但他们不提常慧心怀孕的事儿，私下里凑在一起时，却没少低估赵伯耕。
赵伯耕与常慧心做了十多年的夫妻，两人除了一个女儿外，再没有别的孩子。之前都传是常慧心的问题，是这个商户女，承接不住昌顺侯府那么大的福气，这才害的赵伯耕年过三旬而无子。
现在回头看去，到底是谁不能生。
这些夫人就放马后炮，“我早看出来了，问题肯定出在那赵伯耕身上。”
“谁说不是呢？他后院那么多妾室通房，听说在外边还置了宅子安置了好几个外室，还是那些秦楼楚馆的常客。”
“这么多女人，也没一个怀孕的。唯一一个怀孕的连翘，还是假孕，流产都流出了一片鸡血，问题肯定出在赵伯耕身上。只是他之前与常慧心生了个女儿，那之前身子必定是好的，可后来莫名就不能生了，这又是什么缘故？”
“会不会是常慧心故意谋害……”
“那不能。常慧心还没生儿子，赵伯耕不能生了，吃亏最大的还是她。你们怕不是忘了，之前为求子，常慧心可没少去各个庙门求神拜佛……”
权贵人家一家子人聚集在一起念叨这事儿，许是这件事太过离奇，又许是多少和风月以及个人隐私挂钩，这件事几乎在瞬间就传遍了京城整个官员府邸的后院。
昌顺伯府中，也有人知道了这件事。
而最先知道此事的，就是连翘。
连翘还与工部左侍郎的侍妾媚娘保持着一定联系。这种联系甚至在连翘得以高嫁到昌顺侯府后更加密切，又在连翘流产出一摊鸡血后，变得有些冷落。
但冷落是冷落了，两人还是有些交际往来的。
媚娘将此事告知给连翘，也是不怀好意。
归咎起来，还是因为连翘嫁到昌顺侯府，做了侯夫人后，整个人就矜持起来。
因为她的出身来历，她不为上层的贵妇圈子所容，这让她觉得委屈又无奈，毕竟出身无法改变，她为了上位自甘下贱做了赵伯耕的外室，这点也是既定的事实。
她混不进去上层贵妇圈子，可她也不想继续和媚娘保持联系。
因为媚娘只是个妾，哪怕这个妾在工部左侍郎府上受宠，但她就是个妾。
你看那个贵妇人会把一个妾看在眼里？
大妇的利益和妾室的利益，自始至终都是相悖的。
更别提妾室就是上不得台面的玩意儿，只是男人的玩物罢了。若是烦了厌了，提了脚卖了都不是大事儿。
连翘自诩她现在非同以往，该更加谨言慎行，交往的圈子也应该高贵起来，她就有意减少与媚娘的往来频率。
她也怕突然断了来往，媚娘会对外说她的坏话，所以，只能徐徐图之。
媚娘做的就是伺候人的事儿，最擅长的事儿就是看人的眉眼高低，连翘故意冷落疏远她，她又岂会不知。
她表面上自然是捧着连翘，谄媚着连翘，尽她所能维系着这一段关系，可背后她没少唾骂连翘忘恩负义。
连翘之前迟迟不开怀，她能这么快怀上孩子，肯定是她给的偏方起了作用。
可恨她一朝得势，便过河拆桥，全然把她这个恩人抛在脑后。
媚娘既妒又怨，背后没少扎连翘的小人，诅咒她这一胎最好生个姑娘。
结果连翘连个姑娘都没生出来，她生出来一摊鸡血。
当得知连翘从始至终都是假孕后，媚娘兴奋的梦里都在大笑。
而如今知道，常慧心怀孕了，不能生的人怕是赵伯耕，媚娘可不就更高兴了。
她亲自上门来见连翘，并将这个好消息告知连翘，连翘气的拿茶盏砸人，整个人快要气疯了。
媚娘见到她疯疯癫癫的模样，神清气爽的带着下人往外走。
她身后的丫鬟亦步亦趋的跟着她，还担心的问她，“姨娘，您那样说话，不怕把伯夫人得罪了么？您之前还说，伯夫人如今得势，咱们保持和她的关系，对您在府里有益。”
