方勇端起碗咕咕喝了两口又咧着嘴道，“妈的，阿平，你这汤可咸了点。”他急忙又咬了一口饼，“饼子也硬邦邦的，你以后多跟阿清学学。”
在戟盾兵最后位置的安平瞪大眼睛看着方勇，头像鸡啄米一样使劲点着。
方勇又喝了一口汤，就着将口中的饼咽了下去，然后将汤碗放在他身下两脚中间，伸出五指，张开大手巴掌一前一后的耸动着，他的眼睛左右看着道：“每次军中操演，五个什。”他的三根手指卷曲了回去，只伸出两个，“我们这个什队不是垫底就是倒数第二。”他的手指又变化成三个，“五个队啊，哪怕排个第三，我在都伯那儿腰子也能挺着。”
他的脸又朝向马清：“阿清，你有这么好的武艺，可别再藏着掖着了，你不要怕，出了事我给你做主，以后操演时要使出全力来，搞他个第一，在都伯面前也长长我这张老脸。他妈的，就不信老子翻不了身。”
方勇从军虽然有二十年，却没有经历过真正的战阵。大敌当前，他不考虑如何对敌，却还在考虑操演名次和自己面子的事。抓不住轻重，也是他四十多岁还只是个什长的原因。
马清几乎一个昼夜没有吃饭，他正狠狠地咬着饼子。听方勇喊，他不得不使劲咬几下，将饼子吞进肚里后才答应：“马清当以队的荣耀为己任，眼下…”突然喉咙被饼子噎住，他又不得不停下来使劲吞咽了一下。
“慢点，慢点。”方勇笑道。
马清吞下饼子，清了清嗓子道：“什队，若我的判断没错，城下的关西军马上就会有行动，我们要早做准备。”
方勇一怔，然后摇着头不以为然地道：“阿清，你想多了。”旋即又想起昨夜和马清的聊天，感觉马清的说话也很有一些道理，便又瞪大眼睛朝马清问：“你如此说，莫非发现什么？”
所有人都将目光投向马清，刚才还高响着的一片咀嚼声突然消失。左凯终于转头看了马清第一眼。他口中含着饼子，瓮声瓮气地道：“你的意思说城下的关西军会攻城？”他看马清的眼神就像一个猎人发现了猎物的踪迹一样。
自张方关西军，成都王的邺城军与太尉司马乂所率领的洛阳中军交战以来，他们在城外的几次野战中一直没有捞到好处。成都王的邺城军好不容易靠近东城的建春门下，却被城内突然冲出的数千骑兵打得大败，还被追杀到建春门七里外的七里涧，死者如积，水为之不流。
三个月以来的双方交战中，关西军和邺城军几乎损失了三分之一。若不是双方军队数量差距太大，关西和邺城这两支屡战屡败的军队早就垮了。
野战都吃败仗的敌军，哪里还有胆量对城高墙厚，宛如铜墙铁壁的洛阳城发起攻城战，事实上，他们也从未对洛阳城发起过一次进攻。
洛阳城内，众人皆知敌人在围城，却没有人会相信敌人要攻城。
此时方勇和左凯的问话，意义又各不同。
方勇是想知道马清做出判断的理由。左凯则是要坐实马清说的话，这样他可以以此为依据大做文章，趁机整治马清，报他被刀指脖子的一箭之仇。
左凯对马清一直憋着一口气，内心也就着急了一些，在马清还没有回答方勇的问话前他就插了一嘴。
左凯在方勇面前插话是常事，因此被左凯插了嘴的方勇和往日一样并未觉得不妥，他的眼睛鼓囊囊的看着马清，还在等待着马清的谜底。
马清对左凯笑道：“左队，我只能先回答方队，他是什长。”
左凯皮笑肉不笑的脸一下子僵硬起来。
按照往常的固有套路，马清会先用一个“是”或者“不是”回答左凯的问话，然后再回答方勇的话。
此时马清却不按套路，他不但没有先回答左凯的话，反而还对左凯发出了一个警示：不要抢什长的话，因为你才是个伍长。
戟盾伍长丁鱼的嘴巴停止了嚼动。他身材高大，骨骼也粗，汤碗在他手里显得像是一只小碗，他的眼睛死死盯在方勇身上，不肯放过方勇的任何一丝表情和一个动作。
他虽出身农户，却一直以一个军人的标准来要求自己，对什长方勇不奉承不迎合，严格遵守命令。他一直看不惯左凯的匪气，认为一旦打仗，这种匪气会害了整个什队，他对方勇对左凯的纵容甚至同流的态度更是心灰意冷，此时听马清说出了大家都想让别人说的话，心中云开雾散一般敞亮，他要看看方勇如何处理。
袁通则一边喝着汤，一边吃着饼，然后泰然自若地盯着马清。他虽然没有试探出来马清的实际功夫，却也认为马清在各方面都有点深不可测，他相信马清说的所有话做的所有事都一定有他的道理。
其他戟盾手们的目光都看着方勇和左凯。他们虽然对马清的话感到意外，但他们更关心方勇和左凯，他们要看方勇和左凯两人会有何动作。
刀盾手简云的嘴巴不紧不慢地咀嚼着饼子，那双无论喜怒哀乐都是一样的凶悍眼睛看着马清，他想看马清和左凯干一仗，昨天马清虽然显示了功夫，却还没有看出马清功夫到底多高。
李怀那只拿着饼子往嘴里塞的手放了下来，一双担忧的眼睛看着左凯，他担心左凯发怒起来，闹得大家不开心。
蒋宽仔细吹着汤碗里的一片烂叶子，好像除了他碗里的，其他都不关心。他仗着自己一身弓箭功夫，对谁都不特别亲近，也不特别在意，他认为靠自己的弓箭手艺就可以走遍天下。
赵俊脸上的两块膏药边露出的两只眼睛则放在左凯身上。马清对左凯的态度反而让赵俊心里有一丝释然，因为马清不光对他狠，而且对左凯也不客气，看来马清并不是单冲他来的，这多少让他心中释放了一些憋屈。他希望左凯狠狠地揍马清一顿，至少也要训斥马清一番，帮他出口恶气。
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