之间来回游移，她她虽已对云鹤子生疑，但仍想借机试探这位神秘老妪的真本事。
“二位既然都自称通晓玄术，不如当场比试一番？”
云鹤子冷哼一声：“贫道行走江湖数十载，还从未怕过谁！”
他瞥向玄烛，挑衅道，“就是不知这位灵山高人，可敢应战？”
王镜拄着蟠龙木杖，淡然一笑：“小辈既然想自取其辱，老身奉陪便是。”
……
庭院中，云鹤子趾高气扬地指挥着几个徒弟，布置法坛。王镜则静静地站在一侧。
云鹤子命人架起油锅，当众倒入清亮的液体。接着柴火加热，不过片刻功夫，原本平静的液体便开始翻涌起来，气泡争先恐后地往上冒，热浪扑面而来。
今日让诸位见识真正的仙术！”他高声宣布，随即将手伸入翻滚的油锅中！
“啊！”离得最近的几个婢女顿时发出短促的惊叫，有的甚至吓得闭上了眼睛，不敢再看。那油锅里的温度，光是站在旁边都觉得皮肤灼痛，这手伸进去，还不得立刻烫得皮开肉绽？
却见云鹤子面不改色，从容地从锅底捞出几枚铜钱，手臂竟毫发无伤！
“天哪！”
“真的没事！”
“这……这真是仙术啊！”围观的仆人们发出阵阵惊呼。
王镜站在人群后，眉头微蹙地看了片刻，眼底便浮出了然的笑意。
方才那倒进去的液体，初看像油，可加热时泛起的泡沫带着点酸意，再瞧那沸腾的速度，寻常菜油沸点极高，哪会这么快就翻滚如潮？
这把戏说穿了不值一提。
锅底定是先注了醋，那东西沸点不过六十摄氏度，远远够不上烫伤人的程度。上面再浮一层油，柴火一烧，醋先沸腾，水汽裹着油花往上涌，瞧着便像整锅油都在滚烫翻滚，实则内里温度刚过四五十度，看着吓人，实则无害。这是方士们糊弄人的老法子，骗骗没见过世面的古人倒也绰绰有余。
王镜佝偻着身子，一步一顿地挪出人群。
“云鹤道长，这油锅……老身瞧着，倒像是口温水缸呢。”
话音未落，她那只布满褶皱、青筋突起的老手，竟直直往油锅里探去。
云鹤子猛地一惊，这老妪是疯了不成？
下一刻，所有人都住了声。
王镜的手已完全没入翻滚的油花，那油泡在她手背上炸开，她却连眼皮都没抬一下，脸上依旧从容不迫。甚至还轻轻搅动了两下，仿佛伸进的不是滚烫的油锅，而是一汪清凉的泉水。
片刻后，她缓缓抽手，掌心翻转，五指张开，皮肤完好无损，连点热气熏过的痕迹都没有。
“诸位瞧瞧。”王镜的声音里带着几分嘲弄，“不过是口寻常油锅，这点手段，在灵山脚下，怕是连只山雀都唬不住呢。”
围观的人彻底懵了，方才的敬畏碎了一地，看向云鹤子的眼神里多了几分探究与怀疑。
云鹤子后背瞬间沁出冷汗。这老妪绝非寻常人！她分明看穿了把戏，却偏用这种方式点破，既不戳破那层纸，又让他当众下不来台。灵山巫者……难怪敢如此托大。她这是在挑衅？还是在试探什么？
他强压着心头的惊怒，沉声道：“老人家好胆识。只是巫道诡谲，仙道玄妙，这点皮毛，不足挂齿。”
他深吸一口气，“接下来的手段，怕是要让老神仙开开眼界了！”
他就不信，这灵山来的老妪能识破所有玄机。今日定要让她知道，仙道神通，远非巫蛊之术可比。
云鹤子急忙祭出第二招——剑斩妖魔。