“那是以前。以前她怀着赵伯耕的孩子，她自然金尊玉贵，我为了日子好过，可不得捧着她供着她。可你也知道了，她从始至终根本没怀孕，都是假的，赵伯耕都厌弃她了，她的日子也难过。可我也想着，雪中送炭好过锦上添花，所以我才依旧扒着她，奉承她，希望她能再怀一胎，坐稳伯夫人的位置。可你看，赵伯耕不能生，那连翘肯定就怀不了身孕。她一个不能下蛋的母鸡，又得了赵伯耕的厌恶，你还指望她还能有起来的那一天？她啊，这辈子就这样了，她能不被赵伯耕撵出去，那都是她的福气。以后啊，她的日子怕是跟在苦汁子里泡的一样，好不了了。”
媚娘摇着手中的绫罗小扇，曼妙的身段一扭一扭，她话说的漫不经心，也不介意这些话会不会被人传到连翘耳朵里。
反正连翘没了利用价值，她今后也不会攀上来。说不得连翘为了日子好过，还要继续扒着她。
一想到这种可能，媚娘面上的笑意更浓郁了。
所以说，嫁的好有什么用，女人最重要的还是得会生儿子。
只有生了儿子，腰杆儿才硬，才不用低三下四，不用担心随时被人撵出去。
媚娘主仆离开了，许久后，才从他们路过的一座假山后边，走出一个人影来。
那人身子踉跄，一脸如遭雷劈的表情，仔细看，可不就是气质与连翘有七分像的巧娘？
巧娘与连翘一样，俱都是小巧玲珑的身段，一身小白花的气质。
其实纵观赵伯耕其余一些妾室通房，大多是这个模子刻出来的。
可能从他私心里，他就更钟爱这样的姑娘，只是早先因为常家的资财，他“不得已”娶了常慧心。
也是因为巧娘几人的气质与连翘有些像，连翘进门后，没少折腾西苑那些人。
动不动就让几个姨娘立规矩——吃饭时要伺候着，洗脚时要亲自端热水，还要给她按摩捶背，还要亲手给她做小衣袜子。
巧娘几人何时过过这种日子。
之前常慧心还在时，她觉得这些妾室碍眼，也不过是不准许他们到前边来，图一个眼不见心净。
可连翘来了，连翘的不满就表现在可劲折腾这些人。
巧娘几人也不是没反抗过。
他们或是装晕，或是哭唧唧的去赵伯耕面前上眼药，或是在夜里情浓时，小意温柔的让赵伯耕帮他们出气。
但是，根本没用，主要是时机不对。
那时候连翘怀着身孕，那她就最大。她只是折腾他们，没将他们提脚卖了，那都是她这个主母仁慈。
赵伯耕甚至还警告巧娘几人，“不想在府里伺候，你们可以滚出去。你们不想伺候夫人，夫人还要嫌弃你们笨手笨脚。”
赵伯耕说那话时面上的表情一点都不像是在开玩笑，连翘几人就被震慑住了，有一个算一个，也都安静了。
不仅安静了，他们还学乖了。
之后不仅殷勤的服侍连翘，还夜里加班加点给连翘腹中的小少爷做衣衫鞋袜。
但即便他们如此谄媚，也没得了连翘一个好脸。
他们进献的那些东西，更是让连翘全都扔了出去，只说那些针脚粗陋，那是小少爷能穿的？那些料子真就是好东西么，指不定上边就染了些脏的臭的。
真就是把巧娘几人收拾的服服帖帖，谁都不敢在她面前大声说话。
可巧娘几人刚被收拾了，连翘紧随着就流产了。
不仅流产，还是流了一摊鸡血，那这可就不怪众人落井下石了。
巧娘也跟着落井下石了。
她那时候还想着，连翘是因为“怀孕”才上位，她也得赶紧怀个孩子。
只要她怀孕，她就能照搬连翘上位的模式，指不定下一个侯夫人就是她。
她雄心万丈，意气风发，甚至连各种能让男人雄风大震的药都找好了，却万万没想到，外边都传赵伯耕不能生。
怎么会是伯爷不能生，明明就是常慧心不能生。
“可是，姨娘，您刚才也听到了，那工部左侍郎的妾室说，肃王妃怀孕了。”
宫里都专门派了御医去肃王府坐镇，那这脉象就不会假。
