宜棠不曾醒来。
直到第二日，荣家成发现不对劲闯入女儿房内，宜棠已经烧到满脸赤红。
荣家成推开描金槅扇的瞬间，穿堂风卷起《柳叶刀》杂志，铜版纸上的解剖图正对宜棠潮红的面颊。
他袖口沾染的雪松香混着阿司匹林的苦，在琉璃药瓶碰撞声中酿成诡异安神剂。
荣家成连忙喂了阿司匹林与宜棠，又吩咐嬷嬷端来一盆温水，不停为宜棠擦拭，半个时辰下来，仍不见好转，嬷嬷建议去找连泽，荣家成不许，心一横，着人取了些冰水，不停为宜棠擦拭额头，折腾到晚上，宜棠方才睁眼，有了些精神，荣家成喂了姜汤给宜棠喝，几碗下去，宜棠开始密密麻麻冒汗，整个人跟从水里捞出来一样。
有惊无险，荣家成松了一口气。
锦津来了几次，都被荣家成打发走了，也未说宜棠病了，只说不方便，锦津本来就畏惧舅舅，连看一眼都怕，只好铩羽而归，可新嫁娘的欢喜不安只可以与宜棠分享，见不着宜棠着实又不甘心，只好跟连泽抱怨。
连泽借故拦住宜棠院子里的下人，给了几块两l银子，便得到了消息。
连泽怒不可遏，踹开垂花门，问道：“舅舅，宜棠危在旦夕，你也要顾念许多个没用的，阻拦我来看她吗？”
“没有。”荣家成气定神闲，“我不过是觉得锦津话多，怕她扰了棠儿，你与锦津不同，想去便去吧。”
连泽一拳打在棉花上，“舅舅，宜棠高烧不退时，你为什么不找我？”
“服用阿司匹林，物理降温都做了，你还有更好的办法吗？”荣家成问道。
“用酒精擦浴！”他扯开领口温莎结，德制听诊器撞在拔步床柱上。
荣家成按住他手臂时，两人袖口金线刺绣在汽灯光下交缠如斗兽，惊得药箱底层吗啡瓶滚落床底，在羊毛毡上碾出药痕。
“舅舅！”连泽不知道该如何讲，荣家成倒是一笑，“你冷静下来，遇事想一想，现在回国来做事情，虽然是做教员和医生，相对单纯，但你父亲对你有期许，你再成熟些，必然能如你父亲的愿。”
“我做医生就好，教书也好，治人也罢，专业精进，别人就说不了闲话。”连泽不服道。
“连泽，你长得真像你外祖父，你外祖父一辈子做盐商，开钱庄，可他是真正的银行家，可惜生不逢时，壮志未酬，含恨而去。我只有棠儿，她是个女儿家，继承不了荣家家业，你虽姓钟，可也流着荣家血脉，舅舅对你寄予厚望，希望你能明白。”荣家成黯然，不孝有三，无后为大，自己终究是辜负了列祖列宗，也未让宜棠幸福。
“舅舅。”连泽对外祖父印象颇深，这一番话让他动容。
院外骤起驼铃，荣家成摩挲着青铜镇纸上的西域商旅纹，忽然轻笑，“世元该到玉门关了。”他指尖掠过《千金方》书脊的墨渍，那道浓黑恰如祁连山影，将宜棠蜷缩的身影全然笼罩。
“就不见宜棠了，她病着，给她些时间。”连泽道。
晨光穿透河西剪纸“鹿鹤同春”的镂空，在宜棠眼睑投下细碎金斑。连泽西装前襟残留的乙醚气息与荣家成佛珠沉香味在空气中相遇，互不退让。
榆木门扉上的斑驳朱漆在急促拍打下簌簌剥落，小丫头冻得青紫的赤脚在青石台阶上留下泥印。
嬷嬷提着的琉璃灯笼映出她散乱的麻花辫，发梢沾着骆驼刺的绒球，狐皮坎肩下露出半截磨破的羊皮袄——也许是偷穿了家中最体面的衣裳。
