竖爷的手还在微微颤抖，回忆起不久前惊心动魄的一幕，他心有余悸地说：“当时那大狗张开大口扑向我，腥臭的气息扑面而来，獠牙寒光闪烁。我来不及多想，咬牙举剑迎上去，大狗带着一股狠劲撞到我的剑上，剑身瞬间没入它的喉咙，温热的鲜血喷溅在我脸上。那畜生挣扎了几下，便瘫倒在地，一命呜呼。”说着，他抬手抹了把脸，仿佛还能感受到那股血腥气。
皮爷发出一阵 “啧啧”声，脸上满是感慨：“好险好险，竖爷这身手真是厉害。不过既然是这种情况，那你们确实不能留下来了。制甲的材料我早就备好，本来计划明天开始制作你们那几件虎蛟皮甲。这样吧，看在焦火的份上，我连夜帮你们把甲制好。你们带走后先别穿，放置三天后甲就会完全成形，到时就能使用了。”
夜色渐深，铁匠铺里灯火渐明。皮爷一声令下，叫醒了几个得力伙计。众人揉着惺忪的睡眼，迅速投入到紧张的工作中。
时间一分一秒地过去，东方渐渐泛起鱼肚白。辰时刚过一半，七件虎蛟皮身甲和两件虎蛟皮腕甲全部完成，每一件都散发着独特的光泽，纹理清晰，韧性十足。吉云的浮银小甲和浮银小刀也精致无比，浮银在晨光下闪烁着柔和的光芒。吉云迫不及待地穿上甲，将小刀别在腰间，在原地转了两圈，脸上洋溢着灿烂的笑容。
此时，金掌柜才慢悠悠地走进铺里。原来金掌柜并不住铺里，难怪众人忙碌一夜，也没见他身影。皮爷迎上前去，将连夜制作虎蛟皮甲的事告知金掌柜，只是轻描淡写地说竖爷等人有急事，要赶在早上离开帝女港，绝口不提夜闯军营救白丘之事。金掌柜倒是不在意，脸上没有丝毫怀疑。
竖爷几人将虎蛟甲小心翼翼地搬上马车，每一件都用柔软的布仔细包裹好。临走前，皮爷把焦火拉到一旁，低声说了好一会儿话。焦火认真地点头，脸上满是感激。等两人交谈完毕，竖爷一声吆喝，马车缓缓向港口驶去。
街道上行人渐渐多了起来，市井的喧嚣声此起彼伏。但竖爷等人却无心欣赏这热闹的景象，他们神情警惕，不时观察四周。奇怪的是，一路上没有看到任何通缉告示，也没有士兵搜查，岗哨处的士兵们神色如常，就像昨天劫营的事完全没发生过似的。众人心中暗暗松了口气，却也更加谨慎。
几人趁着还有时间，在去港口的路上顺便采购了一些食物。等他们赶到港口时，刚好巳时。
港口一片繁忙景象，船只进进出出，水手们的吆喝声、货物装卸的碰撞声不绝于耳。袁后正站在海岸边焦急地来回踱步，不停地望向远处，眼神中满是担忧。看到竖爷驾着马车出现，他眼睛一亮，激动得差点跳起来，赶紧上前指引马车向水边驶去。
走到停靠着他们那艘船的岸边时，竖爷勒停马车，动作利落地下车，又招呼三恒和焦火下车。接着，他抬头朝着船头喊道：“成合，快下来帮忙拿虎蛟甲！”成合应声跳下船，几人迅速将虎蛟甲搬上船，整齐地摆放在船舱里。
甲和人都上船后，竖爷又把拉车的两匹马从马车上解开，牵着它们小心翼翼地走上船。马儿有些不安地嘶鸣着，竖爷轻声安抚着，将它们安置在船舱的一角。
一切准备妥当后，早已挂好帆的船缓缓启动。众人齐心协力，收起船锚，调整船帆。随着一声悠长的号角声，船开始驶离港口。众人站在甲板上，望着渐渐远去的帝女港，都长舒了一口气。片刻后，船已离开港口，驶入茫茫大海，海浪拍打着船身，仿佛在诉说着新的征程即将开始。
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