尘老的一番解惑，让秦墨对丹武阁的过往、自身的使命以及未来的道路，都有了更为清晰的认知。他感觉，自己肩上的担子更重了，但心中的信念也更为坚定了。
在“隐丹洞”内又向尘老请教了一些关于“星核碎片”的操控法门和丹武阁的零星往事之后，秦墨便告辞离去。
他首先前往的，便是皇宫。
他此番不仅成功稳固了“星陨之渊”的封印，更在龙脉核心之地逆天凝丹，引动“紫金九霄神雷劫”，这等功绩与异象，早已震动了整个大炎王朝的高层。皇室的“奖赏”与“态度”，便显得尤为重要。
果然，当秦墨再次踏入皇宫之时，所受到的待遇与之前已是天壤之别。
一路之上，无论是宫廷侍卫还是内侍太监，见到他皆是躬身行礼，口称“秦丹师”或“秦子爵”，神态间充满了敬畏与……一丝好奇。
御书房内，大炎皇帝早已等候多时。国师和几位皇室老祖也赫然在列，看向秦墨的目光，都带着几分复杂。
“秦爱卿，此番龙脉之危，幸得你力挽狂澜，不仅稳固了‘星陨之渊’的封印，更借此机缘，一举凝丹，引动九霄神雷，当真是国之栋梁，万世奇才啊！”皇帝陛下龙颜大悦，毫不吝啬赞美之词。
“陛下过誉了，晚辈也只是侥幸，又恰逢丹武阁祖师与太祖皇帝有约在先，理当尽力罢了。”秦墨不卑不亢地说道。
“好一个理当尽力！”皇帝抚掌大笑，“秦爱卿不仅丹武双绝，更是深明大义，朕心甚慰！”
随即，便是丰厚无比的赏赐。
除了之前已许诺的“护国丹师”封号和子爵爵位正式册封之外，一座位于王城东区，灵气极为浓郁，占地广阔的独立府邸“秦府”，也正式划归秦墨名下。更有上品灵石十万，各种珍稀灵药、炼器材料赐下，其价值之巨，足以让任何一个二流宗门都为之眼红！
最让秦墨心动的，还是皇帝陛下亲口许诺的——自由出入皇家藏书阁与丹药库的特权！
皇家藏书阁，收藏着大炎王朝数千年来积累的无数功法秘籍、武技神通、以及各种奇闻异事、上古秘辛，其底蕴之深厚，恐怕不在丹师联盟的“万丹宝录阁”之下！
而皇家丹药库，更是储存着无数成品丹药和天材地宝，其中不乏一些外界早已绝迹的孤品和圣药！
这两项特权，对秦墨而言，无疑是雪中送炭，能为他日后的修炼和丹道提升，提供难以估量的帮助。
“多谢陛下隆恩！”秦墨躬身谢恩。
“呵呵，秦爱卿不必多礼，这是你应得的。”皇帝陛下摆了摆手，随即话锋一转，看似随意地问道：“朕听闻，秦爱卿在龙脉核心之地，似乎对那块天外降下的‘星核碎片’颇有感应？不知爱卿对那‘星陨之渊’的封印，可还有其他稳固之法，或……能从中获取更多裨益我大炎的奥秘？”
秦墨闻言，心中一凛。他知道，真正的“试探”来了。
皇室虽然奖赏丰厚，但也绝不会放任一个身怀巨大秘密，且实力突飞猛进的年轻人，完全脱离他们的掌控。他们对那“星核碎片”的觊觎，以及对自己身上秘密的好奇，从未减少。
秦墨沉吟片刻，恭敬地回答道：“回陛下，那‘星核碎片’乃是天外奇物，其内蕴含的星辰本源之力浩瀚无边，晚辈也只是机缘巧合之下，与其产生了一丝微弱的共鸣，才能侥幸借助其力量稳固封印。至于更多奥秘，晚辈目前修为浅薄，尚不敢妄言。”
“不过，”他话锋一转，“晚辈在丹武阁前辈留下的典籍中，曾见过一些关于如何引导和利用星辰之力，将其化为守护大阵或滋养灵脉的记载。若陛下信得过晚辈，晚辈愿意耗费一些时日，仔细研究那‘星核碎片’，看看能否找到一种既能稳固封印，又能缓慢引导其力量，反哺我大炎龙脉，提升国运的方法。只是，此事凶险未知，且需耗时日久，晚辈也不敢保证一定能成功。”
这番话，秦墨说得滴水不漏。既表明了自己对“星核碎片”的研究意愿，又将目的与“裨益大炎，提升国运”联系起来，更点明了其中的风险和不确定性，可谓是进退有据。
皇帝陛下闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他与几位皇室老祖和国师交换了一下眼神，皆从对方眼中看到了一丝满意。
秦墨的回答，既没有直接拒绝，也没有过分贪婪，反而提出了一种对皇室而言极具诱惑力的“双赢”可能。
“好！好！好！”皇帝陛下连说三个好字，“秦爱卿果然是国之栋梁，深明大义！此事若能成功，朕必不吝封赏！你尽管放手去研究，皇室上下，定会全力配合！若有任何需要，随时可以向国师提出。”
“多谢陛下信任！”秦墨再次躬身。
他知道，通过这番对话，他与皇室之间，暂时达成了一种新的平衡。皇室会支持他研究“星核碎片”（实则是默许他从中获取好处），而他则需要展现出相应的“价值”，并确保那“星核碎片”的最终掌控权，依旧在皇室手中（至少表面上如此）。
这是一场无声的博弈，也是一种相互的利用。
但对秦墨而言，能名正言顺地接近和研究那块巨大的“星核碎片”，已是意外之喜。其中的星辰本源之力，以及可能隐藏的关于“上古星宫遗迹”的线索，都对他有着致命的吸引力！
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