姜垚坐在偏厅思索了一阵，也不知想到什么，忽然起身，吩咐仆役备轿，他要进宫见驾。
夜晚皇宫宫门已经闭了，外官是见不到皇上的，但是副宰相求见，皇帝却要给面子的，开了宫门的侧门，将姜垚接了进去。
有皇帝近侍传话，说陛下在长宁殿接见。
姜垚不敢怠慢，转去了长宁殿。
长宁殿是皇帝休息的地方，在这里接见，代表的是亲近。
姜垚进了殿门，远远地见了一身龙袍的皇帝，忙下拜道：“臣姜垚，拜见陛下！”
“姜爱卿，免礼。”皇帝脸上笑呵呵地，手里还拿着一份公文，不知道有什么喜事，看起来心情很不错。
“陛下心情甚好？”姜垚起身，像拉起了家常般问道，通常只要是宰相以上的人，在皇帝面前就有了这般轻松对话的资格，一般的小官是不敢这么做的。
“不错，有人给朕带来了好消息，朕心甚悦。”皇帝又是呵呵一笑，突然话锋一转，“不知爱卿如此晚了，来见朕所为何事？”
“陛下，臣有罪！”姜垚说着话，直接又跪倒了。
皇帝见了，虚虚地抬了抬手：“爱卿快快请起，卿是国之柱石，有什么话可以慢慢说。”
“谢陛下。”姜垚道了谢，这才起身，“陛下，臣适才得到消息，臣金水老家出现了一件十分大逆不道之事，臣特来请罪。”
“哦？”皇帝微微眯起了眼睛，下意识地捏了捏手中的公文。
姜垚见了，心中不由一紧：“臣听闻臣之子侄姜炫，毒杀了二房叔祖姜漓，如此大逆不道之事发生在臣这一房，臣实在有愧，教下不严，请陛下责罚。”
皇帝听后，目光露出了几分玩味，但并没有被姜垚看到，他微微沉吟了一下，说道：“爱卿说的哪里话，此事又非你之罪过，责罚又从何说起？”
姜垚却不敢怠慢，接着道：“臣这一房，贵为姜氏长房，执掌整个金水姜氏，如今闹出了此等丑闻，怕是不能再执掌金水姜氏了，请陛下另选贤能，以免金水姜氏千年名声，毁于一旦。”
皇帝听他这么说，又沉吟了一阵，最后哈哈笑了起来：“爱卿不愧是国之柱石，识得大体，既然你已开口，朕也不能驳了你的面子，姜炫毒杀叔祖，天理难容，着发海捕文书，必须缉拿归案，至于你姜氏大房，就转迁为二房，再由二房迁为大房，你意下如何？”
“陛下处事公正，不偏不倚，臣附议。”姜垚躬身行礼。
“好，那就如此。”皇帝哈哈笑了，这真是皆大欢喜。
姜垚也笑了，语气也变得轻松了起来：“听闻金水县令才德兼备，能干有为，是个可造之材，如此人才放在地方实在有些委屈了，不如调入中枢，为国出力，陛下以为如何？”
皇帝听了之后，更加开怀的笑了：“哈哈，爱卿你过誉了，他也就有几分怪才而已，也就几分罢了，还不足以位列中枢，让他再历练几年吧。”
皇帝否了他的提议，但姜垚却暗暗心惊，陛下这分明是明贬暗褒，而且语气之随意，就如对待自己的子侄一般，他不敢去想那金水县令是什么身份，可“简在帝心”这四个字就足够了。
同时暗暗庆幸，还好他决断做得快，不然等到后续发作出来，怕是后悔都来不及了。
“陛下圣明！”姜垚深深地低下了头去。
皇帝当然是圣明的，不过刚刚敲打了这位副宰相，对方也算识趣，那他也不能只是一味的敲打，多少也该让他再上心一二。
“爱卿。”
“臣在。”
“不久前，朕也收到了来自金水的奏报。”皇帝手持公文，淡淡地笑道。
姜垚不敢接话，低着头，表示聆听圣训。
“奏报上说，你姜氏有一个天大的秘密？”皇帝突然压低了声音问道。
姜垚听得浑身一震，瞬间跪倒在地，张口结舌：“陛、陛下……”
“爱卿请起，朕可不是为了吓你才这般说的。”皇帝呵呵一笑，显得心情很不错，“是朕听闻之后颇为惊讶，也颇为认同你姜氏的做法，若是那个秘密暴露出来，怕是早就天下大乱了，所以你姜氏当须记一功。”
“臣不敢。”姜垚依旧冷汗直流，“这是臣祖训上所规，臣不敢窃先人之功。”
“不过也是因为这个秘密，才致你姜氏出了如今这般大的纰漏。”皇帝继续说道，“适才所说的姜炫，你可知他是什么人么？”
“姜炫是臣的子侄。”姜垚回道。
“那你就错了，奏报上说，这个姜炫，是他人假冒的。”皇帝摇了摇头，一脸你根本不知道事实真相的样子。
“什么！”姜垚一听，脸上露出不敢置信之色，“陛下，这、这……这话从何说起，我那子侄姜炫从小就在族中长大，岂会是他人假冒的？”这种事实在太荒唐了。
“他小时不是被绑架过么？”皇帝呵呵一笑，抛出了一句话。
姜垚面色不由一变，是有这回事。
“正是在那次被绑之后，他便已经是第二个人了，这些年来，他潜伏在你姜氏大房，目的就是为了寻到那个秘密藏宝之处，如今他已经取得了五份地图中的四份。”皇帝每说一句话，姜垚脸色就苍白一分，如此重大的事，自己居然不知，还是陛下告诉他的。他相信陛下绝不会拿这种事与他说笑，既然如此说，那就表示，定然有证据可以证明，那姜炫是假冒的。
“还有，姜炫为何要毒杀二房家主，论辈分，那可是他的叔祖，因为他不是姜氏族人，做起事来自然不必有所顾忌，前些时日，你姜氏大房的嫡次子，不也遭了一伙强人杀害么？”
“也是假姜炫所为，如此禽兽之举，兄弟之间可做不出来。”皇帝一脸肃穆说道。
姜垚面如土色，他今天所遭遇的震惊之事，比他前半辈子加起来的还要多，先是大房被攻陷，再听闻姜氏大房的嫡长子，竟然是他人假冒的。
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