翌日清晨，韩牧野换上一身低调的深青色锦袍，准备出门。
苏月禾替他整理衣襟，眼中带着关切：“夫君，万事小心。多罗使团那边……”
韩牧野拍拍她的手背：“放心，我先去见几位故交，探探风声。
如今我们暂且按兵不动，知己知彼才能百战不殆。
你且安心在家准备林夫人那边的事。”他转向一旁的苏岩青，“岩青，照顾好你阿姐，也帮张管事和嬷嬷的忙。”
“知道了，姐夫当心！”苏岩青应道。
韩牧野点点头，带着一名同样便装的护卫，悄然从侧门离开。
宅子里，气氛依旧紧张而忙碌。
后院库房内，苏岩青仔细检查着那些价值连城的瓷器。
他拿起一套雨过天青釉茶具，釉色温润如玉，在昏暗的光线下流淌着静谧的光泽。
他小心地检查每一处边角，确认棉絮包裹严实，木架固定牢靠。
旁边，那对鎏金缠枝莲纹大赏瓶气势恢宏，金线在瓶身上勾勒出繁复华美的图案。
他轻轻敲击瓶身，听着那沉稳的回音，确认毫无暗裂。
“苏公子，您看这些老山参和血燕，品相都是顶级的。”看守库房的老仆恭敬地指着一旁密封的木箱。
苏岩青打开箱盖，浓郁的药香扑鼻而来。粗壮如婴孩手臂的野山参根须完整，血色燕窝晶莹剔透。
他仔细检查了密封的油纸和防潮的石灰包，确认无误后才重新盖好。
“有劳了，都很好。”苏岩青对老仆点点头，心中却想着：若能换来小雨平安，一切都值得了，至于姐姐姐夫的恩情日后他必定要好好报答。
苏岩青经历这些暗暗发誓一定要出人头地，要有能力保护自己的家人才行。
另一边主屋内，苏月禾将准备好的礼品一一摆放好：雅致的锦盒装着沉水香和龙井，素净的绸缎包袱裹着杭绸苏绣，最引人注目的是那两个晶莹剔透的琉璃食盒，里面整齐码放着花瓣形状、色泽诱人的百花蜜糕。
她反复斟酌着见面时的神态和可能的说辞，生怕有了疏漏。
秦尚宫抱着紫檀木匣进来：“夫人，宫花小样老奴已反复查验，绝无问题。
您看，这朵牡丹，药玉温润，花蕊以金丝点缀，暗合贵妃娘娘喜爱的富丽堂皇。
这朵玉兰，清雅高洁，药香内敛，正合其将门出身的气度……每一朵都精心设计过，定能入尚服局的眼，也必能引起贵妃娘娘的兴趣！”
苏月禾看着匣中流光溢彩、巧夺天工的宫花，信心又增添了几分：“嬷嬷费心了！有您把关，我放心。”
到了傍晚时分。
韩牧野带着一身仆仆风尘回来了，脸色比出门时凝重几分。
众人立刻围拢在正厅。
“夫君，如何了？”苏月禾急切地问。
韩牧野灌了口茶，沉声道：“多罗使团那边，气焰极为嚣张。据闻他们今日又向鸿胪寺递交了措辞强硬的文书，再次催逼和亲之事，并扬言若三日内再无明确答复，便启程回国，后果自负！”
“三日内？！”苏月禾惊呼。
“哼，不过是虚张声势！”韩勇冷哼一声，“陆将军的奏报一到，看他们还如何嚣张！”
“话虽如此，但这股压力，必然再次传到到陛下面前。”
韩牧野皱眉，“陈继儒那帮人，今日在兵部衙门进进出出，神色倒不见轻松，反而有些……焦躁。
茶楼里有零星传言，说北境似乎有兵马调动的迹象，但语焉不详，不知真假。”
“兵马调动？”苏岩青眼神一凛，“难道是陆将军……”
“但愿如此！”韩牧野眼中闪过一丝期待，“若真是陆沉陈兵边境，展示肌肉，那便是最有力的无声警告！比奏折更能震慑多罗和朝中宵小！”
他看向苏月禾：“月禾，你那边准备的如何了？”
“都妥当了。”苏月禾指着桌上的礼品，“香、茶、绸缎、点心都已备好。说辞我也反复斟酌过，力求自然。”
“好！”韩牧野点头，目光扫过众人，“如今，万事俱备！只欠两股东风——陆沉的奏报，和林夫人进香的确切消息！
韩勇，让你的人继续盯紧驿馆和宫门，一有八百里加急军报入京的消息，立刻来报！张管事，宅邸内外警戒提到最高！”
“是！”众人齐声应。
京都的夜幕缓缓降临，杏花巷的韩宅灯火通明，如同风暴眼中一片蓄势待发的孤岛。
所有人都在屏息等待，等待那来自北境的马蹄声，敲碎这令人窒息的僵局。
还有那慈云庵的“偶遇”。
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