到了攀花县城门后，查中河向守门的头领刘二禀报来意。
刘二让他们每人缴纳三文的入城费，甚至连车辆上的死人都要缴纳。
夏淮安不愿多事，足额缴纳了一百多文。
“这是刘某职责所在，诸位兄弟别计较！”刘二爷高兴的收下铜钱，笑道：“待会儿县令大人论功行赏，赏钱可是有不少银子！这点入城的人头费，算得了什么！”
入城之后，夏淮安等人来到县衙前求侍卫通报。
夏淮安亲自抱起一个酒坛吗，递给了门前的一个侍卫：“听说县令大人对竹青酒颇为喜爱。这竹青酒乃是在下亲手酿造的，烦请转交县令大人批评指正！”
说完，他又拿出了一个蜡封的竹筒，交给侍卫：“县令大人的酒可不敢动！这竹筒里的，也是上品竹青酒，是在下请诸位兄弟喝的，还请笑纳。”
侍卫顿时眉开眼笑，近日来这竹青酒名头极大，已是酒王之名，但是价格极高，他们这些侍卫也舍不得喝。
“多谢夏老板！我等这便通报，还请夏老板稍候片刻！”侍卫客气的交代几句，便有人进去通传。
大约半个小时后，里面传来了消息，说是县令大人开堂受理此事。
夏淮安等人，将山贼尸体搬进县衙院子里，然后押着两名活口，进入了县衙大堂。
此时，一个身材明显发福的中年人正坐在主座上，他面露微笑，看起来颇为和蔼可亲，正是本县的赵县令，官居七品。
“拜见县令大人！”众人纷纷跪拜。
“免礼！”赵县令呵呵一笑：“诸位可都是有功之人！这小鱼乡山匪之患，已有数年，今日终于平患，可喜可贺！来人，呈上状词！”
瘸秀才立刻将写好的状词呈给一名侍卫，里面记录着夏淮安率领咀上村村民反抗山贼的英勇事迹，以及山贼被天雷轰杀，以及两名山贼活口的供词。
瘸秀才送上状词后就退下，低头不语。
这个县令赵大人，他可认得。当初就是在这座大堂里，他被打断了腿。
赵县令似乎并未认出瘸秀才，他从侍卫手中接过状词，很快就浏览了一遍。
“好，好！天罚的好！”赵县令称赞：“此事本官必向上禀告，为诸位乡亲请功。周主簿何在？”
“下官在！”旁边的一名身穿低品官服的中年人起身。
赵县令问道：“剿灭山贼二十五人，活捉二人，该如何请功？”
周主簿答：“据大乾律例，剿灭贼匪十人以上、三十人以下者，可评中等功劳。首功者可官升一级。若是平民，可授予从九品官职，赐勇武牌匾，可建百人以下乡勇营，护卫地方平安！”
赵县令点了点头，又向仵作问道：“山贼尸首，可曾勘验？”
仵作呈报：“已验明山贼尸首二十五具，其中便有匪首张麻子的首级，所有尸首俱停放于殓房内。不过，尸首多残缺不全。”
赵县令又点了点头：“天雷之下，焉有完尸！两名活口，可认罪？”
“二人俱以认罪并签字画押，这是认罪状词。”周主簿交代。
县令望向堂下被捆绑着的二人，问道：“你二人可认罪。”
“小人认罪。”二人已不抱希望，倒是很配合。
“将此二人押入大牢，稍后呈报吏部。”赵县令吩咐道。
“得令！”侍卫将二人押走。
走完这些流程后，赵县令喝口茶润了润嗓子，朗声说道：“本县小鱼乡村民夏淮安上前听赏：夏淮安，攀花县小鱼乡夏家长子，虽一介平民，勇武可嘉！其率村民抵御山贼匪类，借天罚而灭敌二十五人，生擒二人，立下中等功劳。本县依据律例，特授予夏淮安县营尉一职，官居从九品！”
“夏营尉，你这职位可以自建乡勇营，规模百人以下，但需自负粮草开销。乡勇营的人员需要在县衙登记备案，谨记。”
“至于其他村民，同样有功。凡是名单在列者，赏免除三年税赋徭役。”
