郑永望嘿嘿一笑，脸上露出一种只有他们父子四人才懂的神秘笑容，
他凑近三个儿子，进一步压低声音，带着几分神秘兮兮地透露道：
“据县令大人私下透露，这一次，朝廷是要修建一条贯通南北、泽被后世的大运河，而这些源源不断调运而来的粮食，都是提前准备给那些参与修建运河的民夫们当作口粮的！”
不等三兄弟从“修建大运河”的巨大消息中回过神来表示惊讶，他立刻迫不及待地补充道：“而且你们别慌！修运河这事儿，朝廷不下发徭役，绝对不是强制征发民夫去服劳役，完全是自愿招募，而且待遇极好！”
郑家三兄弟闻言，这才长舒了一口气，紧绷的神经也随之放松下来，
每逢朝廷有大工程要动工，总是要强行征调各地的青壮年民夫去服劳役的，
这不仅浪费时间，耽误农时，
而且劳役条件艰苦，风险极高，
即便是他们郑家这样在乡里算是殷实富裕的人家，也难逃被征发徭役的命运，
一想到过去服徭役的经历，三人心中不由得感到一阵庆幸！
不征徭役就好，不征就好！这真是谢天谢地的好消息！
“不仅不征发徭役，朝廷还要以远高于市价的高价，雇佣百姓们参与修建这条大运河，而且在修建期间，朝廷不仅管吃管住，甚至还会按月给他们发放丰厚的工钱！这简直是从未有过的恩典！”
“你们看那些源源不断运来的堆积如山的粮食，那就是提前为此准备的民夫口粮！县里修建给民夫居住的临时房屋的木料也已经准备妥当，一切就绪，只欠运河开工的东风了！”
说到此处，郑永望原本因为兴奋而略显浑浊的目光变得异常炯炯有神，他紧紧地盯着自己的三个儿子，语气突然变得异常沉重，仿佛每一个字都重达千钧，一字一顿地说道：
“更重要的消息是，听县太爷私下里透露给我的，这次参与修建运河的人家，朝廷最少要免除五年的赋税！这是县太爷的原话！”
此言一出，如同旱地惊雷一般，郑家老大猛地从椅子上站起身来，脸上带着极度的震惊和难以置信，急切地追问：“爹，您说的当真？参与修建运河，朝廷真的会免除赋税？而且是最少五年？！”
“小声点！你想把外面的人都招来吗？！”郑永望不悦地呵斥道，随即脸上又露出了那种只有自己人才能看到的得意洋洋的笑容，语气带着几分炫耀地说：
“当然是千真万确，比真金白银还要真！这消息可是我花了整整五千钱的孝敬，才从县太爷嘴里套出来的珍贵情报，否则你以为县太爷会平白无故地把这种天大的秘密告诉我？他这是提前知会我，让我们郑家早做准备！”
“这个消息啊，朝廷目前尚未正式向天下公布，只是在暗中紧锣密鼓地筹备物资，等一切都准备妥当，时机成熟了，自然会昭告天下，到时候所有人才会知道！”
听闻父亲的这一番详细解释，郑家三兄弟个个都兴奋得双眼放光，
脸色因为激动而涨红，再也抑制不住内心的狂喜和震撼！
这可是免税啊！而且是最少五年！五年啊！这对于他们郑家来说，简直是天大的好处，是足以让家族更上一层楼的巨大机遇！
他们瞬间明白了父亲为何如此火急火燎地赶回来，这哪里是去县城办差，分明是去打探这种关系到整个家族未来走向的重大机遇啊！
修一条贯通南北的大运河，需要多少人手？
尤其是这条运河恰好要经过他们所在的汝南郡、所在的县域！
到时候朝廷招募民夫，争抢参与名额的人定然会蜂拥而至，
挤破头也要挤进去，僧多粥少，名额肯定有限！
如今他们通过父亲提前得知内幕消息，自然要未雨绸缪，
提前做好准备，抢占先机，将这块最大的肥肉牢牢抓在手中！
郑永望在从县城回来的马车上，就已经将整个计划盘算得妥妥当当，他招了招手，示意三个儿子再靠近一些，声音压得更低，带着几分阴森和算计，娓娓道来：
“这次朝廷修建大运河，要经过咱们县的地界，原本这对于咱们这些地方百姓来说，是天大的灾祸，要被强制征发徭役，要遭殃了！结果没想到，朝廷竟然反其道而行之，格外开恩，不仅给钱给粮，还按月发饷！这简直闻所未闻！”
“如此千载难逢的大好时机，岂不是老天爷专门赐给我们郑家的发财机会？天予不取，反受其咎啊！”
“这次的免税名额，我们郑家必须要争取到手，而且要拿到最大头的那部分，这等天大的好处，决不能落入他人之手，便宜了外人！”
“明日一早，我便亲自再去一趟县衙，动用我们的关系，给你们三兄弟活动活动，争取几个里长、亭长的位置！这些位置虽然小，但却是最接近民夫的地方，权力可不小！”
“等到朝廷开始在下面村庄招募民夫时，你们就是负责具体事务、统领民夫的人物，到时候在下面说一不二，一言九鼎，无人敢不听你们的！”
“届时，朝廷拨付给民夫的口粮、发放的工钱，都要先经过你们的手，咱们家先悄悄地取走七成，剩下的三成，给那些愚蠢无知的贱民留着，让他们勉强糊口，这就算是咱们仁至义尽，格外开恩了！”
郑永望冷冷一笑，脸上浮现出一种令人毛骨悚然的阴森表情，眸中闪过一丝带着算计和狠毒的精光，如同毒蛇般令人胆寒。
“哼，这帮愚昧无知的泥腿子贱民，他们哪里懂得朝廷下发的赏赐究竟有多少？他们连字都不认识，更别说看懂朝廷的公文了！”
“只需确保他们能够勉强果腹，不至于饿死，有力气挥动锄头挖土便足矣，至于朝廷拨付的那些多出来的部分……嘿嘿，那自然是入了我们郑家的腰包！”
“朝廷的大人们高高居于九重天上，日理万机，又焉能顾及我们这些乡里芝麻绿豆般的小事？就算有心想要过问，又如何能够穿透层层叠叠的官僚迷雾，窥探到我们在下面所使用的手段？他们根本发现不了！”
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