回到止戈院，陈稚鱼还没如何，田嬷嬷和唤夏就已如吞了苍蝇一般恶心，两人嘴上不说什么，那眉心就快要拧成疙瘩了。
陈稚鱼未察觉，只叫田嬷嬷去给昨夜救火的仆役发放赏钱，以资鼓励，以作安抚，令又命鸿羽去趟管事处，给秋月姑娘拨一个粗使丫鬟，看陆夫人的意思，即便不抬举她，也不能薄待了去，眼下只是说让其先住进止戈院来，其他的，要靠自己去悟了。
既然已经是名义上的通房，也不可如过去那般对待。
从前止戈院没有女主人就罢，陆曜是主子，秋月是婢子，陆曜不放在心上，谁又管她死活？如今既有少夫人，那么安排过去侍奉的人，就得看她了。
今日陆夫人提点的一些话，她也深以为然，并非要一个贤良淑惠的好名声，而是这些事，都是她分内之事。
这世间人大都对女子苛刻，无人会在意陆曜先前如何对一个通房丫鬟，得宠失宠都被看作一个女人的魅力和本事，而非男人长情与否，但却会计较她这个少夫人，对后院的妾室、通房是否宽厚大度。
所以，之前是陆曜不让她多管，而近日，借着落芳斋焚毁一事，她也要起自己的作用了，但介于秋月先前被陆曜嫌恶一事，陈稚鱼还是多留了个心，命唤夏叫喆文传来交代几句话。
“你在大少爷身边服侍时间较长，最是了解大少爷脾性，眼下需你去办两件事。第一件事，为秋月姑娘在止戈院找个合适的厢房先安置，我已叫人去管事那儿要个粗使丫鬟先给她身边放着；这第二……秋月此人我并不了解，只晓得她先前做过何事，惹了大少爷厌烦，人住进来，还要派两双眼盯着，若有什么不对，及时制止、及时来报。”
喆文听到第一件事的时候就觉大事不妙，那秋月如何能住进来啊？主子知道了，还不扒了他的皮！但转念一想，今早少夫人才去请安，以他对少夫人的了解，她不是个多事之人，多半是夫人那边要求的。
再听第二件时，心里愈发有了章程，夫人不知主子厌恶秋月至极，此番是为难了少夫人，殊不知，真叫人恼火的是主子啊！
好在少夫人知晓主子介怀，叫人去盯着她的一举一动。
喆文松口气，领了命出去办事时，给手下的小厮交代道：“晚间主子回了立刻报我一声，不可拖延。”
他得赶在主子见到少夫人前，将秋月的情况说清楚，否则，遇到秋月的事一点就燃的主子，得知是少夫人安排秋月住进来的，岂不是要对少夫人发火？
但往往，安排得极合理、极完美时，意外就会发生。
一早上完朝，本可下个早值的陆曜被太子拉去醉仙楼叙话，前头语义含糊地提了一些近些日子，他们搜集的些怀王党罪证，说着说着，话题不知怎的，被引到后宅之中了，此时，太子齐珩已显醉态，捏着酒杯问他：“子挚你与我明言，实则你家也不是真想把女儿送进东宫吧？”
饶是关系再亲密，议起这个话题，陆曜也多保留了分心思。
“此乃家事，父亲……”
齐珩抬手，止住了他的话，轻笑一声：“又要拿父母之命那套来糊弄我，怎的？你我即便要成郎舅关系，也还如以前一样，你现在就要同我生分了？”
陆曜叹息一声，看他，无奈道：“殿下是君，我为臣。”
“我又岂是那一朝得势、诛戮忠良的不义之人？”
话到了此处，陆曜再说什么君臣之礼就无趣了，才道：“家妹尚小，殿下也是看她长大的。”
齐珩缓了口气，总算听到了点儿爱听的话，闻言笑说：“我知，阿茵在我心中，如小妹一般纯挚温良，她若出嫁，我必以东宫名义，为她备上厚厚的嫁妆。”
太子此话，已表明心意，陆曜无言，私心里来说，他亦不希望陆茵嫁入东宫，将来入主中宫，一辈子困在深宫，身系家族使命，将来陷入尔虞我诈的争宠算计中。
忽有暖风穿楼牖而入，吹散樽前氤氲酒气，辛烈的酒香混着残夏余温掠过鬓角，教人灵台清明，齐珩说完，叫风这么一吹清醒几分，自觉失言，与他解释：“阿茵是极好的，我并非不喜她，只是你也知宣莨，自幼的情分，我与她之间早已情谊甚笃，她因家室，做不得正妃已是我亏欠至极……”
陆曜看他醉酒失态，仿佛不止是为这桩婚事而愁，似是心里还有别的心事所致，移开目光，道：“殿下无需解释，殿下与侧妃本就是佳话，只是朝局弄人，总叫人不得已。”
齐珩泄了口气，闻言只是一笑，笑得极为冷淡，颇有自嘲之意。
“不得已……没什么不得已，我那侧妃温婉大度，得知母后为我择太子妃，你猜她怎么说。”
