“啊……”
又是三声惨叫，在空旷的荒滩上响起。
三个鞑子随即就倒了下去。
在看到有人影向马车两侧激射而来，剩下的六个鞑子怪叫一声，分头向来时的方向狂奔而去。
“能走得了吗？”
叶十三怪笑一声，身子在半空转了个身，一挥手中残刀就扑向离得最近的一个鞑子。
“噗！”
只见疯狂逃窜的鞑子身子向前一扑，张口就喷出一股血箭，“扑通”一声就倒地气绝。
鞑子的背上，一条二指宽的刀口，正汩汩地向外冒着热腾腾的人血。
转眼之间，又有三个鞑子在飞奔中栽倒在地不见爬起。
另外三个鞑子，从三个方向消失在逐渐笼罩下来的夜幕中。
马成这边，跪在地上的贾迎福，浑身已经抖得说不出一句完整的话来。
同来的一十九个周府家丁，已经横七竖八的躺了一地。
叶十三提着刀，缓缓来到贾迎福面前。
轻蔑地一瞥浑身发抖的贾迎福，叶十三向身边人说道：“把车上的草料掀了。”
一声令下，吴六子率先一刀砍断绑着草料的绳子，一车草料瞬间四散开来被掀下马车。
“大人，是铁！”
剩下的九辆马车，也都被掀掉了草料，露出了藏在里面的各种铁器。
坏了的铁锹，镐头，断刀，矛尖，铁锅碎片，甚至还有粗壮的铁钉。
从另外几辆马车上，还搜出烧炼过的铁坯。
十辆用草料打掩护的马车，除了各种铁器，还有盐巴和茶叶。
除了茶叶以外的铁和盐巴，那可都是朝廷明令禁止交易的东西。
况且还是跟鞑子交易，那更是罪上加罪。
再看鞑子赶着的十辆马车，这十辆马车并非都是空车，其中一辆马车上，拉着一只牛皮箱子。
打开箱子一看，里面全是金银器物。
这一箱子金银，用手一掂，足有上百斤重。
“贾掌柜，改行做铁器生意了？”
叶十三似笑非笑，目光看向面如死灰的贾迎福。
自知难以活命的贾迎福，索性闭起眼睛一言不发。
“大人，要不上刑的话，这老东西是不会开口的？”
马成说着，已经扬起了马鞭。
“行了！”
叶十三把残刀插回刀鞘，摆摆手道：“说不说都一样，老子不指望他的口供，押回去关起来，让他永远见不到天日，到时候他想说，老子还不愿意听呢！”
事情是明摆着的，贾迎福说了是死，不说还是死。
叶十三扫了一眼满地的尸体，淡淡说道：“鞑子的脑袋有用，砍下来送军部领赏，尸体留这里喂狼，烽火台不是需要狼粪嘛！狼吃饱了，才有狼粪可捡拾。”
“大人，这车呢？”
马成望着静立在地的二十辆马车，不知道该如何处置。
“车？”
叶十三差点就给马成一鞭子，怒道：“当然是赶回去了，难道野狼用得着车不成？”
“是，是。”
马成一咧嘴，露着白森森的牙笑了，立刻和探马们一起动手，把二十辆马车首尾连在一起，自己则在最前面牵着拉车的头马，走在前面带路。
叶十三索性抱起一捆干草料，扔在拉有牛皮箱子的马车上，自己爬上车子倒头就睡……
子夜时分，终于到了营房。
饥肠辘辘的叶十三，完全没有了睡意。
幸好，库房里还有半个被剔掉了肉的马架子。
“煮饭，要干饭，不要稀汤。”
叶十三吩咐一名探马去煮饭，然后又对另一名探马说道：“剁几根马骨头，切上山药蛋一起炖了，肉汤浇饭吃了更扎实。”
吩咐完煮饭炖汤的事，叶十三躺在火炕上，对着屋里坐在桌旁等饭吃的吴六子们说道：“给大伙每人记上一功，马成带上两人，把那六个鞑子的脑袋送去军部，就说夜巡期间，遇上的鞑子探马。”
马成指着炕头放着的牛皮箱子，不失机灵地说道：“大人，这个就不用带了吧？”
“你说呢？”
叶十三差点翻身起来就给马成抽一个嘴巴。
看到叶十三怒火上头，马成吓得脖子一缩，急道：“还是留着，要是交给军部，还不得被那些人私分掉了。”
一旁的吴六子看到马成的狼狈样，忍不住笑道：“你应该去向军部邀功啊，上交一百两金子，领回来十两银子难道不香吗？”
“去去去，你小子翅膀硬了，也敢调侃老子？”
马成闹了个大红脸，躲到一旁主动去烧茶水。
这次买回来的茶叶不错，起码有茶叶该有的清香味。
哪像以前的那些茶叶，被压成硬块的茶叶，掰下一块煮了，满屋子都是一股子烂树叶的馊味，要是不放些盐巴进去，简直就无法下咽。
“大人，贾迎福那个老东西，真不用审问吗？”
还是吴六子冷静，向叶十三提出来一个很关键的问题。
叶十三摆摆手，扫了一圈屋里，道：“关于贾迎福被抓获的事，一定要向外面保密，老子还不想把周敬堂揪出来，就这些物证，哪怕是有了贾迎福的口供，还不足矣能扳倒周敬堂。”
没错，贾迎福的口供，完全可以说成是屈打成招。
至于和鞑子勾结，贩卖铁器和盐巴这事，同样难以形成有力的证据链。
周敬堂可以死不认账，因为那种铁器碎料，到处可以收购收集。
只要贾迎福没有拿成品兵器和鞑子做交易，还真难用这些证据来浪费时间。
就眼下，损失了八万两银子，又少了一个掌柜和两个伙计，四通钱庄短期内是开不了门了。
仅这些，都够周敬堂火大得三天拉不出屎来。
“那好，小的们看好他就是。”
吴六子点点头，明白了叶十三的意思。
“其实想要他的口供很简单，根本用不着上刑，饿他个三五天，咱不问，他都抢着说。”叶十三的这话，大家都信，饿肚子的滋味，他们这些人都没少体会。
“那些铁？”
吴六子又是一问，这个问题还真关键。
叶十三点点头，道：“还真是雪中送炭，那些破烂铁器，足有四千斤重，交给屯田村的铁匠铺，组织人手连夜熔炼造，全部打造成兵器，尖矛和钩镰枪必须要有，其次剩下的打造成长刀。”
如此一算，这批铁器碎料，基本上能打造五六百把趁手的兵器。
要知道田兵和驻军们手中的那些刀枪，一部分真不如砍柴的柴刀好用。
“老子还真的感谢何家和周敬堂了。”
叶十三满脸得意，笑道：“没粮的时候，这何家给了，缺钱的时候，这四通钱庄给了，老想着更换大伙的兵器，这贾迎福还真是及时雨，不也给老子送来了铁料吗？”
说完，等饭吃的探马们，都忍不住捧腹大笑起来。
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