稳定好了堡内后，刘处直他们就开始商量谁进城合适。其实也不用想太多，在环县那会李虎和李狗才就做过这方面的事，他们有经验。
李虎说道：\"这件事这么办吧。宁夏到处都是边堡，这些和县城不一样，做生意的商人不多。咱们还是老办法，挑二十个机灵精干的弟兄打扮成商队进去。把咱们缴获的那张刘广生的手书找出来，还有老财们用过的鼻烟壶，夹杂着粮食运进花马池。找到副将就说是我们这里有巡抚的手书，还有西洋来的贡品，然后免费送给他。混熟了之后就能谈买卖了，只不过银子估计得不少使。\"
\"这没事，银子就是拿来花的。你带上一千两去，还是那句话：注意安全。马买不买得到是其次，一定要活着回来。\"
黎明时分，二十名精干汉子扮成商队，拉着三辆驮着几十袋粮食和布匹的车出了青冈峡。李虎、李狗才骑马走在最前头，这次扮成了富商，都穿着丝绸衣服戴着帽子。三辆大车沿着路一路北上，两百七十里的路还需行走三天左右。沿途已经没有堡寨了，后面交易也容易许多。
第三天晌午，一行人刚翻过一道山梁。前方探路的士卒回来说：\"前面就是花马池了，门口有人检查，有五六个官军，人倒是不多。\"众人将银两分藏在粮袋底部，又在上面铺了厚厚一层粗盐。李虎牵着马走在中间。
\"站住！干什么的？\"一个满脸麻子的官兵横着长枪拦住去路。李虎赔着笑脸：\"军爷，小的是卖粮食的，这些都是固原拉过来的。\"麻子脸用枪尖挑开粮袋，白花花的粮食露了出来。他伸手抓了一把，放在舌尖舔了舔：\"卖粮食的？不会是贼寇吧？\"
见这个官兵这么说，李虎知道是想要好处了，于是摸了二两白银递给他：\"军爷拿去喝酒找乐子吧。\"那个麻子脸官兵掂了掂银子，露出满口黄牙：\"没看到咱爷们六个人吗？你这怎么分啊？\"李虎见此又摸出来一两，这下才顺利进去了。
花马池是宁夏后卫最大的城堡，但是里面除了营兵就是卫所兵，很少有商户。这些年收成不好加上军官剥削，很多卫所兵自己收的粮食都不够，只能想办法在外面买一部分。再给百户千户们打打工或者出去做点活，除了打家劫舍也就这样才能养活自己了。
见到有商队两车进来，在堡内活动的卫所兵们就围了上来。这个买一斗，那个买两斗，很快这八石粮食都卖的差不多了。李虎自己都没想到本来是伪装的商人，倒是真的做了笔生意。见粮食卖的差不多了，李狗才只能让他们都散开了：\"下次我们会再贩粮食过来的。车上的布匹和其它珍奇玩意要卖给这里的副将。\"
还有很多没买到粮食的卫所兵们只得叹息着离开了。花马池这地方穷，商人都很少来，等下次怕是需要很久了。而堡内几家粮店都和副将有关系，粮食实在太贵了，只有不得已的时候才去买。花马池这里有营兵和卫所兵，但前者生活那就好的多了，根本不需要像他们那样发愁。
来到营兵的驻扎地，这里普通军士住的是红砖的房子，而中间最显眼的就是副将那二进院子的砖瓦房，和卫所兵们泥糊的房子形成了鲜明对比。
营兵驻扎地门口，守门的士卒拦住了李虎一行人，询问到有什么事。李虎说道：\"有些稀奇玩意要想请副将大人掌掌眼，麻烦通传一下。\"说罢就是五两银子塞到了他手上。守卫看着这锭银子高兴坏了，这可是半年的俸禄啊。拿人钱财替人消灾，这个士兵就进去通传了。
不一会他走了出来，让李虎他们进去：副将让你们进去说话。见到他们后，就说道：\"我姓郝，叫我郝将军就行。听说你们有什么珍奇玩意？拿出来看看吧。\"
李虎见他不磨叽，也就直接拿出了一个鼻烟壶：\"这是从广州贩过来的，红毛鬼喜欢用。还有这个西洋产的胭脂水粉，将军大人可以送给夫人用。最后就是这个刘广生巡抚大人的手书，我们可是费了很大劲才收过来的，绝对的值得珍藏啊。\"
什么手书、胭脂水粉郝副将倒不太感冒，但是这个翡翠的鼻烟壶他是真喜欢。点燃吸了吸，简直神清气爽。看完鼻烟壶，郝副将放在了桌上，说道：\"东西我很喜欢，你们那么远来这里，开个价吧。\"
\"将军大人，这个我们不要钱，只要将军大人再同我们做个生意就好，这些都免费赠送。喔？是要做什么生意？久闻花马池有很多牧场，我们这些做生意的走南闯北需要很多马匹，想请将军大人行个方便。\"
\"马匹啊，好说好说。二十还是五十？我马上让人牵给你们，就优惠价十两一匹吧。额，将军大人，我们东家想一次买两千匹。商队很多，到处都要用马，想一次买个够。什么，两千？你们什么东家要用这么多？是哪家铺子？我们是古琅阁，整个陕西都有分号，将军大人可以查证一下。\"
\"是这样啊。但兹事体大，我不能一个人做主。各位先歇息两日，我同牧场那些千户沟通一下。你们就在招待信使的驿馆休息一下吧，过两日我给你们消息。那就告辞了，将军大人商量好后就通知一下我们，银子好商量。\"
夜晚，郝副将和夫人正在商量白天的事。他说：\"马倒是可以卖，我与牧场那些人都挺熟悉。但我实在拿不准他们到底是商号的人还是流寇，要是卖错了我可能就麻烦了，还请夫人为我一决。\"
他旁边坐着一个中年女人，听完他说话后斥责道：\"你管是不是贼寇？你这花马池副将上任一年，朝廷就给士卒们发了一回饷银。有钱赚你怕什么？这年头那个不赚钱？不过你要是怕他们是贼寇的，我倒是有个办法。交易的时候你让一些人送马到他们指定的地方，然后再灭了他们。这样马不但回来了，如果他们是贼寇你就立一功；不是贼寇的话就把他们当成贼寇杀了报上去，反正都是些青壮，上面怎么查是不是良民。\"
\"夫人真是贤内助啊。我明日便去找那些千户们商议一下这件事。有钱还是不能独享，这样日后事发还能有人分摊过错。\"
翌日，郝副将请了宁夏后卫很多军官。郝副将差遣是花马池营副将，职衔是宁夏后卫指挥使，所以卫所里面没有差遣的军官就叫他指挥使，有差遣的就叫他副将或者副总兵，这也是有讲究的。
一行人落座后，郝副将讲了这件事。其实无论是花马池营，还是整个宁夏后卫各个墩堡的卫所军官都是很缺钱的。听说有这么多银子可以挣，纷纷报价自己那边官牧马匹价格。见这么多人同意，郝副将也不再说啥，反正他打算见钱后杀掉他们。
中午，郝副将就叫李虎来了，商量好了在夹皮沟交易。这个位置大概就在青冈峡到花马池的中间。约定好了三日后交易，而李虎在离开后也让人快马出了花马池向营里报信。
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