曹方嘴唇嗫嚅，叹了口气：“实不相瞒，我们来此是为查一桩人口走失之案。”
“什么人走失了？”池依依问。
曹方道：“是永乐县一家药铺的伙计，六年前来秋风岭采药，从此下落不明。”
池依依不解：“六年前的案子，怎么现在来查？”
曹方面露尴尬之色，摸摸鼻子。
“此案当年便已查过，秋风岭地处青阳县，按规矩，这个案子必须先知会青阳县，由双方协同办案。”
“青阳县不配合么？”池依依问。
“这倒没有。”曹方道，“当时我们高县令给青阳县的陈县令发了公函，陈县令十分配合，当即就派了一班捕快和我们一同上山寻找。”
然而他们不但没找到人，还遇上了鬼打墙，在山里兜了大半宿，直到第二天天亮才找到下山之路。
“秋风岭实在太大，连山下的村民也来帮我们一块儿找人，仍是一无收获。”
曹方道：“听这里的村民说，山上常有豺狼出没，又有许多悬崖深涧，那个伙计多半遇到了什么意外，以致尸骨无存。后来，药铺掌柜给他家里赔了二十两银子，此案便告作罢。”
池依依道：“既已作罢，为何曹都头今日又来秋风岭？”
曹方迟疑了一下，说道：“去年柳县令上任以后，将以往的陈年积案全都调了出来，让我们把未决之案重新调查一遍。那伙计家里有个酒鬼老爹，最近听说此事，闹上衙门，说他儿子生不见人死不见尸，要县令大人给个说法。”
他说到此处，池依依已全然明了。
“诸位今日过来，就是想把那伙计的案子彻底结了？”她往窗外望了眼，“青阳县的捕快也来了？”
曹方露出尴尬的神情：“时隔六年，我们也不指望能找到什么，所以……并未惊动这边的兄弟。”
池依依见状，蓦然明白他刚才为何要撵自己这帮人离开。
这班捕快明知查不出结果，过来只为做做样子好回去交差，自然不能让外人看到他们没有尽心。
眼下得知池依依和陆停舟的身份，曹方自知瞒不下去，索性打开天窗说亮话，或许还指望她在陆停舟面前说几句好话。
“既然如此，你说山中有古怪，又是为何？”池依依道。
曹方讪讪一笑：“不是曹某危言耸听，实是秋风岭这地方古怪得紧。听当地人说，山中有鬼神，不喜见外人，这些年，进山之人就没几个活着出来，即便被人找到，不是饿死渴死，就是跌落山崖粉身碎骨。”
池依依笑笑：“曹都头是官差，也怕这个？”
曹方从脖颈处掏出一块佛像玉坠。
“六年前那晚，我们这帮兄弟差点交待在山上，下山以后，我得了场重病，”他自嘲地笑笑，“这是我娘子给我从庙里请来的玉坠，我可以不信，但却不想让她担心。”
池依依见他直言不讳，也笑了下。
“曹都头若是不急，不如带着诸位官差在这儿歇息一阵，你们远道而来，想必也累了，等我夫君从山里出来，再作打算不迟。”
曹方往山上看了眼，抱拳：“既如此，我等便叨扰了。”
他命手下下了马，在道边的树荫下席地而坐，拿出水囊和干粮充饥。
陆家小厮与留守的禁军接到池依依暗示，给这帮捕快送去马车上的水果点心，自然而然地与众人攀谈起来。
玉珠回到车厢，向池依依小声道：“六娘，您为何不让他们上山帮忙？难道这伙人有问题？”
池依依摇头：“曹方所言不似有假，但他显然不懂迷阵，万一陷在山里，帮不上忙不说，恐怕还会打草惊蛇。倒不如把这班捕快留在山下，万一有不好的消息，再让曹方回去搬救兵。”
玉珠连忙“呸呸”两声：“六娘别胡说，姑爷他们定能平安回来。”
池依依失笑。
“对，是我说错话了。”她轻轻一叹，“他带了花卷和馒头，再不济也能传信出来。”
刚说到这儿，外面几声犬吠响起。
池依依蓦地起身。
树下的曹方正与禁军说着话，听见“汪汪”几声，下意识抬头，却见那位陆少卿的夫人从马车上跳了下来。
对方并未看他，提着裙摆往前急跑了几步，随即被一黄一白两条猎犬扑了个满怀。
曹方心中大定。
看来这位夫人没有骗他，她说少卿大人入山寻狗，想来就是这两只。
猎犬身后数步之遥，跟着一位俊美男子和两名随从。
曹方立时起身，不忘问身旁的禁军一句：“前面那位便是陆少卿？”
得到禁军肯定的答复，曹方迎了上去。
他绝非有意奉承，实是官微人轻，见了这位京城来的大人自当以礼相待。
陆停舟脚下一顿，看着突然出现在眼前的陌生男人，眉心微皱。
跟在他身后的护卫拔刀出鞘：“什么人！”
陆停舟抬手止住二人，目光越过曹方肩头，望向他身后的池依依。
池依依刚刚安抚了两只狗子，正往这边走来，就见曹方魁梧的身躯从斜刺里冲出，挡在自己身前。
她停下脚步，暗自好笑。
这位曹都头竟然比她还急。
“这位是？”陆停舟的声音幽幽传来。
池依依越过曹方，上前一步：“这位是永乐县县衙的曹方曹都头。”
曹方看看这夫妻俩，忽然觉得自己站在这儿有些冒昧。
瞧对面这位陆少卿的眼神，进个山而已，怎么像是与他夫人久别重逢？
他自认待妻子也算温柔小意，但和京里来的这位贵人一比，竟是远远不及。
曹方本能地让到一旁，留给这夫妻俩叙话的机会。
陆停舟若有所思看他一眼，将视线转回池依依身上。
池依依道：“曹都头受永乐县县令指派，来秋风岭查一桩旧案，不巧与我碰上了。”
陆停舟听出她话中的未竟之意，朝曹方轻点了点头：“辛苦曹都头。”
“不敢！”曹方连忙向他行了一礼，“卑职见过陆少卿。”
“不必多礼。”陆停舟道。
池依依上前轻轻拉住他的衣袖，盈盈笑道：“夫君这身衣裳已经脏了，随我去车里收拾一下。”
陆停舟点头，转向曹方：“我家夫人爱洁，曹都头稍待。”
曹方自然满口应下。
他看着陆停舟走在池依依身后，乖乖被她拖走，心中闪过一个念头——
都说大理寺陆少卿孤高傲慢，眼下看来，似乎也不全是？
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