司马颙双手缓缓放下了缰绳，指尖触碰到皮质的马缰绳时，手心微微出了一层细汗，显露出一丝松弛后的紧张感。
马清“嗖”地挥刀，将缰绳一挑。那刀锋在阳光下闪烁着寒光，那根缰绳便如被磁石吸引般飞起。他五指倏然收拢，将缰绳紧紧攥在掌心，皮革粗糙的质感立刻传递过来。他腰身向左轻巧地一拧，整个上半身随着动作微微侧倾，形成一个流畅的弧线。只听得“锵”的一声轻响，长刀已稳稳滑入腰侧的刀鞘，动作一气呵成，刀鞘与马鞍发出轻微的摩擦声。
司马颙端坐在马背上，胸膛微微起伏，平复着方才狂奔带来的喘息。
“孤正是河间王。”司马颙开口，声音深沉稳重，带着历练的从容与不容置疑的底气。即使之前他慌乱飞奔的急促呼吸还未完全平复，此刻的语气却让人难以将他与刚才狼狈逃窜的模样联系起来。微风掠过他的面庞，将他的散发吹得飘了起来，“年轻人，你叫什么名字？”
马清一手紧握着两匹马的缰绳——那匹属于司马颙的蒙古马缰绳正牢牢在他掌中，另一手则熟练地轻轻一带自己的大鼻孔。他身体的动作与缰绳的牵引完美同步，大鼻孔顺从地调转了方向。
做完这一切，马清才稍稍侧身，向着司马颙的方向欠了欠身，姿态恭敬却不卑不亢，声音清晰而平稳：“在下马清。”他欠身的幅度恰到好处，既表达了礼节，又不至于在马上失去平衡，显露出良好的骑术和分寸感。阳光落在他年轻的脸庞上，勾勒出棱角分明的轮廓。
司马颙的身体在马背上微微晃动了一下，似乎是想调整坐姿，又或是刚才的颠簸尚未完全平复。他下意识地急忙用双手紧紧抓住身前的马鞍前桥，指节因用力而微微发白。他稳住身形，目光在马清身上再次逡巡了一遍，从那张年轻的面孔到他朴素的铁甲胄，再到那匹其貌不扬却异常神骏的条支马，眼神深处掠过一丝不易察觉的思索。
“阿乂（长沙王司马乂）身边有个特屯屯长，就是你？”他的尾音微微上挑，像是在陈述一个已知的事实，又带着求证的味道。
马清简短地应道：“正是，殿下可能还不知道，马清已经是部司马了。”语气里没有一丝犹豫，眼神坚定而清澈，眉宇间透着年轻将领该有的英气。
就在他话音落下的同时，两匹马在他的牵引下，蹄声哒哒，几乎同步地完成了调头，并排面向了来时的方向。马清能感觉到手中缰绳传来蒙古马轻微的抗拒力，他不动声色地稍稍收紧了手指，传递着不容置疑的掌控。
“年轻有为。”司马颙的嘴角似乎向上扯动了一下，形成一个极其短暂、含义不明的弧度，像是赞许，又带着一丝高位者俯视的意味。他的视线再次扫过马清，然后目光投向更远处那片葱郁的树林方向，“那是你的人？”他问道，声音恢复了之前的平稳，听不出太多情绪。
三四百步外，方信稳稳端坐在那匹神骏的红色龟兹马上，那马匹的红色鬃毛在阳光下如同燃烧的火焰，带着马鞍右侧斜指天空的长槊，正以一种不疾不徐的常步向这边行来。随着距离的缩短，他身上覆盖的鱼鳞铁甲每一片叶子就像鱼鳞一样清晰可见，甲片互相摩擦、撞击，发出细碎而富有节奏的“哗啦、哗啦”声。
“是。”马清再次给予肯定的答复。同时，他双腿内侧极其轻微地一磕自己坐骑大鼻孔的腹部，一个细微到几乎无法察觉的动作指令。通人性的大鼻孔立刻领会，扬起头颅，顺从地迈开了稳健的步伐向前走去。随着大鼻孔的前行，马清手上拉着的、属于司马颙的蒙古马缰绳也被带动，那匹蒙古马也只得无奈地跟着迈开了步子。缰绳绷紧，传递着一种不容抗拒的牵引力。
马蹄踏在青草覆盖的泥土上，发出沉闷而规律的“噗噗”声。司马颙的身体随着马匹行进的节奏自然地上下起伏着，他的腰背挺得笔直，努力维持着王者的仪态。他侧过头，目光落在马清线条刚毅的侧脸上，语气平淡得如同在谈论天气，丝毫听不出阶下囚的惶恐与不安：“你准备把我带到哪儿去？”他的手指看似随意地搭在马鞍上，指节却依旧有些僵硬。
马清一边驾驭着马匹前行，一边沉稳地回答，声音不高，却清晰地传入司马颙耳中：“马清奉命，请殿下去见长沙王殿下。”说着，他动作流畅地从腰间悬挂的皮囊中取出远游冠。他伸手稳稳地将冠递向司马颙。
“嗯。”司马颙喉间发出一声低沉含糊的回应。他伸出保养得宜却在此刻沾染了些许尘土的手，接过了那顶远游冠。他的目光落在冠上，指尖无意识地摩挲着皮革的纹理，眼神变得有些复杂，似乎在辨认，又似乎在掂量这顶冠冕此刻所代表的屈辱与转机。他微微咬住了下唇，力道之大使得唇瓣瞬间失去了血色，留下几个清晰的齿痕。
他沉默了几息，才用一种带着自嘲和几分宿命感慨的口吻低声道：“本来是我要活捉阿乂的，现在我却被你捉了，真是时运不济的一场意外啊。”每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他抬起手臂，动作略显僵硬地用冠冕两侧垂下的青色丝绦绕过自己的下巴，在颌下打了个结，将远游冠固定在了头顶。只是，他原本梳理整齐的发髻在奔逃中早已散乱，此刻缕缕乌黑的发丝不受束缚地垂落下来，拂过他略显苍白的脸颊和颈项，与那顶端端正正的冠冕形成了鲜明的、带着讽刺意味的对比——身份犹在，体面却已支离破碎。
马清保持沉默，目光未曾离开前方，驾驭着大鼻孔马稳步向前。马蹄踏碎枝叶，草叶上的露珠被惊起，如同细碎水珠溅落，喷薄出鲜活的生气。空气中夹杂着清新的草木香味，伴随着小溪流水的潺潺声，加上远处偶尔传来的鸟鸣，整个原野生机盎然，令人心旷神怡。
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