归途比想象中更加顺畅。
或许是苏绵绵那觉醒后的“锦鲤光环”真的起了作用，一路上，他们再未遇到像样的截杀。偶有不开眼的山匪路霸，也都在楚玄清和林风的雷霆手段下，顷刻间化为齑粉。
那座充满了阴谋与风雨的京城，终于遥遥在望。
然而，越是靠近，气氛就越是压抑。
城门处的盘查，比他们离京时严了十倍不止。高大的城墙上，三步一岗，五步一哨，士兵们手持长戟，目光锐利地扫视着每一个进出的人，空气中弥漫着一股肃杀之气。
往日里热闹繁华的街道，此刻也显得有些萧条。行人步履匆匆，大多低着头，脸上带着难以掩饰的忧虑与惶恐，连路边的商贩都失了叫卖的兴致，只是麻木地守着自己的摊位。
“看来，我们不在的这些日子，京城里很热闹啊。”
苏绵绵掀开车帘一角，轻声感叹道。她能清晰地感觉到，一层无形的阴云，正笼罩在这座帝都的上空。
楚玄清深邃的眼眸，冷冷地扫过窗外的景象，眼底寒光一闪而过。
“跳梁小丑罢了，翻不起什么大浪。”
他语气淡漠，却透着不容置疑的强大自信。仿佛无论外界如何风雨飘摇，他自是那定海神针，岿然不动。
马车没有走朱雀大街，而是绕行至偏僻的巷道，最终在国师府的侧门停下。
回到国师府，眼前的景象更是印证了他们的猜测。
曾经门庭若市的府邸，如今门可罗雀，冷清至极。朱漆大门紧闭，门口的石狮子身上，似乎都落了一层薄薄的灰。庭院里的花草无人精心修剪，显得有些杂乱，秋风卷起几片落叶，更添了几分萧索之意。
显然，在他们“失踪”的这段时间里，国师府已被彻底孤立。那些曾经趋炎附势的官员，早已划清界限，唯恐避之不及。
“大人，夫人，你们可算回来了！”
管家老福得到消息，带着几个心腹仆人匆匆赶来。看到楚玄清和苏绵绵的那一刻，这位在府中操劳了一辈子的老人，激动得老泪纵横。他快步上前，声音都带着颤音，仿佛看到了主心骨。
“快！快请进！外面风大！”
进了府，苏绵绵才发现，府内的气氛比外面更加凝重。
下人们虽然依旧恭敬，但一个个都面带愁容，行动间小心翼翼，连大气都不敢喘。整个国师府，都笼罩在一片压抑的阴云之下。
正厅之内，楚玄清落座主位，林风则警惕地立于其身后。
“老福，我们不在的这段时间，发生了什么？”
楚玄清的声音不高，却带着一股安抚人心的力量。
老福用袖子擦了擦眼角，叹了口气，将京中近况一五一十地道来。
皇帝依旧“病重”，深居内宫，卧床不起，不见任何外人。
太子殿下临朝监国，却因资历尚浅，被朝中几位老臣处处掣肘，许多政令都出不了尚书省，举步维艰。
而太后与丞相联手，以“辅佐”为名，安插亲信，打压异己，几乎把持了整个朝堂。
“吏部的王侍郎，就因为在朝会上替大人您说了几句公道话，第二天便被御史弹劾，说他贪赃枉法，直接下了天牢，至今生死未卜。”
“还有兵部的李将军，也被寻了个‘治军不严’的由头，削了兵权，如今赋闲在家。”
老福的声音带着悲愤。
“朝中稍有风骨、敢为国师府说话的大臣，下场都好不到哪里去。如今，整个京城，已然是太后与丞相的一言堂了。”
苏绵绵听得心中一紧。她没想到，局势竟已恶化到如此地步。这不仅仅是孤立，这分明是剪除羽翼，步步紧逼！
“他们倒是迫不及待。”
苏绵绵忍不住冷笑一声。这吃相，未免也太难看了些。
楚玄清的脸上，却不见丝毫意外。他修长的手指，有一下没一下地轻敲着桌面，似乎这一切，都早在他的预料之中。
他只是淡淡地问道：“宫里可有什么动静？”
“回大人，有。”
老福的脸色变得更加难看，声音也压低了几分。
“就在三日前，太后娘娘与丞相府，一同派了人过来。”
“名为探望您的病情，实则......”
后面的话，老福没说，但在场的人都懂。
名为探病，实为试探虚实，顺便耀武扬威，敲山震虎。
“人呢？”楚玄清问。
“被......被老奴挡回去了。”
老福有些不安地说道，生怕自己处置不当。
“老奴说您在外寻医，归期未定。他们倒也没硬闯，只是留下些东西，便走了。”
楚玄清微微颔首，示意他做得不错。
“东西在哪？”
“在库房里封着呢，都是些名贵的补品，千年人参、雪顶灵芝什么的，送了好几大箱。”
老福躬身回答。
苏绵绵撇了撇嘴，心里寻思着这黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心。那些所谓的“补品”，怕不是都藏着什么见不得光的后手。
果不其然，楚玄清冷哼一声，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
“拿去烧了。”
他吩咐道，语气里带着毫不掩饰的厌恶和杀伐果断。
“是！”老福立刻应下。
正厅内一时陷入了沉默，只有楚玄清指尖轻叩桌面的声音，一下，又一下，仿佛敲在每个人的心上。
苏绵绵看着他沉静的侧脸，知道他看似平静，实则已在心中运筹帷幄，一张无形的大网，即将撒向那些魑魅魍魉。
就在这时，门外有下人行色匆匆地跑来通报，声音里带着一丝掩饰不住的紧张和惶恐。
“大人，夫人，宫里......宫里又来人了！”
下人喘着粗气，脸色发白。
“说是太后娘娘与丞相大人，听闻大人您回府，龙心大悦，特派太医前来为您诊治！”
下人的通报声，打破了正厅内短暂的宁静。
来得还真是时候。
苏绵绵与楚玄清对视一眼，都看到了对方眼中的冷意。
这前脚刚回府，后脚“问候”就到了。
消息还真是灵通，生怕他们能在府里多喘口气。
“让他们进来。”
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