赵毅的呼吸一滞。
阿骨啜……死在了这里？
难道是被钟懿……杀了？
他一把推开身边的亲兵，三步并作两步冲上前，蹲下身子，借着火把的光亮，仔仔细细地审视着那张死不瞑目的脸。
没错！纵然化成灰，他也认得！
这张脸上那道从眉骨划到嘴角的狰狞刀疤，正是阿骨啜数年前在战场上留下的“功勋”！
这真的是那个让大渊边军闻风丧胆的北狄三王子！
一个时辰前，他们还在为了如何攻破他固若金汤的大营救出钟懿等人而绞尽脑汁。
一个时辰后，他却像一条死狗般，悄无声息地躺在了这荒山野谷之中！
赵毅只觉得喉咙发干，他抬头望向那深不见底的悬崖，又看了看阿骨啜胸口那的血洞，脑中似乎有什么，要破土而出！
乱石谷的惊天爆炸，是为了引阿骨啜出营！
告诉秘方，孤身赴险，是为了将阿骨啜至此处！
这……这根本就是一个为阿骨啜量身定做的必杀之局！
“好小子……好一个钟鼎！”
赵毅震惊呢喃，也不知是惊叹，是后怕，还是狂喜。
他深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪，沉声下令。
“来人！将阿骨啜的尸首用毡布裹好，带回去！此乃天大的功劳！”
他顿了顿，声音里多了一丝连自己都未察觉的急切。
“其余人，给老子仔仔细细地搜！尤其是那悬崖底下！钟兄弟……活要见人，死……也得把尸首给老子抬回来！”
“是！”
亲兵们轰然应诺，正要分头行动，一名眼尖的士卒却指着悬崖下方，发出一声不敢置信的惊呼。
“将军！快看！那……那是什么？！”
众人闻声，齐齐凑到崖边，将火把向下探去。
只见那万丈深渊的半空之中，一棵不知生长了多少年的老松，如虬龙般顽强地从崖壁上横生而出。
而在那粗壮的枝干上，一个瘦削的人影正死死地抱着树干，一动不动，仿佛随时都会被山谷里的风吹落！
“是钟兄弟！”赵毅心头狂跳，厉声大吼，“快！快拿绳索来！把他拉上来！”
几条牛筋绳索被飞快地掷下，在崖壁上晃晃悠悠。
片刻之后，在一众精锐骑兵的合力拖拽下，钟懿那几乎脱力的身体，终于被拉回了坚实的地面。
他刚一落地，双腿便是一软，若不是赵毅眼疾手快地扶住，险些便要瘫倒在地。
此刻的钟懿，脸色煞白如纸，额头上满是虚汗，那双抱着树干、因为用力过度而青筋毕露的手臂，抖得像是秋风里的落叶。
他长长地吁出一口浊气，抬头看着一脸关切的赵毅，竟还有力气扯出一个虚弱的笑容。
“赵将军……你们要是再晚来片刻，我这双胳膊可就真撑不住了。到时候，你们就只能去谷底……给我收尸了。”
赵毅看着他这副模样，心中五味杂陈。
感激、钦佩、后怕，还有一丝……难以启齿的愧疚。
他嘴唇蠕动了几下，终究还是没能问出口。
他想问钟懿，神雷的秘方……你当真给了北狄人？
钟懿何等人物，只消一眼，便看穿了赵毅的心思。
他主动靠在一块岩石上，喘息着，声音虽轻，却清晰无比。
“将军是在担心……神雷秘方一事？”
赵毅一张糙脸涨得通红，嗫嚅着，像个做错了事的孩子。
钟懿却摆了摆手，自顾自地解释起来，眼中闪烁着光芒。
“我被擒之后，便知阿骨啜此人，志不在杀我，而在神雷。他生性多疑，绝不会轻易相信纸面上的东西，必然要亲眼验证。”
“我原本的计划，是借口试爆，寻个机会，将他派来监视我的心腹一并解决了。可我千算万算，没算到他竟会如此自负，亲自前来……”
钟懿的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“不过这样也好。他亲自前来，反倒是……成全了我这个请君入瓮之计。”
一番话，验证了赵毅方才的猜测！
赵毅只觉得脸上火辣辣的，一股巨大的羞愧感涌上心头。
钟懿在北狄如此水深火热，一边要考虑自身安危，一边还要给他们考虑如何除掉阿骨啜。
而他自己，身为大渊将领，竟然怀疑钟兄弟的忠心！
“钟兄弟！是愚兄……对不住你！俺不该怀疑你！”他重重一抱拳，声音里满是真诚的歉意。
钟懿摇了摇头，气息平稳了些许。
“将军言重了。身处险境，有所怀疑，乃人之常情，何须自责。”
当赵毅率领的百人骑队，簇拥着钟懿，马上还驮着一具被毡布包裹的尸首，再次踏入大渊军营时，那原本因大胜而沸腾的营地，竟在瞬间为之一静。
数万道目光，齐刷刷地聚焦过来，惊疑、好奇、震撼，最终都落在了那具神秘的尸首上。
“钟鼎！”
一声急切的呼喊传来，崔凛排开众人，疾步而出。
他先是上下打量了钟懿一番，见他除了脸色苍白些，并无明显外伤，这才长出了一口气，但眉宇间的凝重却并未散去。
“你没事便好。”
钟懿冲他点了点头，示意自己无碍。
崔凛快步走到二人身边，压低了声音，神情无比严肃。
“刘公公来了。”
“什么？”赵毅眉头一皱，“监军使？他不是还有三日才到吗？来这么快做什么？”
“不清楚。”崔凛缓缓摇头，目光深邃，“只知道他一来，便接管了中军大帐，连抓获的北狄丞相和太师都被他提走了。我总觉得……来者不善。”
赵毅心中“咯噔”一下，一股不祥的预感油然而生。
正说着，中军大帐的帘子一挑，一个身穿青色宦官服饰、面白无须的小太监走了出来。
他一眼便看到了站在营门处的赵毅和钟懿，嘴角一撇，捏着嗓子，那阴阳怪气的声音，令人浑身不舒服。
“哎呦，我当是谁呢。原来是打了大胜仗的赵将军和崔将军回来了。怎么？打了胜仗，连中军大帐的门朝哪开都忘了吗？杵在这里，莫非是觉得刘大监的帐篷是洪水猛兽不成？”
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