刹那间，麻贵只觉得脸上一阵火辣辣的滚烫，仿佛有千万双眼睛正盯着他看，让他无处可藏、无地自容。心中一股悔恨之情油然而生，他不禁开始埋怨起自己来：“我怎么就如此糊涂呢？大不了这官不当也罢，索性辞官回乡去，做一个逍遥自在的富家翁，岂不快哉！”
想到此处，麻贵抬起头，望着眼前的萧如薰，张了张嘴想要说些什么，却又不知该如何开口。最终，他只是嗫嚅着说道：“萧大人……末将……”声音低得几乎连自己都难以听清。
萧如薰微微一笑，上前一步拍了拍麻贵的肩膀，安慰道：“麻兄啊，你暂且先听我说一句。你的苦衷和难处，我心里可是跟明镜儿似的。想当年，你们麻家出身于蒙古，但一直以来都忠心耿耿地为我大明镇守大同，至今已有百余年之久啦！你们早就已经成为我们大明自己人了！至于那勃拜之类的家伙，不过是些见风使舵的投机小人罢了，麻兄你又何必为此忧心忡忡呢？”
听完这番话后，麻贵像是被雷劈中一般，双眼瞪得浑圆，眼珠子都快掉出来了，脸上尽是惊愕与难以置信的神色。要知道，他本来就是个性格极为粗鲁之人，平日连大字都不识几个，就更别提那些咬文嚼字的文雅之词了。而且他的性子又特别耿直，有啥说啥，从不拐弯抹角。如今面对萧如薰这样一个能言善辩、巧舌如簧的家伙一通数落，他一下子就懵圈了，整个人仿佛石化般定在了原地。
只见麻贵的嘴巴一张一合，开合了好几次，但愣是半个字都没能从喉咙里挤出来。那模样，活脱脱像一条离水的鱼，拼命地想要呼吸却无能为力。
就在这时，萧如薰大手一挥，朗声道：“我和你一样，都是大老粗，不会讲那些文绉绉酸溜溜的话。但是今天我就撂下这么一句话，从今往后，只要我萧如薰还活着一天，你麻贵就是我的好兄长！你的事情就是我的事情，有我在，你尽管放心！麻家绝对不会出事，永远都不可能出事！”说完，萧如薰用力地拍着自己的胸口，发出一阵砰砰砰的闷响声，似乎要以此来证明自己所言非虚。
不得不说，作为一名资深富二代，萧如薰对于如何把控人心可是有着一套独门绝技。他深知对于像麻贵这类直爽豪迈的武将来说，迅速而果断地给出承诺远比婆婆妈妈地说一堆废话要有效得多。毕竟这些战场上厮杀惯了的铁血汉子们可不喜欢听那些绕来绕去的弯弯肠子，他们要的只是简单明了、干脆利落的保证。
咱们那向来以憨厚老实着称的麻贵，此时眼眶泛红，豆大的泪珠在眼眶里直打转。
只见麻贵“扑通”一声双膝跪地，双手抱拳，声音带着些许颤抖，满含深情地说道：“萧兄弟，今日我麻贵是打心眼里佩服你！我愿与你结为异姓兄弟，不求同日生，但求同年同月死！此后咱俩便是生死与共的兄弟，有我麻贵一口饭吃，就绝不会让兄弟你饿着！”说罢，老泪便再也止不住，纵横着滑落脸颊。
萧如薰听到这话，哭笑不得，翻了个白眼，伸手把麻贵拉起来，没好气地说道：“我说麻大哥，你这可闹笑话了，你比我大了十几岁呢，这要是传出去，不得让人笑掉大牙？”
麻贵对萧如薰那是打心底里佩服。这份佩服，可不仅仅是因为萧如薰有着极高的情商。在各种复杂的人际关系和艰难的局势面前，萧如薰总能巧妙应对，将各方关系都处理得恰到好处。更重要的是，萧如薰娶了杨兆的独女杨慧欣。
要知道，在当时的社会环境下，武将的地位着实不高。武将们整日在战场上出生入死，可在那些文官眼里，他们不过是些只会舞刀弄剑的莽夫。而杨兆身为一部堂官，那可是朝廷中举足轻重的人物，他的女儿那更是千金之躯，是多少人梦寐以求的佳偶。
这就好比在繁华的都市里，有一个一无所有的穷小子，既没有万贯家财，也没有显赫的家世。他要娶到首富家那才貌双全、温婉贤淑的白富美女儿，简直比登天还难。而且这个穷小子不仅没有出众的外表，甚至可以说是又矮又挫，模样还丑陋不堪。
萧如薰娶杨慧欣所面临的难度，丝毫不亚于这个穷小子。这一桩婚事，也从侧面深刻地反映出了武将地位之差。在世人眼中，武将与文官之间仿佛有着一道难以逾越的鸿沟。
然而，时来运转，命运的齿轮开始转动。萧如薰机缘巧合之下，得到了三边总督魏学曾的鼎力支持。这魏学曾可不是一般人，他在朝廷中那可是出了名的头铁文官。就连张居正权倾朝野之时，他也丝毫不惧。如今，魏学曾却对萧如薰青睐有加，全力扶持，这无疑为萧如薰的未来之路铺上了一层坚实的基石。
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