他从弟子手中接过一柄黄铜古剑，猛地将剑横在胸前，双目圆睁，厉声道：“方才不过小技，此刻便让尔等瞧瞧，贫道如何剑斩作祟妖魔！有獠潜藏院中，凡眼难辨，唯有贫道仙剑能破其形，尔等且看——”
说罢，他挥剑在院中虚劈数下，动作迅猛，带起阵阵风声。
忽然，他手腕一翻，剑尖指向墙角那堆干草，大喝一声：“妖孽，还不现身！”
随着他话音落下，旁边的弟子立刻端来一只陶碗，云鹤子蘸了些碗中液体，猛地朝干草泼去。众人只见那干草上竟瞬间洇出一片片刺目的红痕，像极了鲜血喷溅的模样，看得人头皮发麻。
云鹤子收剑而立，语气带着几分得意，“瞧见了吗？这便是妖魔被斩后的鬼血！若非贫道出手，此物不知要在此作祟多久！”
围观者中已有胆小的吓得发抖，连声道：“多谢道长除妖！”
人群后，王镜缓缓抬起眼皮，枯槁的手指在乌木杖上轻轻敲着，声音幽寒：“鬼血?一派胡言。”
云鹤子脸色骤变：“休要胡言！此乃实打实的鬼血，岂容你污蔑！”
王镜挪步上前，指着那片红痕，“你那陶碗里盛的，是草木灰浸的碱水吧？墙角干草堆里，怕是早被你弟子洒了姜黄粉。碱水一泼，姜黄遇碱便成赤红，看着像血，实则不过是些草木的性子罢了。”
“用些草木相制的伎俩冒充斩妖，这‘仙术’，倒不如叫‘戏法’更贴切些。”
说着，她弯腰从地上拾起一片枯叶，又朝旁边洒扫的仆役要了点灶间的草木灰，捏在手心搓了搓，再将枯叶往草堆那片红痕上一按，片刻后拿起，只见枯叶沾染红痕的地方竟慢慢褪了色。
王镜举着枯叶给众人看，“草木之性，遇酸则变，遇碱则改。这般粗浅的变化，在灵山只配用来给孩童染玩物，也敢拿来冒充斩妖除魔？”
云鹤子的脸彻底成了猪肝色，握着剑柄的手微微颤抖。他没想到这老妪竟连这点门道都看穿了，还当众演示出来，这下连最后一点体面都没了……
“竟敢用这些旁门左道糊弄我！”
刘夫人听得脸色铁青，她先前还对云鹤子的仙术深信不疑，此刻被王镜一一戳破，只觉得又羞又怒，看向云鹤子的眼神淬了冰一般。
“来人！将这招摇撞骗的方士拖下去，乱棍打死，不必回话！”
几名仆役立刻上前，不顾云鹤子的挣扎与哭喊，反手将他捆了个结实，拖拽着往院外去了。
待庭院重归平静，刘夫人向王镜深深一揖：“玄烛大人真乃高人。这些江湖术士，险些误了大事。”
看着刘夫人满脸的恭敬，王镜缓缓摇了摇头，
“那方士的伎俩，说到底是技艺不精，骗术拙劣罢了。”
“不过，夫人也不必因此全然不信……这世上，确有超乎凡俗的真正玄妙之术，只是寻常人难遇罢了。”
“老身并非什么仙人，也不懂那些呼风唤雨的神通。只是在灵山学过些粗浅医术，能识些草木药性，辨些疑难杂症罢了。此番云游四方，不为求名求利，只求能多治几个人，了却些尘缘。”
这话听似谦逊，却比先前揭穿骗术时更显底气。
刘夫人心中一动，想起府中卧病多日的袁绍，连忙上前一步，语气急切又带着期盼：“大人既有这般神通，真是天助我袁家！还请大人尽快为我家夫君医治吧！”
王镜微微颔首，算是应下，随后跟着刘夫人，向着袁绍的寝殿走去。
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