不等他回答，便自顾自地道：“她说未来太子妃必出世家，德行兼备，待进门后，她会恭顺敬畏，惟愿我与太子妃恩爱不疑，鹣鲽情深，这傻女人……分明不知我心里在想什么。”
陆曜只说：“侧妃心明眼亮又宽和大度，殿下应开心才是。”
齐珩看他一眼，神情复杂，难以言说心里的复杂感觉。
“若你夫人，见你纳妾取色，还举双手赞成，你可会开怀？”
陆曜也喝了些酒，酒气上头，心觉不能再喝了，神态自然地撇了手中的酒，为自己倒了杯温凉水，一派理所当然地道：“那是自然，妻者为贤，料理后宅，管理姨娘通房是常事，若在此事上闹个不休，才叫人头疼。”
齐珩看他的目光愈发奇怪了，心里暗暗摇头，与他说：“这是你刚成婚不久的想法，待两人相处日久互生情意，她会为你酸、为你醋，才是将你放在心尖尖上，若她对你后院不痛不痒，那只能说明她对你无意。”
陆曜只觉太子此刻醉得不轻，阿鱼怎会对自己无意？不过是她贤良，品行高尚，有容人雅量，摇头轻叹：“既要娘子宽和大度不妒忌，又要其为你争风吃醋以示爱重，殿下，您这是反复无常，叫人为难，总归在我这，绝不会出现这种事。”
齐珩大约真是醉得不轻了，听了这话一个劲儿地笑，笑得陆曜心头发毛。
……
送回了太子殿下，陆曜长出口气离开，打马回府，青骢马穿过荣华大道，余光瞟见道边的“夏友安”，勒绳止步，将缰绳给了门口侍者，拔步进了里头，顺手买了些一口酥、七巧点心、糯米凉糕，又风一阵似的结账离去。
当年陆状元打马游街十分风光，店里也有认出他的，窃窃低语：“陆公子这时候来这儿？莫不是给家中小娘子带的糕点？”
有人接话：“这个我知道，才不久还见陆少夫人亲自来了一趟，据说是家宴准备糕点，想是那位少夫人喜欢，陆公子才专门跑一趟吧。”
小二趁机宣传：“各位所言极是，咱们家的糕点是京中老牌了，陆少夫人吃了都说好，这不，陆公子又来买些，回去讨娘子开心。”
世族的家长里短、桃色新闻总是叫人津津乐道，尤其是平日看着端正肃直的陆家公子，也会为娘子欢心，纡尊降贵亲自来买糕点，这般反差，令人乐道，都哄笑一团。
“小二，那一口酥再给我包两盒，我也给家里娘子买了尝尝味。”
小二笑得见牙不见眼。
……
陆曜迈着大步，转过三道垂花门，朱漆仪门上“止戈”匾额映着日光，微微眯眼，越过门前的看守，一手负在身后，一手提着点心，心情颇好地大步入内。
守在门口的小厮见了忙打起精神，等主子走过，正要找管事，却四下不见人，而此时，喆文正亲自带着秋月入了干净的厢房，小厮冷汗津津，问清了厢房的位置拔腿就跑。
穿过云纹甬道，瞥见西侧流觞亭的竹帘半卷，黄裙丫鬟手捧着切成月牙瓣的香瓜往亭中送，顿足，才见平日闷在屋里的人儿，此刻闲在亭中，摆了文房四宝，婷婷袅娜地立在飘荡的纱幔里。
风起时，露出一身菡萏色的齐胸襦裙，未显腰身，却描绘出白嫩的胸脯，令他望之神动，目光自上而下将她打量，一头青丝挽成凌云髻，利落地盘在头上，露出一截白皙修长的颈，随着她低眉执笔，凌云髻攒着点翠步摇轻轻摇晃，鬓边斜攒了白玉茉莉花簪，随着她皓腕动作，似也在轻颤，那花香好似都远远飘来，令人心神皆静。
缓步朝她走进，立在外头的唤夏刚想提醒，就见男主人比了个“噤声”的动作，那双微醉的眼，却是分毫没离开里头的姑娘。
陈稚鱼握着羊毫，静心抄写着「药师琉璃光如来本愿功德经」，将当中一句一气写完，才抬眸盈盈望去，眼角绽出柔柔笑意，恍若池水漾开的涟漪，走近一步方觉菡萏香裹着墨韵，盖过他手中糕点的香气。
方才他走近时，陈稚鱼就察觉了，只是一心写好要送给陆夫人的经文，故而没做声，见他亦悄声前来，放下羊毫笔，莲步朝他移近，目光落在他手上熟悉的包装上，微微仰头问他：“夫君去了夏友安？”
所有的思绪回到她的眼眸，与她相视浅笑，带着淡淡的酒气，道：“与太子在外吃了点酒，刚好路过那处，记得你先前提过一嘴，说他家一口酥味美，便顺手买了一些。”
说着，将糕点放在一边桌案上，伸手去揽她的腰。
温香软玉入怀，抚慰他情绪甚多。
……
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