本朝，民风开化。
从二娘这样端庄的人，婚前都能与太子见面，芳心暗许之事上，也能瞧出寻常人对男女之事，其实并不算太严防死守。
男女婚前相见，若是有情意，彼此心意暗通后提亲婚配，更是常有的事情。
虽说男子表露心意后，女子为显矜持，常常也会故作犹疑一段时间，可至多两三日，也该知道结果。
如今倒好，阿姐竟一晾就将人晾了一个月......
五郎挠头挠的头疼，犹豫着问道：
“阿姐，你是不是对周家表哥没什么心意，所以故意用这种法子，不伤情面的将人打发......”
不然，他是真想不到其他可能了。
若有情意，怎么也不能一忘就将人忘了一个月。
只有没情意，让人家知难而退，这才还算是正常......
余幼嘉难得没敢吭声，她往路旁走了两步，才嘬着牙花道：
“我仍没想好......”
这个月刚巧忙，偏生她又不是会耽误在情情爱爱上的人。
这回倒好，一忘忘了一个月......
五郎大吃一惊：
“还没想好？”
五郎满脸一言难尽，连刚刚心中那份沉郁也慢慢淡却。
他努力回忆着只见过一两面，甚至连话都没说过的周家表哥，想为阿姐出出主意。
可也正在此时，他听自家阿姐轻声呢喃道：
“说句实话，周利贞脾气秉性极好，我时常觉得他在身旁，总是什么都不做，也能令我心中安宁......”
“只是，我又觉得有些不对。”
不，不对？
五郎略微有些诧异，余幼嘉想了想，有些突兀道：
“我总觉得表哥......似乎没什么正室的样子。”
五郎等了许久，万万没想到自己会等到这句话，一时间目瞪口呆，连舌头都快要打结：
“那，那，那阿姐想让谁让你的正室？”
五郎也当真是糊涂了，本能将男子的规矩套在了余幼嘉的身上，开始操心起了余幼嘉尚未组建成的后院之事。
余幼嘉无语，斜了五郎一眼：
“不是那意思，我也不是觉得表哥不好，而是......”
而是总觉得表哥的神态里，总有些令人眼熟的——
小妾做派。
对，小妾。
从何处眼熟，她也能想得起来，那就是，周氏。
虽说余幼嘉记事时，余大老爷已经抛弃周氏有一段时间。
可架不住周氏日日想，夜夜念，总是惦记着将她抛弃的余大老爷。
余幼嘉到底是瞧了几分去。
温柔，小意。
痴念，深爱。
俯身于软榻之上，嘴上诉说一颗真心，眼中却分明在说不要将他抛下。
不是说不好。
而是，确实不太像是正室。
诸如白氏等正头大娘子给她留下的印象。
余幼嘉想了想，没有想出所谓，便又再次将事情抛到了一边：
“算了，仔细想想，应该是我想错了。”
毕竟，周氏虽爱余大老爷，可她私底下的脾性可不算好，而且靠美色而活的妾室，大部分都争风吃醋，善妒异常。
而自家表哥虽因身体不好，更惹人怜爱几分，却性情极好，容貌更如不必雕饰的出水芙蓉，雪山青莲，和善妒成性的庸脂俗粉更搭不上边......
许是因余幼嘉的神色并不十分焦急，五郎到底还是松了口气，手指向面前有个岔路口的街道，道：
“那咱们，可是要回家前先去找一下周家表哥？”
虽说男女之间多少有些坎坷，但一个月的坎坷，倒叫他真对这位没说过话的周家表哥有些怜悯。
总归天还差点儿才黑，先去解释几句，应该也来得及回家用晚膳？
五郎如是想着，却见余幼嘉摇了摇头：
“算了，已经一月，不差一天。”
“今日出门前大夫人不还说要下厨吗？大夫人身体刚刚好些，不能叫她等，表哥的话，明日再说也来得及。”
终归表哥总是在周家，他又不是没事情忙，绝对不至于为了她没消息便要死要活。
五郎虽感觉好似有些不对，但到底年纪小，说不出别的什么言语，只得堪堪作罢，跟在余幼嘉身后一路快走。
这一月的功夫，城中热闹了许多。
姐弟俩穿街而过，便能瞧见路边有不少因天黑而清货回家的摊位。
余幼嘉边走边逛，买了几只瘦到有些站不稳的鸡鸭，买了些滋补的草药，路过将昔年攒下皮子拿出来售卖的猎户，还给买了两张刚好能做鞋底的兔皮。
五郎提着满满当当的东西，手上鸡鸭吵得叫人头疼，可他倒是欣喜，不时瞧着路边这几日接连开始做生意的铺面，有些感慨：
“......比原先流民进城时好多了，只是不知道，剩下的那些流民又去了何处......”
余幼嘉一听便知道五郎又开始悲秋伤春，正要腾出手开始‘武力镇压’，耳边便听到连小娘子的声音穿透大半条街巷，急急而来：
“嘉娘！五郎！”
“你们总算回来了，出，出事了！”
那声音急切尖利，虽连小娘子一向嗓门偏大，可这样的急迫，却也是从未有过的。
余幼嘉历经几次事情，如今最烦有人对她说‘出事了’，但眼见连小娘子满面惊慌，却仍只能耐着性子，询问飞奔而来的连小娘子道：
“怎么了？”
此时正是红霞满天，却仍掩盖不住连小娘子满脸焦急下的惨白。
连小娘子胸口起伏的厉害，张了好几次嘴巴，才找到自己的声音。
余幼嘉也是一边看口型，一边听言语，这才搞清楚了连小娘子说的事到底有多可怖。
连小娘子道：
“嘉娘，你走后，周氏无端挑起话头，非要同出来晒病气的大夫人争吵......”
“大夫人不欲争吵，转身避回屋子里去，可周氏不依不饶，追到屋子里去叫骂......”
“纷乱中，大夫人跌倒在地，动了胎气，登时见了血......”
“你不在家，咱们真的没法子，只得听二娘的，先去分出人去，分别寻大夫与稳婆，稳婆先到，可她从未接生过还差好几个月足月生产的孩子，试了一炷香的时间，大夫人仍是血流不止......”
“等童老大夫赶来的时候，大夫人，大夫人已经.......”
连小娘子发出一声哭泣，显然也是从未见过如此场面：
“......已经一尸两命了。”
【砰——】
竹笼重重落地，五郎呆若石臼。
余幼嘉深吸了一口气，抬头看向了穹顶处的晚霞，试图理清思绪，稳住心神。
心神不一定有稳住。
但余幼嘉这回确实是瞧清楚了——
现下，红霞满天，残阳似血。
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