就在这时，帐帘被一只保养得宜的手轻轻拨开，刘公公那张笑里藏刀的脸出现在门口。
他看都未看暴怒的赵毅，目光阴冷地扫过帐内，最后落在了墙角那只用白布包裹的木盒上。
盒子里，是北狄三王子阿骨啜的首级。
“咱家也不想如此急迫，”刘公公幽幽开口，“只是，圣上还等着亲眼看到这颗逆贼的人头。再耽搁下去，路上要是腐了，烂了，这个欺君罔上的罪责，赵将军……你，担得起吗？”
“你！”赵毅气得几乎要拔刀。
“公公说的是，国事为重。”
钟懿挡住了盛怒的赵毅，对着刘公公微微颔首，“赵大哥，我没事，一点皮外伤，不碍事的。我们现在就可以走。”
赵毅看着钟懿苍白的侧脸，最终只能恨恨地松开了手，将满腔的怒火与不甘，硬生生憋了回去。
钟懿这才转向刘公公，语气不卑不亢。
“事态紧急，本官不敢耽搁。还请公公稍候片刻，容我去收拾两件换洗衣物，即刻便走。”
刘公公那双深不见底的眼睛在钟懿脸上一扫而过，半晌，才从鼻子里“嗯”了一声，算是应允。
钟懿转身回到自己的营帐，帐内简陋，他只飞快地卷了两件半旧的衣衫，又解开小臂上的布条，看了看那弩箭，上面的箭矢已经装备整齐。
他面无表情地用干净的麻布重新缠得更紧了些，将弩箭完完全全地遮住。
夜色如墨，寒风如刀。
回京的队伍不大，除了刘公公那顶由四匹健马拉着的宽大马车，前后不过十余骑护卫。
钟懿没有骑马，而是和半昏半醒的石铁柱挤在一辆四面透风的板车里，车轮滚滚，颠簸得他背后的伤口阵阵刺痛。
他却毫不在意，权当是消遣，正小心翼翼地调整着给石铁柱临时制作的那截木腿，用随身的小刀削去毛刺，试图让那粗糙的断口处与木头磨合得更舒适一些。
“嗤……”
一声极轻、却饱含讥讽的嗤笑，从前方不远处的銮驾窗口传来。
刘公公那阴阳怪气的声音，穿透寒风，精准地钻进钟懿的耳朵里。
“咱家真是大开眼界。武定钟氏的嫡公子，不想着如何回京洗脱自己身上的泼天嫌疑，反倒有这等闲情逸致，去伺候一个断了腿的军中废人。”
车窗的帘子被一只兰花指微微挑开，露出了刘公公那双阴冷的眼睛。
“钟大人，你这份菩萨心肠，是为了做给谁看啊？”
面对刘公公的讥讽，钟懿却笑了。
“公公说笑了。”他一边细心地为石铁柱调整着木腿的角度，一边头也不抬地轻声回应，“我并非什么菩萨心肠，只是想求个心安理得罢了。”
“我与千万个像石大哥这样的袍泽，素未谋面。但我在青州安然读书时，是他们在北境用血肉筑起长城，挡住北狄的铁蹄。我吃的每一口安稳饭，穿的每一件暖和衣，皆受其恩惠。”
钟懿终于抬起头，目光直视着那扇半开的车窗，眼神坦荡得没有一丝杂质。
“如今，他们为国征战，不幸伤残，我恰好有那么一点微末的本事能帮上些许，又怎能袖手旁观？这并非怜悯，而是偿还。偿还一份……未曾见面的人情债。”
车窗后，刘公公那张敷着粉的脸，瞬间冷了下来，他眼中那点笑意彻底消失，只剩下阴毒。
“嗬，好一个知恩图报。”刘公公的脸色极为难看，“咱家倒是小瞧了你这张利嘴。”
钟懿对着车窗的方向，故作没听出来刘公公的阴阳怪气：“公公谬赞了。”
刘公公眉头一挑，“啪”的一声，将厚重的车帘狠狠摔下，隔绝了所有的视线。
钟懿轻轻呼出一口白气，他拍了拍身旁石铁柱宽厚的肩膀，低声安慰。
“石大哥，别往心里去，他那张嘴，吐不出什么好东西。”
石铁柱那张饱经风霜的脸上，却没什么愤懑。他摇了摇头，声音嘶哑而坚定。
“俺不在乎。俺这条命都是你捡回来的，他们说啥，都当是狗在叫。”
入夜，一行人终于抵达了一处驿站。
驿站内外，刘公公的护卫三步一岗，五步一哨。
大堂中，刘公公端坐主位，慢条斯理地用丝帕擦拭着手指，眼皮都未曾抬起一下。
他忽然咳嗽了一声。
“钟大人啊，”他慢悠悠地开腔，“你身负重嫌，又是此番大捷的关键人物，路上难免有宵小之辈觊觎。为了你的安全，咱家特意多安排了些人手，将你这间厢房……好好看护起来。”
钟懿心中冷笑，面上却是一片平静，对着刘公公点了点头。
“那便多谢公公一番‘好意’了。”
石铁柱在一旁听得真切，站起身开口。
“钟大人，小的跟你一屋！小的还能动，能护着你！”
“石大哥。”钟懿按住了他的肩膀，“你伤势未愈，需要好生歇息。放心，我就在隔壁，有事喊一声便是。”
他将石铁柱不由分说地安排进了隔壁的厢房，这才转身，独自走进了那间被护卫层层包围的屋子。
刘公公看着钟懿的背影，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，随即带着自己的心腹太监，回了驿站最好的一间上房。
“吱呀——”一声，房门关上
钟懿吹熄了桌上的蜡烛，瞬间一片黑暗。
他没有脱衣，只是和衣躺在冰冷的床板上，双眼在黑暗中，亮得惊人。
刘公公的所作所为，太反常了！
一个监军太监，就算想夺功，想构陷，也不至于如此迫不及待，手段如此露骨。
这已经不是官场倾轧，而是……杀意！
一个念头，电光火石间，让钟懿顿时清明了几分！
阿骨啜！
当初他和阿骨啜提议过，联手除掉潜伏在大渊军中的另一方北狄势力！
当时阿骨啜的反应，不似作伪！
也就是说这股势力是存在的！
如果……刘公公就是这股势力的保护伞，甚至是……头目呢？
这个猜想一冒出来，瞬间将所有零散的线索全部串联了起来！
刘公公之所以要置自己于死地，不是因为怀疑他通敌，而是因为他知道了“不该知道”的秘密！
所以今夜，刘公公要杀人灭口！
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