德阳城的黎明是被伤兵的哀嚎声唤醒的。
残破的军旗歪斜地插在城头，上面沾满暗褐色的血污。城门口，担架络绎不绝地抬进浑身是伤的士兵，医官们忙得满头大汗，却仍赶不上伤兵增加的速度。
郑雄站在城楼上，甲胄上满是干涸的血迹。他死死盯着城外西川军的营寨，眼中布满血丝。
“数万人...数万人啊...”他喃喃自语，声音嘶哑。
“郑帅。”身后传来赵瑄的声音。
郑雄缓缓转身，见赵瑄和李师哲并肩而立，两人脸上都带着压抑的怒气。
“昨夜一战，我军阵亡七千，被俘两千，伤者超过千人。”赵瑄难得的语气生硬，“敢问郑帅，这就是你所说的出其不意？”
这个数字让在场所有人都沉默了。一次夜袭就损失了德阳城三分之一的兵力，这对本就军心不稳的东川军来说，无疑是致命打击。
先前鼓动出战的李师哲此时也变了说法：“若是蔡帅在此，绝不会如此冒进！”
郑雄猛地抬头，眼中怒火燃烧：“李将军这是在责怪本帅？要知道当初赞同出战之人也有你。”
李师哲一时语塞，脸颊也有些微微发烫，但仍开口道：“末将不敢，只是这数万将士的性命，总该有人负责。”
郑雄不说话了，脸色变得铁青，拳头不自觉地握紧。他何尝不心痛？那些都是东川军的儿郎，一夜之间折损三分之一。
但更让他难受的是，这场惨败完全印证了蔡书向的警告。
“胜败乃兵家常事...”郑雄试图辩解，但声音显得底气不足。
“常事？”听见郑雄的狡辩，本来有些愧疚的李师哲转而冷笑道，“数万条性命，在郑帅眼中就只是常事？”
这时，刘宗被人搀扶着走上城楼。他左肩中了一箭，脸色惨白，眼神涣散，完全不见往日的锐气。
“都是我的错...”刘宗喃喃道，“若不是我轻敌冒进...”
“不关你的事。”郑雄打断他，“是本帅决策失误。”
完全已经将自己责任忘记的李师哲冷哼一声：“郑帅既然知道是决策失误，接下来有何打算？难道还要打算出击？”
这句话刺痛了郑雄的神经。他猛地抬头，眼中燃起怒火：“你这是在质疑本帅的指挥？”
“末将不敢。”李师哲嘴上这么说，眼神却毫不退缩，“只是希望郑帅以大局为重，莫要再拿将士们的性命冒险。”
赵瑄也道：“如今军心涣散，当务之急是稳定军心，固守等待敌军的破绽。若是再贸然出击，只怕...”
“只怕什么？”郑雄厉声打断，“你们以为固守就能平安无事？西川军围而不攻，就是在等我们自乱阵脚！昨夜之败，是因为我们准备不足。若是精心策划，未必不能取胜！”
李师哲和赵瑄对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
“郑帅难道还想...”赵瑄不可置信地问。
“没错！”郑雄斩钉截铁，“本帅要再次出击，一雪前耻！”
“万万不可！”赵瑄急道，“我军新败，士气低落，此时出击无异于自寻死路！”
李师哲气得浑身发抖：“郑雄！你这是在拿全军将士的性命开玩笑！”
郑雄脸色铁青，拳头紧握：“本帅行事，何须向你解释？”
“你当然不需要向我解释！”李师哲怒吼道，“但你要向节帅解释！要向这数万阵亡将士的家人解释！”
这句话戳中了郑雄的痛处。他本就担心顾彦朗会追究战败之责，此刻被李师哲当面提起，更是恼羞成怒。
惨败的耻辱、部下的质疑、对顾彦朗责罚的恐惧，种种情绪交织在一起，让他失去了往日的理智。
“李师哲！”郑雄怒吼道，“你若再敢动摇军心，休怪本帅法处置！”
赵瑄见局势失控，急忙上前：“郑帅息怒！李将军也是一时心急...”
“赵参军不必为他开脱！”郑雄打断道，“本帅知道，你们一直觉得我不如蔡帅。但今日之败，非战之罪！要怪就怪西川军太过狡诈！”
李师哲冷笑连连：“好一个非战之罪！郑帅推卸责任的本事，倒是比领兵打仗强得多！”
这句话彻底激怒了郑雄。他猛地拔出佩剑，剑尖直指李师哲：“老匹夫，你再说一遍！”
赵瑄吓得魂飞魄散，急忙拦在两人中间：“郑帅三思！大敌当前，岂能自相残杀！”
郑雄胸膛剧烈起伏，眼中布满血丝。他看着李师哲那张写满鄙夷的脸，看着赵瑄惶恐的神情，看着一边失魂落魄的刘宗，一股无名火直冲头顶。
“好...好...”郑雄突然收剑入鞘，声音冷得像冰，“你们不是觉得本将无能吗？不是觉得此战必败吗？”
他环视众人，一字一顿道：“三日后，本将亲自率军，再战西川军！这一次，我要让华洪和周庠知道，东川军不是好欺负的！”
李师哲怒极反笑：“郑雄，你还要葬送多少将士的性命才肯罢休？”
“闭嘴！”郑雄暴喝，“此次若再败，本帅提头来见！”
说罢，他不再理会众人的劝阻，大步走下城楼。晨风吹拂着他染血的战袍，也吹不散他心中的怒火与执念。
赵瑄望着郑雄远去的背影，颓然坐倒：“完了...东川军完了...”
李师哲冷哼一声：“他要找死，就由他去。但我们不能陪着送死。”
“李将军的意思是...”
“立即修书禀报节帅，”李师哲压低声音，“将这里的情况如实相告。或许...还来得及挽救这支军队。”
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