霍普曼被秘密押送至汉营的消息，如同在滚油中滴入了冷水，瞬间在汉军将领中炸开了锅。
次日清晨，主帅大帐内，气氛凝重而热烈。
以王方、铫真、赵阳为首的一批高级将领，群情激愤，力主立刻处决霍普曼，以壮军威，以泄心头之恨。
“大帅！”
铫真声如洪钟，第一个站出来，他抱拳行礼，虎目圆瞪，脸上因激动而泛着红光，
“霍普曼乃图二波擎天之柱，狼子野心，屡犯我边境，杀我百姓，将士们恨不能食其肉，寝其皮！如今此獠落于我手，正乃天意！当速速斩首，悬其头于辕门之外，既可震慑城内残敌，亦可告慰我阵亡将士在天之灵！末将愿亲自监斩！”
他的话语带着凛冽的杀气，代表了军中绝大多数渴望复仇的激进派心声。
王方相对沉稳，但语气同样坚决：
“铫将军所言，虽略显激切，但确在情理之中。霍普曼非寻常战俘，其地位尊崇，影响力巨大。杀之，可极大打击图二波士气，甚至可能使其国内震动，有利于我军后续行动。且卡伊万献其以求和，足见其价值。若留之不杀，恐寒将士之心，亦让卡伊万等小觑我军决心。”
他分析得条理清晰，倾向于从政治和军事效益角度考虑，结论同样是杀。
赵阳等将领也纷纷附和：“是啊，大帅！此等顽敌，留之何用？”“杀了霍普曼，城内图二波人群龙无首，必生内乱！”“此时不杀，更待何时？”
帐内请杀之声，不绝于耳。
众将的目光都聚焦在端坐于主位，一直沉默不语的冯章身上。他手指轻轻敲击着扶手，面容平静，深邃的目光扫过帐下每一位情绪激昂的将领，并未立刻表态。
待帐内声音稍歇，冯章才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严：
“诸位将军为国杀敌，血勇可嘉，欲杀霍普曼之心，本帅亦能体会。”他话锋一转，“然，杀一霍普曼易，但其后患，诸位可曾深思？”
他站起身，走到悬挂的巨大地图前：
“霍普曼虽被擒，但其在图二波军中威望犹存，国内亦不乏支持者。若杀之，图二波上下必同仇敌忾，视为奇耻大辱。届时，即便城破，图二波残余势力，乃至其国主，必将倾力报复，我朝北境，恐永无宁日。此其一。”
他转过身，目光锐利：“其二，卡伊万献霍普曼，实为弃车保帅，自保之举。我等若杀霍普曼，正合其意，既可削弱图二波，又可向我等示好。然，此等背信弃义之徒，其言其行，岂可尽信？我等若遂其意，岂非被其利用？且塔拉夫人与图二波人之间，因此事已生嫌隙，若霍普曼死，此隙或可因外部压力而暂时弥合，同仇敌忾对付我军，亦未可知。”
他顿了顿，继续道：“其三，亦是至关重要的一点。陛下常教导，治国平天下，当恩威并施，剿抚结合。杀戮固然可立威，然欲收服人心，使边境长久安宁，则需怀柔，需教化。霍普曼，或可成为我等怀柔图二波的一步棋。”
冯章的分析，如同冷水浇头，让帐内激动的情绪稍稍降温。铫真、王方等人虽然心中仍觉不忿，但也不得不承认冯章考虑得更为长远和周全。
“那……大帅之意是？”王方试探着问道。
“暂留霍普曼性命，严密看管。同时，将此间情势，八百里加急，速报陛下圣裁！”冯章斩钉截铁地说道，“霍普曼生死，关乎北境大局，非我等臣子可擅专。需请陛下示下。”
众将闻言，虽仍有不同意见，但主帅既已决策，且抬出了皇帝，便也不再强谏，齐声应道：“末将遵命！”
……
加急军报以最快的速度送往京城。与此同时，冯章加强了对冰原之城的围困和心理攻势，不断将“霍普曼被囚，卡伊万求和”的消息放大渲染，用箭矢射入城内。城内的混乱因此加剧，图二波士兵与塔拉夫士兵之间的冲突几乎公开化，火并事件时有发生。冰原之城，已然到了崩溃的临界点。
半月之后，皇帝的特使，带着明确的圣旨，风尘仆仆地赶到了汉军大营。
全军将领齐聚帅帐，跪接圣旨。特使展开明黄色的绢帛，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：北境之事，朕已详览。将士用命，连战皆捷，围敌于孤城，扬我国威，朕心甚慰。然，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。今敌酋授首（指霍普曼被擒），余众困守，其势已穷。若赶尽杀绝，虽可逞一时之快，然徒增杀戮，结怨异域，非长治久安之道也。”
“着冯章即行宣抚之策，化干戈为玉帛。当体上天好生之德，念两国生灵之艰，与图二波、塔拉夫等部，议定章程，达成永久安定之协议。务使其感念天恩，永为不侵不叛之臣属。钦此！”
