陈麟的水师舰队抵达马六甲港时，荷兰人的三十艘战船正列成横阵，在海峡外游弋。最前头的“荷兰王子号”盖伦舰格外扎眼，船身两侧的炮口尽数敞开，黑洞洞的炮管对着马六甲方向，桅杆顶端的橙白蓝三色旗在海风里猎猎作响，透着十足的挑衅意味。
“将军，荷兰人这是想跟咱们硬碰硬！”副将指着远处的敌舰，声音里带着几分愤懑，“他们还派了小船在附近侦察，怕是在摸清咱们的兵力部署。”
陈麟站在“镇远号”的舰桥，手里握着望远镜，目光扫过荷兰舰队的阵型：“荷兰人的横阵看着唬人，其实是想靠火力压制咱们。传我命令，‘镇远号’‘海晏号’居中，五艘新战船分左右两翼，列‘鹤翼阵’，等进入射程，先轰他们的旗舰！”
水师士兵立刻行动起来，七艘战船迅速调整队形，像展开翅膀的白鹤，朝着荷兰舰队缓缓推进。海风渐强，帆布被吹得鼓鼓的，船身切开海浪，激起层层白色的浪花。
荷兰人显然没想到明军会主动出击，“荷兰王子号”率先开火，一颗铁弹呼啸着掠过“镇远号”的桅杆，打断了几根帆绳，帆布“哗啦”一声坠下，扬起漫天棉絮。
“开炮！”陈麟一声令下，“镇远号”侧舷的二十门佛郎机炮同时轰鸣，铁弹密集地砸向“荷兰王子号”。最前头的一颗铁弹精准命中敌舰船身，木屑飞溅中，荷兰水手的惨叫声透过炮声传了过来。
海面上顿时炸开了锅。荷兰舰队的炮口喷出火光，铁弹在明军船队中炸开，右翼的一艘新战船被命中船尾，燃起熊熊大火，水兵们提着水桶疯了似的扑救，海水混着汗水在甲板上汇成小溪。
“左翼战船绕到荷兰人后方！”陈麟指着海峡西侧的浅滩，“那里水浅，他们的盖伦船转不动，给我狠狠打！”
三艘新战船立刻调转船头，像灵活的鱼群钻进浅滩区域。荷兰人的中小型战船想追，却被暗礁挡了去路，只能眼睁睁看着明军战船绕到侧后方，鸟铳手的铅弹雨点般射来，甲板上的荷兰人成片倒下。
“将军，火箭筒准备好了！”亲兵举着信号旗喊道。
陈麟望向“荷兰王子号”的主桅杆——那里挂着荷兰舰队的指挥旗，只要打落它，敌军必定阵脚大乱。“瞄准桅杆，放！”
五枚火箭拖着青烟窜出，像五条火蛇直扑“荷兰王子号”。其中一枚正中桅杆，火油瞬间燃起，火苗顺着帆布往上窜，很快就把整根桅杆烧成了火炬。荷兰舰队的指挥旗“呼”地落下，剩下的战船顿时像没头的苍蝇，有的往前冲，有的往后退，队形彻底乱了。
“全军突击！”陈麟拔出佩刀指向敌舰，“把红毛夷赶下海喂鱼！”
明军战船像把锋利的刀，从荷兰舰队的缺口里猛插进去。“海晏号”的撞角狠狠撞上一艘荷兰战船的侧舷，只听“咔嚓”一声，那艘船的船身被撞出个大洞，海水汹涌而入，很快就倾斜着往下沉。
激战从清晨持续到午后，海面上漂浮着战船残骸和橙白蓝三色的旗帜碎片，海水被染成了暗红色。荷兰舰队的十五艘战船被击沉，剩下的十五艘挂起了白旗，朝着爪哇方向仓皇逃窜。
陈麟站在“镇远号”的甲板上，望着荷兰人远去的背影，脸上满是硝烟和汗水，却难掩兴奋：“传信给萧大人，咱们打赢了！荷兰人被咱们打跑了！”
巴达维亚的城堡里，萧如薰接到捷报时，正与徐光启查看南洋舆图。徐光启是受皇上之命，来南洋考察通商和军政情况，顺便带来了京城的消息——魏忠贤虽未被罢官，但势力已大不如前，朝中支持萧如薰的大臣越来越多。
“好！打得好！”萧如薰看完捷报，兴奋地拍了拍桌案，“陈麟没让我失望，这下荷兰人短时间内，再也不敢来南洋闹事了！”