“另外，这些山贼乃是受通缉之人。还会有一笔赏银发下，也请夏营尉给诸位乡亲分发。”
“是！下官遵命！”夏淮安拱手拜谢。
众村民也纷纷拜谢。
任命文书、免除赋税徭役的文书，以及夏淮安的官服印章，剿灭山贼的赏银，都要等县令大人上报得到回复之后才会正式发放。
众村民拜谢告退，一行人欢欢喜喜的离开了县衙。
尤其是那些未参与昨晚激战的村民，只是今早起来帮忙修整路面、押运尸体，就捞到了免除三年赋税徭役的好处，还能分赏银，实在是天降横福。
夏淮安还得到了一个县营尉的官职，虽然从品级来看是最低的从九品，但好歹有了官身，相当于政府公务员中的低级别干部。
更重要的是，这个官职，可以让他组建一个不多于一百人的乡勇营，而这一点，正是夏淮安最看重的！
现在兵荒马乱，虽然小鱼乡的山贼被剿灭了，但保不齐还会遇到其他凶徒，若能自己组建一个乡勇营，确实是个可行的防身手段。
众人在县衙门口等了一会儿，主簿便写好了公告文书，让侍卫张贴在闹市附近的公告栏里。
公告栏里写清楚了对夏淮安等人的奖赏，以及小鱼乡山贼被清剿之事。
公告所言，和县令在公堂上所说的，分毫不差，倒没有弄虚作假。
村民们见到自己的名字也在公告之中，极为兴奋。他们被围观的百姓询问天罚之事，自然而然的便添油加醋，说得是天花乱坠。
咀上村村口的无字天碑，名气一下子就在攀花县城传播开来。不少县民都打算找个好日子，去拜拜这神迹，祈求上苍保佑。
返回小鱼乡的路上，查中河与夏淮安并肩行走，悄声商谈。
“这县令大人今日的表现，有些奇怪！有两点疑虑。”查中河说道：“其一，他只字未提程癞痢勾结山贼的事情，看来是不打算牵扯到程家老大。说明，程家老大很可能也是县令大人的人。”
“而程家老大，明显就是山贼的庇护伞，难道县令也与此事有关？”
“其二，令弟夏平安，就是死于县衙大狱中。这事才发生不到三个月，县令肯定知晓。他也完全不提你和平安的关系，莫非其中有鬼？”
夏淮安摇了摇头：“从县令今日的举动言辞看，倒是依照律法秉公行事，看不出破绽！但县令的俸禄能有多少，他一顿饭就敢花数十两银子，在醉仙楼买酒更是动辄上百两，手脚必然不干净！”
查中河深以为然：“此人多半是个笑里藏刀的笑面虎，以后若需要接触，尽量小心应对。至于平安兄弟的事，也需从长计议。”
夏淮安点点头：“平安的事，我以后再慢慢调查仔细。现在，我倒是有个事情，想和查家诸位兄弟商量。”
“乡勇营的事？”查中河立刻猜到了：“这可是一笔巨大的开销，兄弟可要想清楚！”
夏淮安点了点头，说道：“我正想成立一个商队，除了酿酒卖酒外，以后还会有大量的农产品出售、交易，而且，交易不限于攀花县，可能还会波及到周边的县城甚至府城。”
“如今兵荒马乱，这么大的商队，需要有人保护。所以，建立乡勇营，很有必要。”
“用商队赚来的钱，来养一支乡勇营，这样就有了保护自己的力量。万一遇到其他贼匪乱军，也不至于任人宰割！”
“查家兄弟若是有兴趣，我想优先招募诸位加入乡勇营。每人每月俸钱三两银子。若是将来招了更多勇夫，诸位兄弟的职位和俸钱还会继续提升。”
“此事我做不了主！”查中河说道：“我需回家后，与父亲及诸位兄弟商议。”
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