“臣，冯章，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”冯章恭敬地接过圣旨，心中大定。皇帝的旨意，与他的判断不谋而合，甚至更加明确地指出了“化干戈为玉帛”的大方向。
圣旨的内容迅速传开。主战派如铫真，虽然觉得有些憋闷，但皇命难违，也只能私下嘟囔几句“便宜那帮蛮子了”。而更多倾向于稳定的将领，则松了口气，毕竟连年征战，将士疲惫，若能以相对有利的条件结束战争，也是好事。
冯章立刻着手准备和谈事宜。他首先释放了足够的善意，命令围城部队后撤五里，减少挑衅行为，并允许城内派出代表，协商具体条款。
和谈的地点，设在汉军大营与冰原之城之间的一处临时搭建的帐篷内。
汉方以冯章为首，王方、珂卡芙公主（作为顾问和见证）等重要人物参与。
图二波和塔拉夫方面，则主要由卡伊万，她一直冰原之城和塔拉夫国家、以及图二波国家的最高决策者，尽管图二波人对他恨之入骨，但群龙无首，只能暂时隐忍，以及几名图二波的贵族代表，他们更多是来确保图二波的利益不被卡伊万完全出卖出席。
谈判过程异常艰难，充满了唇枪舌剑。冯章代表大汉，提出了早已拟定好的、极为严苛的条款作为谈判基础。卡伊万和图二波代表则竭力争取更宽松的条件。
冯章态度强硬，寸步不让：“尔等屡犯天威，兵败被困，陛下仁德，许尔等和议，已是天恩浩荡！若再不知进退，休怪本帅重启战端，届时城破之日，鸡犬不留！”
在汉军强大的军事压力和皇帝定下的“睦邻友好”基调下，经过数日的反复拉锯、争论、甚至威胁，最终，一份决定着未来数十年北境格局的协议，终于达成。
其主要内容如下：
藩属与纳贡： 图二波部、塔拉夫部，自此奉大汉王朝为宗主国，永为藩属。每年需向大汉皇帝纳贡：上等骏马三千匹、牛羊各五千头、贡银五十万两。贡品需按时送达指定边境口岸，不得有误。
疆土与驻军： 原属珂卡芙公主领地及周边战略要地，包括桦叶城、哈尔汗、塔哈拉等共计二十六座城池及其辖境，正式划归大汉版图。大汉有权在此二十六城永久驻军，建设营垒、驿站，行使完全管辖权。图二波与塔拉夫不得以任何形式侵扰、质疑大汉对此区域的主权。
通婚与友好： 为加强联系，巩固友好，大汉将与图二波、塔拉夫部族实行通婚。大汉将选派宗室女子或重臣之女，下嫁图二波、塔拉夫首领或其继承人（待定）。同时，亦鼓励图二波、塔拉夫贵族女子嫁入中原。双方承诺，世代友好，永不互犯。
协议用汉、图二波、塔拉夫三种文字书写，一式三份，由冯章、卡伊万以及图二波代表共同签字用印。当印信盖下的那一刻，所有人都明白，北境的战火，暂时熄灭了。
协议达成后，冰原之城的城门缓缓打开。
疲惫不堪、面有菜色的图二波和塔拉夫联军，在汉军的监视下，秩序井然地撤出了他们曾经妄图占据的城池。他们交出了大量的武器装备，只被允许携带基本的行军粮秣和个人物品，垂头丧气地向着他们遥远的故乡方向退去。
冯章履行承诺，释放了霍普曼。
当这位曾经不可一世的大将军，走出汉军营寨，看到的是自己残兵败将的凄凉景象，以及卡伊万那复杂难明的眼神时，他仰天长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁，最终什么也没说，默默地融入了撤退的队伍中。
等待他的，将是图二波国内未知的命运，或许是国王的责难，或许是政敌的攻击。
汉军则浩浩荡荡地开进了冰原之城。
珂卡芙公主回到了她熟悉的王宫，虽然城池已归属大汉，但她作为有功之臣和对当地有巨大影响力的人物，依然获得了极高的礼遇和相应的管理权。
铫真、王方等将领，开始奉命接管新得的二十六座城池，布防驻军，安抚民众。
冯章站在冰原之城最高的钟楼上，眺望着逐渐远去的败军，以及眼前这片广袤而美丽的冰原土地。烽烟散尽，阳光刺破云层，洒在雪原上，反射出耀眼的光芒。
他心中并无太多胜利的喜悦，更多的是一种责任和思考。
化干戈为玉帛，并非终点。如何治理这片新土，如何让这些桀骜的部族真正归心，如何确保边境的长久太平……这一切，才刚刚开始。
但无论如何，大汉的北境，迎来了一段难得的、由铁血和智慧共同铸就的和平时期。
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