“糖大夫……”童音裹着戈壁夜风的沙粒，惊醒了檐角铜铃。
嬷嬷俯身时闻到她身上混杂的羊膻与奶酸味，瞧见脚踝处结痂的冻疮正渗着血丝。
荣家成和连泽二人都停下来，一脸警觉。
小丫头连哭带喊，含含糊糊说不清楚，一会说娘要死了，一会说弟弟要死了，嬷嬷耐着性子问了半天，才弄清楚，原来是妈妈要生小弟弟难产，已经一天一夜，稳婆郎中束手无策，听人说这里有个会治病还不要钱的糖姐姐，家里人就差了她来。问家里还有什么人，小丫头说爷爷奶奶，娘和她，就没有其他人了。
“你爹呢？”嬷嬷边把孩子往里带边问。
“在打仗。”小丫头着急问：“糖姐姐在家吗？她真的能救我娘吗？”
嬷嬷示意她小声点，又将她留在门外，自己进去，跟荣老爷和钟少爷说了。
荣家成沉吟片刻，“喊宜棠起来吧。”又对着连泽交待：“你跟她一起去。”
“宜棠还病着……。”连泽不忍心。
“没事。”荣家成看了一眼嬷嬷
嬷嬷得了令，便去叫醒宜棠，宜棠朦朦胧胧，却听得真切，一骨碌爬起来，把头发束起，套上马裤，穿上皮夹袄，两脚蹬进羊皮靴子。
酸枝木药箱铜扣弹开的脆响惊起梁间燕雀。宜棠束发时散落的碎发在汽灯光中泛着金棕，马裤膝盖处的补丁蹭过自鸣钟，惊得钟摆晃出涟漪般的残影。她将德制产钳裹进敦煌经卷的动作行云流水，羊皮靴跟碾碎地砖缝里钻出的早春草芽。
连泽注视着她往鹿皮囊里装填麦芽糖块，糖纸窸窣声让人怦然心动。窗外突然卷进的风沙扑灭汽灯，黑暗中传来手术剪坠地的铮鸣。
宜棠挎着医药箱，又吩咐嬷嬷装了许多黄豆背在身上，交待连泽：“让阿宽骑马带着小姑娘。”
连泽点头，宜棠明显人瘦了一大转，刚刚退烧的人，应该是头重脚轻的，她却丝毫不见疲态，按部就班，干净利落，而又轻车熟路。
小丫头不过六七岁的样子，狐疑道：“你就是糖姐姐？”
宜棠点点头。
小丫头问：“那你带了糖吗？他们说你治好了病就会给我们糖吃。”
宜棠塞了一块放在小姑娘手中，轻轻说道：“快带我们去，等到了，我再给你一块。”
下人牵来马，阿宽也另骑了一匹跟着，他跟了少爷二十年，少爷走哪儿他去哪儿，当年买他的荣老爷子是这么交待的，这么多年下来，已经是他的思维习惯，甚至肌肉记忆。
“你节省些力气，一会才有功夫给人接生。”宜棠身体确实还轻飘飘的，她任凭连泽将她揽在怀里，她也要积蓄力量，行医是个体力活。不过有连泽在，她心安许多。
枣红马踏碎结霜的苜蓿地，蹄铁与燧石相击迸出火星。宜棠皮夹袄领口扫过连泽下颌，混着淡淡苦杏仁味的体温透过法兰绒衬衫。
阿宽紧随其后，瞧见少爷西装下摆已被怀表链绞出裂口，金线刺绣在晨曦中如淌血的伤口。
梭梭树虬曲的枝干在薄雾中化作魑魅，枯死的胡杨林突然惊起寒鸦。
宜棠虚软的手指攥紧缰绳，羊皮手套在掌心勒出紫痕。连泽嗅到她发间残余的艾草灰味，混着高热刚退的潮气，像祁连山巅将融未融的雪。
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