所以，常夫人她真的能生。
既然她能生，那不能生的是谁？
巧娘强撑着说，“她能生，伯爷怎么就不能生？若伯爷不能生，两人又怎么生的出大姑娘？”
“许是在生了大姑娘之后，伯爷的身子有了损伤……”
“住口！你听听你说的什么话！这些话是能随便说出口的？外边人都传伯爷的是非也就算了，咱们是伯府的人，咱们怎么能怀疑伯爷？”
巧娘嘴里的话非常强硬，可她的面色却非常虚。
其实这些年大房一直没添孩子，她就怀疑是不是侯爷身体有什么不妥。
但也只是想一想，随即就赶紧将那想法抛出脑海。
男人怎么会不能生？
不能生都是女人的问题。
肯定是常慧心生大姑娘时伤了身子，这才导致不能给侯爷添儿添女。
可若只是常慧心伤了身子，为甚他们这些伺候的也一直没动静。
所以，答案其实是显而易见的，只是她不想承认，不能承认。
因为追根溯源去查侯爷不能生的问题，似乎很容易牵连到她。
毕竟早前她与常慧心都怀过身孕，而就在他们之后，侯爷一直没让其余女眷怀孕。
侯爷的身子又贵重，吃的用的都有人专门打理，身体有没有因外力受损伤，也不是想瞒就能瞒过去的……侯爷若不孕，那问题只能出在府里。
恰好就在那个时间节点上，恰好又是在府里，巧娘想不想到她身上，都很难。
她从别处求来了药，那药能让男人对她欲罢不能，可那药是不是有副作用，对男人的生育能力有没有危害，她是真的不知道。
好在那婆子早就被砸死了，那这事儿就查不到她身上了。
即便查到，她只要咬死了口，就谁也别想攀到她身上。
巧娘面色煞白，像是见了鬼一般。
她踉踉跄跄的回了院子，大热天的蒙着被子躺在床上一动都不敢动。
丫鬟看见了，也没多想，只以为姨娘知道伯爷不能生，也就是她没法生下自己的血脉，觉得以后没靠，心灰意懒。
她不欲打扰姨娘休息，就开门走出去了。
但这丫鬟也贴心，转身就去提了饭菜来。
姨娘们的院子自然没有小灶房，要吃饭只能去外边的大厨房拎。
但自从常夫人离开，府里的内务交给四夫人打理了一段时间，又交到老夫人手里后，府里的伙食水准呈直线下降。
早先常夫人还在府里时，那时候姨娘们每天中午都能拿到两荤两素一个汤，可如今，别说两荤了，一荤都不算荤。
唯一的一个荤菜是蚂蚁上树，白色的粉条上裹着零星的几粒肉末，看的人毫无食欲。
而另外一道菜，对的，如今姨娘们中午的份例是一荤一素。荤的是蚂蚁上树，素的则是一道清炒时蔬。
如今这个季节，黄瓜茄子都泛滥了，大厨清炒了一个黄瓜。那还是老黄瓜，黄瓜切成滚刀块儿，偏还炒的刚断生，还能看到黄瓜坊糠的模样，真就是清汤寡水，看的人倒胃口。
但这已经算是好的了，毕竟早前还有水煮菜。
老夫人说了，伯爷被陛下训斥了，那就得拿出改过自新的架势来。
虽然大家也不知道伯爷改过自新，与克扣府里人的伙食有什么关系，但老夫人又说了，简朴才能说明伯爷在改过自新，陛下若知道这件事，必定会龙心甚慰。
理不清其中逻辑的下人们：……
可下人们虽笨，却都不蠢。
他们察觉到日子难过，出门也再不会有人捧着他们，就意识到伯府如今正在走下坡路。
如今满府邸的人都把希望放在过继的世子爷身上。
只要赵灵均能攀到高枝，亲家就会提携昌顺伯府，这样伯府还有起来的机会。
反之……那他们就真该筹谋离府了。
毕竟树挪死，人挪活，伯府不好了，他们总不能留下陪葬。
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