众人你一言我一语，声音中充满了惶恐与无助。
崔凛眉峰一挑，眼底深处掠过一抹了然。
他心中冷笑，面上却露出理解与同情，轻轻一叹。
“诸位将军的苦衷，本官……岂能不知？沙场凶险，一着不慎，便是万劫不复。赵将军勇则勇矣，却失之刚愎，军法如山，怕是难以通融啊。”
此言一出，众将领眼中齐齐爆发出希冀的光芒。
老将军更是上前一步，声音带着几分颤抖。
“崔将军深明大义！我等……我等便是想求崔将军指点迷津，看能否……能否在朝廷面前，为我等美言几句，澄清误会……”
崔凛踱了数步，做出一副沉吟之态，缓缓开口。
“诸位的心情，本官明白。此事……本官会替诸位想想法子。只是，军法无情，本官亦不能公然违逆。尔等且先安心回去，静候消息便是。”
众将领闻言，虽未得到崔凛肯定的答复，那句“想想法子”却也聊胜于无。
他们互视一眼，面上皆是难掩的失望与忐忑，但眼下人为刀俎，我为鱼肉，除了将希望寄托于此，还能如何？
“多谢崔将军体谅！”老将军带领众人，齐齐躬身行礼，“我等便静候将军佳音了！”
说罢，一群人垂头丧气地退出了崔凛的营帐。
帐帘落下。
崔凛脸上的“理解”与“同情”瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎扭曲的兴奋。
他低低地笑了起来，笑声阴冷，在空旷的营帐内回荡。
好！好得很！钟鼎啊钟鼎，你以为攀上了赵毅那莽夫，便可高枕无忧了么？
如今这军营之中，除了赵毅，怕是再无人能与你站在一处了！
这群蠢货，倒是送上门来的好棋子！
一名身着亲卫服饰的汉子从帐角阴影处走出，正是崔凛的心腹。他躬身问道，语气中带着一丝担忧。
“将军，您当真要为那些人……出头？”
崔凛冷哼一声，瞥了他一眼。
“出头？本官为何要为一群废物出头？”
心腹迟疑：“可将军方才……”
“方才不过是稳住他们罢了。”崔凛眼中闪过一丝不屑，“这些人虽然无能，但此刻却还有些用处。本官与钟鼎那竖子之仇，不共戴天！他让本官在赵毅面前颜面尽失，让本官苦心经营的义肢项目毁于一旦！此等奇耻大辱，若不百倍奉还，本官寝食难安！”
话罢，他一拳砸在案几上，咬牙切齿，“如今，这正是一个可以一举将钟鼎那竖子打入万劫不复之地的好机会！本官，何乐而不为？”
心腹见崔凛神色狰狞，不由自主地打了个寒噤，低声道：“将军英明。只是……那钟鼎毕竟于守城有功，赵将军又处处维护……”
“功？哼！”崔凛眼神阴鸷，“他最大的‘功劳’，便是碍了本官的眼！本官自有办法，让他这‘功劳’变成‘滔天大祸’！”
他从怀中取出一封早已备好的密信，递给心腹，声音压得极低，透着一股森然的寒意。
“你，即刻出城，将此信放到东门外官道旁，第三棵歪脖子柳树下的石缝之中。记住，此事做得干净些，绝不可留下任何痕迹！”
“将军，这是……”心腹接过信，只觉入手微沉，心中不禁有些发毛。
“不该问的，别问！”崔凛眼中寒光一闪，“速去！若误了本官的大事，提头来见！”
“是！”心腹不敢怠慢，将信小心揣入怀中，身形一闪，迅速消失在夜幕之中。
崔凛望着心腹消失的背影，嘴角再次勾起一抹阴冷的笑容，仿佛已经看到了钟懿身败名裂的下场。
与此同时，数十里外的北狄大营，气氛一片死寂。
主帐之内，阿骨啜半躺在兽皮软塌上，手臂和小腿都缠着厚厚的白色绷带，渗出的血迹依旧触目惊心。
往日那张桀骜不驯的脸上，此刻布满了暴戾与不甘。
“废物！一群废物！”
阿骨啜猛地将手中的一个羊皮水囊掷于地上，水囊破裂，酸涩的马奶酒淌了一地。
“本王子数万狼骑，竟被一群残兵败将用那种鬼东西炸得溃不成军！奇耻大辱！奇耻大辱啊！”他胸口剧烈起伏，显然是怒火攻心，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴。
帐下跪着一名同样狼狈的北狄将领，正是阿骨啜的心腹，他头垂得更低，大气也不敢出。
阿骨啜喘着粗气，强忍着痛楚，厉声喝问。
“查清楚了没有？！大渊那些狗崽子，用的究竟是什么妖法邪术？！那震天动地的雷鸣，究竟是何物？！”
心腹将领战战兢兢地抬起头，声音发颤。
“回禀三王子……那物事，来得太过突然，威力又骇人听闻。我军安插在青石关内的探子回报，说他们也从未见过，更不知其名。想来定是大渊朝秘而不宣的利器，防备甚严。”
“秘密武器？”阿骨啜眼中凶光一闪，冷笑一声，“哼，本王子原以为，此物威力虽巨，但数量定然不多，不过是那小儿虚张声势，用来唬人的把戏罢了！”
他回忆起当时的情景，那小子有恃无恐的模样，还有那接二连三、仿佛无穷无尽的爆炸，心中的不安越发强烈。
那小子绝非寻常将领！
那眼神，那气度，绝非池中之物！
“可后来……”阿骨啜的声音变得低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的恐惧，“那年轻人最后那般镇定自若，提出那般狂妄的条件，显然……显然他们已经掌握了大量制造此物的法门！此物若能轻易制备，对我大漠勇士而言，绝非善兆！”
若大渊当真能够量产此等火器，那日后北狄铁骑引以为傲的冲击之力，岂非成了笑话？
一想到此，阿骨啜便觉遍体生凉。
心腹将领嗫嚅道：“王……王子息怒，属下这就再去严令探子，不惜一切代价，务必打探清楚其虚实！”
“打探虚实？”阿骨啜摇头，眼中闪过一丝决绝与狠厉。
“不必了！那东西的威力，本王子亲身体验过了！传本王子令，命潜伏在青石关大渊军中的‘沙狐’，不惜一切代价，务必将那火器的配方，给本王子弄到手！若是能将制造之人一并掳来，本王子重重有赏！”
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