徐光启也笑着点头：“萧大人在南洋的根基越来越稳，不仅打赢了荷兰人，还与暹罗、葡萄牙建立了通商关系，百姓安居乐业，这都是实实在在的功绩。我回去后，定要把这些情况详细禀报皇上，让皇上知道，您在南洋的付出，都是值得的。”
萧如薰心中一暖，起身走到窗边，望着远处的造船厂。新战船的龙骨已经搭建完毕，工匠们正在安装炮位，宋应星站在船坞旁，手里拿着图纸，时不时对着工匠们喊话，脸上满是专注。
“徐大人，您看这南洋的未来，会是怎样的？”萧如薰忽然问道，语气里带着几分期许。
徐光启走到他身边，望着窗外的景象，缓缓说道：“我觉得，南洋会成为大明最富庶的海疆。这里有肥沃的土地，有丰富的物产，有便捷的海运，只要咱们继续巩固海防，扩大通商，吸引更多的百姓来这里定居，用不了十年，南洋就会成为大明的‘粮仓’和‘钱袋’，甚至比江南还要富庶。”
萧如薰深以为然：“我也是这么想的。接下来，我打算在苏门答腊开设学堂，教当地百姓识汉字、学算术，让他们了解大明的文化；再组织工匠，教他们耕种和冶铁，让他们能自给自足。只有让百姓真正认同大明，南洋的根基才能永远稳固。”
徐光启赞许地点头：“萧大人深谋远虑，这才是长久之计。我回去后，会奏请皇上，从大明调派些文人来南洋，协助您开设学堂，传播文化。另外，皇上还让我带句话，说等您把南洋治理好了，就召您回京城，封爵赏地，让您光耀门楣。”
萧如薰却摇了摇头：“回京城的事，我暂时没想过。南洋刚稳定下来，还有很多事情要做，我想留在这儿，亲眼看着南洋变得越来越好，看着大明的旗帜，永远飘扬在这片海域上。”
徐光启愣了愣，随即明白了萧如薰的心意，眼中满是敬佩：“萧大人一心为国，为百姓，实在令人钦佩。您放心，我会把您的想法禀报皇上，相信皇上也会理解您的。”
几日后，徐光启启程回京。萧如薰在码头为他送行，两人依依不舍。徐光启登上战船，转身对萧如薰喊道：“萧大人，您多保重！若是京城有什么消息，我会立刻派人通知您！”
萧如薰挥手告别，望着战船渐渐远去，心中充满了感慨。他知道，自己在南洋的路还很长，但他有信心，凭借着大明的支持，凭借着南洋将士和百姓的信任，他一定能实现自己的目标，让南洋成为大明最坚固、最富庶的海疆。
当天下午，萧如薰带着亲卫，来到苏门答腊的部落。阿木正带着联防队训练，看到萧如薰过来，连忙迎了上去：“萧大人，您怎么来了？”
萧如薰笑着说：“我来看看你们的训练情况，顺便跟你商量件事。我打算在部落里开设学堂，教孩子们识汉字、学算术，还会派工匠来教大家耕种和冶铁，你觉得怎么样？”
阿木听了，激动得连连点头：“太好了！萧大人，我们早就想让孩子们学知识了，只是一直没有机会。您要是能开设学堂，派工匠来教我们，我们全族都会感激您的！”
萧如薰欣慰地笑了，他知道，这就是他想要的南洋——各民族和睦相处，百姓安居乐业，大家齐心协力，共同守护这片土地。
夕阳西下，将苏门答腊的草原染成一片金红。萧如薰站在草原上，望着远处的部落炊烟，心中充满了豪情。他知道，未来的南洋，还会面临各种挑战，但他已经做好了准备，无论遇到什么困难，他都会带领南洋的将士和百姓，勇敢地面对，让大明的旗帜，永远在南洋的天空下飘扬。
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