随着太阳再次升起，布莱克的身影也出现在了旅馆的门口。他的身旁还站着睡眼惺忪的戴维斯，这位空间系能力者似乎还没有从昨日的疲惫中恢复过来。
由于分身并不需要休息，所以布莱克一整晚都在城市中游荡，他偷偷潜入了探险协会大楼，并企图从协会的档案中弄到有关黑暗丛林的一手情报。
然而就算布莱克翻遍了偌大的档案室，他也没能找到有关丛林的探险记录，档案袋中装的全都是向导们的资料以及斯特拉斯的城市发展史。
作为协会的核心资料，探险记录的必要性不言而喻。这些资料肯定是被转移到了秘密场所，而能够办到这一点的应该就只有兼任协会会长的城主德雷贝尔。
虽然布莱克并不清楚德雷贝尔隐瞒探险记录的缘由，但是此举必然是有着某些不可告人的目的，或许丛林内部的危机要比想象中来的更为凶险。
带着满脑子的疑问，布莱克又一次来到了协会的总部。只不过令他没想到的是眼前的大门依旧紧闭，而现在已经到了布告上的开业时间。
还未等布莱克上前一探究竟，已经有些不耐烦的戴维斯率先冲了出去。这位脾气暴躁的黑人用双拳砸向了铁质的大门，那满头的脏辫也随着敲击抖动了起来。
“你们这些淘金者就是猴急！每天早上都是这么准时！不过今天怕是要让你们失望了！”在敲门声的催促之下，一位头发半白的老者极不情愿地走了出来，他的手中还拿着一张停业公告。
“协会今天不营业么？”看着将停业公告贴在墙上的老者，布莱克的心中突然升起了不好的预感。
“明知故问！你自己不会看么？”老者根本懒得理会从身后传来的疑问，他张贴完公告就转身走向了大门。
“那协会准备停业到什么时候？公告上可没有写！”布莱克反复查看了好几遍墙上的文字，停业的原因和时间段并未在公告上注明。
“我可不知道！这都是上面定下的规矩！你们就在城中等着吧！兴许哪天门就开了呢！”老者一溜烟地就钻进了大楼之中，随后铁质的大门便他拉了回去。
“等等！还麻烦你帮我向协会的高层通报一下！就说科萨氏族的族长求见！”在大门彻底闭合之前，戴维斯伸出手指抵住了细微的门缝。
“什么科萨氏族！没听说过！没有会长的手谕，一切都免谈！”老者冷哼一声，大门也应声关闭。
“可恶的臭老头！竟敢无视我！老六！你在这里等着，我现在就去摇人！”戴维斯甩了甩红肿的手指，面目狰狞地离开了协会大楼。
随着同伴的离去，布莱克身形一闪就进入了旁边的街巷之中，因为他早就察觉到了来自大楼拐角处的异样目光。
“呀！救命啊！邪恶面具男要对我一个弱女子下手啦！”察觉到突然挡在身前的压迫感，那个头戴兜帽一直躲在墙角的身影下意识地尖叫了起来。
“你的这招对我不管用！既然你都已经偷看那么久了，不如就和我聊聊吧！我相信你会十分乐意的！”布莱克向着面前的女子伸出了手掌，而他的手掌之中则摆放着一枚金币。
“抱歉！我有些失礼了！我叫希格莉德！是探险协会的初心级向导！我并不是故意要偷看你的，我只是养成了观察顾客的习惯！”希格莉德毫不犹豫地接过了布莱克手中的金币，兜帽之下她那略显黝黑的脸颊上也露出了会心的微笑。
“那你能告诉我协会为何要停业么？这种情况应该不多见吧！”布莱克又回想起了昨晚翻阅到的资料，被记录在案的停业仅有三次而已，而且每次的时间最多不超过三天。
“这可是协会内部的机密啊！我们这些向导都被下了封口的死命令呢！”希格莉德不停地把玩着手中的金币，她的眼眸中流露出了愈发贪婪的目光。
“我可不是在以顾客的身份问你，我们不是已经成为朋友了么？”布莱克屈指一弹，又有一枚金币落在了希格莉德的手中。
“哦！我想起来了！昨天早晨这座城市刚刚经历过一场地震，而震源似乎就是不远处的黑暗丛林！”希格莉德爱不释手地揉搓着手中的金币，她的嘴角都笑开了花。
“那么因为地震而暂时失业的某个群体不会有意见么？他们就没有向城主提出抗议么？”布莱克的话音刚落，又有一枚金币从他的手中飞了出去。
“人轻言微啊！在城主大人调查清楚地震的原因之前，那群倒霉蛋们也只能依靠存款来生活了！”希格莉德不由得叹了口气，只不过她的目光从未离开过手中的金币。
“那么某位倒霉蛋有没有兴趣冒个险呢？只要能将我带到丛林的核心区域，那位倒霉蛋应该好几年都不用为生计发愁了！”布莱克面无表情地从怀中取出了一根金条，金条在阳光的照耀下显得格外耀眼。
“这是罗西尼亚共和国的特制金条！每根都抵得上一千枚金币！”在看到金条的一刹那，希格莉德不由得倒吸一口凉气，她瞬间就觉得手中的金币不香了。
“怎么样？这份报酬可还满意？”
“很可惜！丛林的入口已经遭到了两大教会的封锁，没有城主的手谕根本无法通过！”虽然希格莉德依旧直勾勾地盯着金条，但她的眼神中却满是无奈之色。
“这点你无须担心！教会的超凡者根本发现不了我们！”随着布莱克握住了希格莉德的手臂，他们二人的身影都开始变得虚浮了起来。
“突破封锁也仅仅是第一步而已！想要抵达丛林的核心区域，只有大师级向导或是几位顶尖的老兵级向导才能办得到！”明知自己不可能完成任务的希格莉德索性将头撇了过去，她可不想再看到那根不属于自己的金条。
“我相信重赏之下必有勇夫！如果你能为我寻到一位合适的人选，那么这根金条就是你的中介费了！另外我会提前支付两根金条作为向导的雇佣金！在事成之后我还会额外准备两根作为尾款！”
布莱克一次性拿出的五根金条再次吸引了希格莉德的目光，此时她的脸上已经布满了惊恐之色。她从未见过出手如此阔绰的顾客，这一次的委托金额绝对能够创下历史之最，以至于她一时间有些不知所措。
“对了！忘记跟你说了！在探索期间寻到的宝物全归向导所有，我分文不取！我明天早上还会在这里等你，希望你能给我带来好消息！”随着黑气蔓延至全身，布莱克的身影便消失在了这条小巷之中。
布莱克恰到好处的离去瞬间点燃了希格莉德心中的欲望之火，她紧紧地握住了手中的三枚金币。此刻的她仿佛下定了某种决心，她绝对不能放过这千载难逢的好机会。
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