我心下微动。
没想到李长风动作这么快，竟已搭上了城主府的线，成了“座上宾”。
如此一来，他“梦魇长老”的身份在无道阁内部，想必也获得了不小的认可。
口中却淡然道：“原来如此。这样也好，省下我满城去找他的功夫。”
谢灵踪闻言，脸色彻底沉了下来：
“阁下可听明白了？在鬼泣城动城主府的客人，便是与我等为敌。”
不待我开口，他话锋一转，“不过，鬼泣城有鬼泣城的规矩。你要杀人，可以。但不能在城里公然动手，坏了我城的秩序。出了城，你们之间的恩怨，鬼泣城不会插手。”
“可以。”我干脆利落地应下。
谢灵踪的反应，乃至这条“城外解决”的规矩，都未出我所料。
这本就是鬼泣城这类地方，维系其畸形秩序最常用的遮羞布。
谢灵踪深深看了我一眼，不再多言，对狼卫挥了挥手：“放行！”
我们牵马入城。
走了不多时，我便察觉到至少有三拨不同的“尾巴”，悄无声息地缀了上来。
……
鬼泣城内部，比从外面看起来更加诡秘阴森。
街道狭窄而扭曲，两侧是胡乱搭建的土坯房和木楼。
天空灰蒙蒙的，空气中混杂着劣质酒水、血腥味和某种古怪香料的气味。
路边的摊贩也透着诡异。
有人公然叫卖着未经处理的黑产晶石，旁边就挨着一个挂着各式木质、铁皮义肢的铺子，甚至能看到角落里眼神麻木、缺手断脚的江湖客。
我们无心细看，在沙狐战战兢兢的引路下，找到了一家名为“人皮客栈”的落脚点。
光是这名字，就足以让寻常人望而却步。
才在客房中安顿下来，杜清远便凑到窗边，小心地撩开一条缝隙，低声道：“姐夫哥，沙狐那老小子，刚才在街角被人叫走了。”
“无妨。大概是谢灵踪，或者别的什么人，叫他去‘盘道’了。”
杜清远回过头，脸上带着几分不解：“咱们用得着这么高调吗？一进城就喊打喊杀。”
我微微一笑，倒了一杯浊酒：“高调，自然有高调的道理。看来李长风渗透得不错，至少已经获得了足以让城主府出面维护的身份。但对方也并未完全信任他，否则，刚才谢灵踪就不会放我们入城，而是会不惜代价将威胁扼杀在门外了。”
我抿了一口酒，“他们放我们进来，是想看看，我们之间会撞出什么结果。无论谁生谁死，对他们而言，都是一件好事。”
杜清远恍然大悟：“一石二鸟啊！”
……
傍晚时分，我带杜清远下楼吃饭。
客栈大堂光线昏暗，几桌客人默默地吃着东西，眼神警惕，互不交流。
我们刚坐下，沙狐便从门外闪了进来。
他快步走到我们桌旁，讪笑道：“五爷，您用餐呢？”
我没抬头，夹了一筷子看不出原材料的菜肴。
沙狐自顾自地坐下，主动解释：
“刚才去见了几个老朋友，打听打听城里的近况，也好为您后面办事行个方便……”
我停下筷箸，抬起眼，目光平静地落在他脸上，没有说话。
仅仅过了几息，沙狐额上便渗出了细密的汗珠。
他喉结滚动了一下，声音带着哭腔：“五爷明鉴！是……是城主府的人，硬把我叫去的！他们盘问您的身份来历，我……我不敢隐瞒，就把知道的，一五一十都交待了……”
我收回目光，继续夹菜，“吃饭。”
以城主府的手段，用不了多久，估计就能查到我在陇山驿和断头崖的事。
有石燕子和河西镖局一群人见证，正好对得上。
沙狐见状，这才长长松了口气。
他小心翼翼地问道：“五爷，那……咱们接下来怎么打算？”
我眉头微蹙。
沙狐浑身一紧，连忙摆手：“不问不问！小的多嘴！五爷您怎么吩咐，小的就怎么办！”
吃罢饭，我放下碗筷，用绢帕擦了擦嘴角，不经意地道：“听说，这里的‘剥皮巷’入夜后很热闹。带我们去逛逛。”
……
所谓的剥皮巷，并非寻常街道，而是鬼泣城地下真正的核心。
一条终日不见阳光的巨大地裂。
两侧是直接在岩壁上开凿出的洞窟，挂着各种令人毛骨悚然的招牌：串起来的人指骨、画着骷髅头的毒药罐、散发着不祥幽光的黑晶石。
甚至在一个不起眼的角落，我瞥见一个摊位上赫然摆着几支仿制的镇武司逆流针！
这东西，连镇武司都还未完全推广，此地竟已有了粗糙的仿品！
摊主正对几个围观的亡命徒吹嘘：“虽只能发射一次，便是五品境的好手也必死无疑！”
正走着，前面一阵骚动。
几个彪形大汉拖着一具被打得血肉模糊的尸体往外走。
沙狐似乎对这场面司空见惯，甚至还跟那为首的大汉打了个招呼：“豁牙张，又开张了？”
那被称为豁牙张的汉子咧嘴一笑，得意道：“妈的，镇武司的狗，查案查到鬼泣城来了，露了馅儿。正好，打死送去城主府，还能领份赏钱！”
我心中了然，难怪张猛听到鬼泣城就头大。
看来鬼泣城与外界官府已是水火不容，双方互相渗透，手段酷烈。
这剥皮巷，果然是法外之地中的法外之地。
豁牙张又对沙狐道：“沙狐狸，上次让你搞的……”
沙狐不等他说完就骂骂咧咧打断：“搞你姨太太的肚子我在行！那玩意儿现在风声紧，搞不到！”
两人污言秽语地吵吵了几句，豁牙张才骂咧咧地带着人拖着尸体离开。
沙狐这才转向我们，介绍道：“五爷，看到了吧，这就是剥皮巷。在这里，只要出得起钱，杀人越货、打探消息、买命卖命，什么脏活儿都能办。”
他顿了顿，又补充道，“当然，也得有命享受才行。”
……
我们在阴森诡异的剥皮巷里漫无目的地逛了几圈。
沙狐熟稔地介绍着各种黑市行情，杜清远则对周遭的一切表现出强烈又克制的好奇。
我早已注意到，那几只尾巴，如同幽灵般混在稀疏的人流中，不远不近地缀着我们。
我并不在意，只是随手买了几件东西。
一罐能腐蚀精铁、却对血肉无害的“蚀金水”，几张标注了戈壁中几处上古遗迹位置的“藏宝皮卷”。
我如此大张旗鼓的高调入城，又毫不避讳地逛剥皮巷，城主府必然会有所动作。
他们必然不会放过这个试探机会！
逛了约莫半个时辰，我便示意沙狐准备离开。
一切，仿佛都经过某种刻意的安排。
就在我们出口处时，一道披着厚重黑袍、周身散发着阴冷死寂气息的身影，在几名无道阁弟子的簇拥下，正巧要步入巷中。
光线昏暗，但那身影，那气息，我绝不会认错。
李长风！
或者说，此刻的九幽教“梦魇长老”，玄冥子！
此刻，他是梦魇，我是白五。
戏台已搭好，唯有死仇，没有故交。
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