破庙内的炭火噼啪作响，沈墨解下沾雪的斗篷，露出里头月白锦袍。
柳湘莲斜倚在褪色的供桌旁，鱼纹剑搁在膝头，听沈墨说完贾悦被邢夫人构陷偷窃库房的事，指节重重叩了下桌案：\"好个邢夫人，仗着自己是大房太太，便把庶女当泥捏的？\"他剑眉倒竖，青衫下的肩背绷得笔直，\"那五姑娘我虽未谋面，前儿诗会上听你说她替那被欺负的小丫鬟出头，倒像块烧红的炭——看着软，烫起人来不含糊。\"
沈墨取出贾悦托他带来的木牌，那是块巴掌大的檀木，刻着歪歪扭扭的并蒂莲。\"五姑娘说，这是她穿书前在夜市买的，刻着'清者自清'。\"他指尖抚过木牌边缘的毛刺，\"她被关在柴房三日，水米未进，却把木牌藏在衣襟里焐得温热。\"
柳湘莲突然笑了，伸手接过木牌：\"倒有几分我三姐的脾气。\"他的声音忽然低了些，指腹摩挲着木牌上的刻痕，\"当年三姐被宁国府那群腌臜货糟践，也是咬碎了牙往肚里咽。\"他猛地抬眼，目光如刀，\"你说那王善保家的是主使？
行，明日我便随你回贾府。
我倒要看看，这深宅大院里，是她们的阴谋毒，还是我的剑快。\"
雪色未褪，三人快马加鞭赶回贾府时，已近卯初。
贾悦正站在廊下等，见柳湘莲翻身下马，腰间鱼纹剑在晨光里泛着冷光，竟比她想象中更添三分侠气。\"柳大侠。\"她福了福身，声音清亮，\"悦儿替自己，也替那些被欺辱的丫鬟们谢过。\"
柳湘莲抱拳回礼，眼角微弯：\"五姑娘不必多礼。
我柳某平生最恨仗势欺人，况你这案子里，还牵扯着我那不成器的朋友。\"他话音未落，廊角转出个穿葱绿袄子的身影——是平儿。
\"姑娘。\"平儿喘着气，手里攥着半本账册，\"我查了库房三个月的进出记录，上个月十五，宝姑娘差莺儿送了两匣子东西给大太太。\"她翻开账册，指着一行小字，\"这是收礼时的登记：翡翠璎珞一对，珊瑚念珠两串。
可前日失窃清单里，这两样也在其中。\"
贾悦接过账册，指尖在两处记录上反复比对。
字迹出自同一人之手，都是王善保家的的陪房周嫂。\"宝姐姐向来最是周全，怎会把送出去的礼又算进库房？\"她垂眸冷笑，\"除非......这礼根本没送到邢夫人手里。\"
\"好个借花献佛！\"柳湘莲一拍大腿，\"王善保家的私藏了宝钗送的礼，再监守自盗，把罪责推到你头上！\"
沈墨皱眉道：\"可宝钗为何要配合？
她素日最是端方，难道......\"
\"利益二字，最能穿人心。\"贾悦将账册递给平儿，\"邢夫人掌着大房的面子，宝钗若想在贾府站稳，自然要攀附。
只是她没想到，王善保家的贪心过了头，连她送的礼都敢吞。\"她转身看向柳湘莲，\"柳大侠，我想请你帮个忙——我们得引王善保家的自己跳出来。\"
四人围坐在暖阁里，窗纸上透进朦胧的日光。
贾悦捏着茶盏，指节泛白：\"明日我让小桃在花园里说，库房的锁芯上验出了脂粉味，像是常戴护甲的人所为。\"她看向平儿，\"姐姐再去回大太太，说林之孝家的在角门逮到个形迹可疑的婆子，正拷问呢。\"
\"妙！\"柳湘莲击掌，\"王善保家的常年戴翡翠护甲，脂粉用的是玫瑰露，这两条一放，她准坐不住。\"
沈墨补充道：\"我让书童去前院说，我昨日在酒肆听人议论，说那窃贼怕是要往城外逃。\"他望着贾悦，目光温柔，\"她若想销毁证据，今夜必定要去库房。\"
计划商定后，平儿匆匆回了凤姐院里，柳湘莲去前院找门房套话，沈墨则去外书房取笔墨——他要写封假的\"官府回帖\"，说已锁定窃贼身份。
贾悦刚要回屋换衣裳，院外忽然传来清脆的马蹄声。
\"五姑娘可在？\"
话音未落，一个穿猩红斗篷的女子掀帘而入。
她眉如利剑，眼似寒星，发间只插一支银簪，倒比那些戴金戴玉的更显利落。\"我是尤三姐。\"她直截了当，\"前儿听柳二说你被人构陷，特来瞧瞧。\"
贾悦忙起身让座，尤三姐却一屁股坐在杌子上，从怀里摸出个布包：\"这是我新打的柳叶刀，锋利得很。\"她把布包推过去，\"若那老虔婆敢动你，你往她腿上扎——我教过柳二使剑，他说你身法灵巧，准能扎中。\"
贾悦望着布包里冷光闪烁的刀刃，忽然笑了：\"三姐这性子，倒像我穿书前看的武侠剧里的侠女。\"她握住尤三姐的手，\"悦儿何德何能，得三姐青眼？\"
\"你替我出了气。\"尤三姐的声音低了些，\"前儿在梨香院，我听见宝钗和金钏儿说，'这贾五不过是个庶女，被踩进泥里才是本分'。
你倒好，当众撕了她的账本，说'庶女也是贾家的姑娘，轮不到旁人踩'。\"她眼眶微红，\"我在宁国府受了那么多气，从来没人替我说过这样的话。\"
两人正说着话，小桃掀帘进来，脸色发白：\"姑娘，王善保家的往这边来了！\"
贾悦与尤三姐对视一眼，尤三姐迅速将柳叶刀塞进贾悦袖中。
门帘被掀起时，王善保家的正扶着门框喘气，脸上的粉被汗冲开，露出青黄的底子：\"五姑娘这是......待客呢？\"她的目光扫过尤三姐，又落在贾悦袖中鼓起的形状上，嘴角抽搐两下，\"老身就是来问问，听说官府那边有消息了？\"
\"原是善保家的。\"贾悦端起茶盏，吹了吹浮叶，\"林之孝家的刚来说，那窃贼招了，说有人指使。\"她抬眼似笑非笑，\"不过具体是谁，还得等官府验了锁芯上的脂粉。\"
王善保家的踉跄一步，扶着桌子才站稳：\"锁......锁芯上能有什么脂粉？
许是哪个丫鬟擦桌子蹭上的。\"她转身要走，又回头补了句，\"五姑娘年纪轻，可别被外头的野女人骗了。\"
尤三姐\"嗤\"地笑出声：\"野女人？
我倒要问问她，当年在马棚里偷嚼主子的燕窝，算什么？\"
贾悦按住她的手，望着王善保家的跌跌撞撞跑远的背影，眼神渐冷。
窗外的雪开始融化，屋檐下的冰锥滴答落水，像极了倒计时的声音。
是夜，贾悦倚在窗前，望着月亮爬上东墙。
沈墨送的铜哨搁在妆台上，柳湘莲的鱼纹剑就藏在她床下。
院外传来更夫的梆子声，三更了。
她摸出尤三姐送的柳叶刀，刀刃在月光下泛着冷光——这一局，该收网了。
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