回到将军府，萧启立刻全身心投入到紧锣密鼓的筹备工作中。他迅速秘密召集麾下将领，详细地部署着各项防御与侦查任务，确保每一个环节都万无一失。与此同时，情报网也全面铺开，京城内外，但凡有一丝风吹草动，都逃不过萧启安排下的眼线。
果然如密探所言，在第二天上午，宁国使团便抵达了京城。
京城城门大开，鼓乐齐鸣，表面上一片祥和的欢迎景象。萧启身着戎装，神色冷峻地站在城门前，目光如鹰般扫视着缓缓进城的使团队伍。宁国二皇子宁景轩端坐在华丽的马车之中，掀开帘子，面带微笑地看着这一切。
不一会儿，他的目光精准地落在萧启身上，面上瞬间绽放出恰到好处的亲和笑意，眼神里却隐约透着一丝难以捉摸的深意。只见他双手抱拳，朝着萧启微微躬身，声音清朗，带着几分调侃的意味朗声道：“萧将军，好久不见！本皇子此次不远千里而来，也算是应了萧将军当初之邀，你说呢？萧将军～”尾音微微上扬，带着些漫不经心的悠然，却又仿佛在刻意强调着什么。
萧启微微抱拳还礼，神色未改，语气却不失礼数：“二皇子好记性，既然你我两国当初已然达成和平之约，京中上下自是盼着二皇子前来，共叙友好情谊。此次二皇子提前到访，虽行程紧凑，但我朝定会以礼相待，周全安排，让二皇子感受到我朝的诚意。”
宁景轩嘴角勾起一抹弧度，眼神中却透着探究：“萧将军这话听起来，倒像是本皇子此番提前前来，有些扰着将军了？”
萧启目光坦然，迎着宁景轩的视线，平静道：“二皇子说笑了，贵国使团行程突变，确实出乎预料。不过，不论何时，京城都欢迎二皇子。只是时间仓促，若是招待有所欠缺，还望二皇子海涵。”
宁景轩轻轻摇头，目光环顾四周，赞叹道：“萧将军客气了，单看这迎接阵势，便知贵国诚意满满。贵国京城气象非凡，刚一入城，便感受到了这繁华昌盛之景，着实令人向往。”
萧启心中冷笑，却依旧面色平静地回应：“二皇子满意便好。京城虽有些许繁华，但与贵国相比，各有千秋。二皇子此番前来，可在京城多走走看看，领略一下我国不一样的风土人情。”
宁景轩目光微微一闪，笑意更浓：“那是自然。本皇子早有此意，此次提前前来，便是想有更多时间领略贵国风土人情，相信在萧将军的关照下，定能不虚此行。”
萧启心中暗自警惕，口中却道：“二皇子放心，陛下已吩咐下来，定会让二皇子在京城的这段日子舒心畅快。”说罢，伸手示意，“二皇子，请先移步前往驿馆稍作休息，陛下已在宫中备好佳肴，今晚便为二皇子及使团诸位接风洗尘。”
宁景轩点点头，再次拱手：“有劳陛下和萧将军费心。”随后，在侍从的簇拥下，登上马车，朝着驿馆方向缓缓驶去。
萧启望着渐行渐远的车队，眼神愈发深沉，心中思索着宁景轩这一系列言行背后的真正意图。
使团安顿好后，当晚，朝廷在宫中设宴款待。宫殿内，灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳。皇帝盛渊高居主位，萧启则率领一众大臣分坐两旁。宁国使团众人依次入席，宁景轩入座后，目光有意无意地在殿内众人身上扫过，似乎在寻找着什么。
酒过三巡，宁景轩起身，手持酒杯，脸上挂着看似真诚的笑容，说道：“久闻贵国繁荣昌盛，此次提前前来，一是实在按捺不住心中向往，二也是希望能借此机会，多多增进两国情谊。只是不知此番唐突，可会惊扰了各位？”
盛渊坐在主位，面带微笑，抬手示意宁景轩坐下，温和地说道：“二皇子说的哪里话，两国交好，互通往来，本就是好事。二皇子能提前到访，朕高兴还来不及，何来惊扰之说。”
众大臣也纷纷附和，称赞两国友好交流之意义重大。
萧启坐在席间，冷眼观察着宁景轩，心中暗自思忖，这宁景轩表面上说得冠冕堂皇，但他突然提前抵京，背后肯定另有隐情。此时在宴会上说出这番话，恐怕是为接下来的举动做铺垫。
宁景轩再次谢过盛渊，却并未坐下，而是话锋一转，说道：“陛下如此宽宏大量，本皇子深感钦佩。此次前来，本皇子还带了一些我国的特产与稀罕玩意儿，想与陛下及各位大人分享，也算是略表心意。”
说罢，他拍了拍手，使团中的几位侍从抬着几个精美的礼盒走上前来。宁景轩亲自打开其中一个礼盒，里面是一把做工精巧的宝剑，剑身寒光闪烁，剑柄镶嵌着宝石，一看便知价值不菲。
“陛下，这是我国铸剑大师耗费数年心血打造的宝剑，削铁如泥，锋利无比，今日特献给陛下，以表敬意。”宁景轩恭敬地说道。
盛渊看着宝剑，眼中闪过一丝欣赏，笑道：“二皇子这份厚礼，朕收下了，多谢二皇子美意。贵国铸剑工艺精湛，着实令人赞叹。”
宁景轩谦逊一笑，正要回应，就在这时，宁景轩身旁的一位谋士模样的人起身，恭敬地向盛渊行了一礼，说道：“陛下，听闻贵国人才济济，今日如此盛会，不知可否有精彩的才艺展示，让我等也一饱眼福？
萧启心中一动，意识到这或许是对方有意试探，或者是借机生事。转头瞥见盛渊眼神示意，那眼神中带着沉稳与信任，仿佛在无声地传达着应对之策。他便心领神会，站起身来，身姿挺拔如松，朗声道：“当然，陛下早已叫我等备好。我朝地大物博，能人异士众多，精彩技艺更是层出不穷，定不会让二皇子与诸位贵宾失望。”
说罢，他向一旁的侍卫使了个眼色。侍卫立刻快步离去，不消片刻，一队身着劲装的士兵鱼贯而入。他们步伐整齐划一，身姿矫健，手中所持兵器在烛火映照下闪烁着寒光。
萧启环视众人，高声介绍道：“这是京城卫戍军中的精锐，平日里勤修武艺，保家卫国。今日，便让他们为诸位展示一套刚猛凌厉的军阵之术。”
话音刚落，士兵们迅速列阵，随着一声令下，开始了精彩的表演。只见他们手中长枪舞动，寒光闪烁，枪缨飞扬，如同一片钢铁丛林。时而整齐划一地刺出长枪，时而变换阵型，紧密协作，气势磅礴，令人心生敬畏。
表演过程中，萧启暗中观察着宁景轩一行人的反应。只见宁景轩脸上挂着淡淡的微笑，眼神却始终紧紧盯着士兵们的一举一动，似乎在仔细审视着什么。而他身旁的谋士，微微眯起眼睛，若有所思，偶尔与宁景轩低声交谈几句，神色颇为凝重。
萧启心中冷笑，知道对方必定在打着什么算盘，这场看似简单的才艺展示，实则已然成为双方暗中较量的舞台。他暗自握紧拳头，决心无论对方有何阴谋，都要全力应对，绝不让京城陷入危机。
表演结束后，宁景轩鼓掌笑道：“果然精彩，贵国士兵不仅武艺高强，这纪律与气势，也让人钦佩。”
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