此时的郑虎正在御书房和皇帝禀报情况，皇帝气的拿起桌上的砚台猛地掷于地上。
“哗啦”一声，砚台四分五裂，墨汁飞溅，在光洁的地面上洇出一片漆黑，恰似他此刻阴沉到极点的心情。
皇帝心中清楚，此事必定是太子一党在背后搞鬼。
可究竟是太子亲自谋划，还是党内其他人擅自行动，他却不得而知。
“废物！一群废物！”
皇帝气得浑身剧颤，怒目圆睁，手指如戟般直指郑虎，声嘶力竭地怒吼。
“皇城脚下的王府，竟酿此血案，朕养你们有何用？”
郑虎肝胆俱裂，“扑通”一声重重跪地，头深埋于地，身子抖如筛糠。
他哪敢辩解，唯有不停磕头，额头撞击地面，发出沉闷钝响，转瞬便血迹斑斑。
“陛下息怒！陛下息怒！
卑职罪该万死！可事发突然，毫无征兆，卑职一听到动静，即刻飞奔救人。”
言罢，双手哆嗦着呈上苏辰写的血布条，“陛下，这是四皇子让卑职呈给您的。”
皇帝目光扫向身旁的太监。
太监心领神会，赶忙趋步上前，双手毕恭毕敬地接过那染血的布条，而后小心翼翼地转呈给皇帝。
皇帝缓缓展开布条，目光甫一触及上面的字迹。
布条之上，清晰地陈述着苏辰受伤在身，实在不便前来觐见。
字里行间透露出，多亏郑虎等人及时赶到，否则恐怕已性命难保......
而末尾一句“本是同根生，相煎何太急？”
如同一记重锤，猛地撞击在皇帝的心坎上。
这个苏辰，还是自己平日里认知中那个庸碌无为的老四吗？
只是，无情最是帝王家！
皇帝深谙此理。
相较于对苏辰的疑虑，此刻他心中更多的，是对郑虎的深深揣度。
身为亲卫军，竟如此玩忽职守，在皇宫中闹出这般血案，着实让他难以释怀。
经此一事，他对郑虎等人已全无信任可言。
思忖片刻，他倒觉得不妨遂了苏辰的心意。
念及此，皇帝猛地将布条狠狠甩掷于地，而后在御书房内来回踱步。
郑虎匍匐在地面，大气都不敢出，只觉脖颈间冷汗潺潺而下。
“郑虎，你起来。”
良久，皇帝终于停下脚步，声音冰冷得如同从九幽地狱传来。
郑虎战战兢兢地站起身来，头垂得极低，根本不敢直视皇帝那如鹰隼般锐利的目光。
“你听好了，从今日起，你与你麾下的那些侍卫，统统归到燕王苏辰麾下。
明日，你们便一同随他前往燕州。
至于你家中老小，朕自会安排，明日便让你们团聚。”
皇帝语气不容置疑，下达了一道旨意。
郑虎心中猛地一震，这才知晓苏辰已然获封燕王并即将就藩燕州那险地。
他心里明白，此刻自己已毫无选择余地，只能赶忙跪地谢恩。
“多谢陛下隆恩！卑职定当全心全意，誓死保护燕王！”
皇帝不耐烦地挥了挥手，冷声道：“退下吧！”
郑虎如蒙大赦，忙不迭地磕头谢恩，随后匆匆退出御书房。
待郑虎离开，皇帝缓缓坐回龙椅，深邃的眼眸中满是沉思。
太子的势力日益膨胀，如今竟敢在皇城对皇子下手，简直不把他放在眼里，嚣张至极。
而苏辰，这个以往被他忽视的儿子，今日的表现却让他大为改观。
主动请求前往燕州，面对血案不急于追查幕后黑手，不再像往日那般愚钝。
甚至在这种情况下，还能从他手中要走上百名亲卫军，仿佛一夜之间成熟许多。
想到此处，皇帝的目光又落在地上染血的布条上，沉声道：
“立刻将这布条送给太子，告诉太子，朕无意深究此事主谋，望其好自为之。”
太监领命，急忙捡起血布条，向东宫小跑而去。
......
东宫之内，烛火摇曳，明明暗暗的光影在墙壁上肆意舞动，将四周氛围渲染得愈发诡谲。
太子斜倚在榻上，百无聊赖地把玩着一枚玉佩。
倏然，孙蛊脚步匆匆闯入殿内，因紧张，脚步凌乱不堪。
他手中紧攥着染血的布条，满脸惊惶，行礼都显得极为仓促：
“殿下！这是陛下让您看的！”
说罢，赶忙躬身呈上。
太子微微皱眉，放下玉佩，疑惑地看向孙蛊。
他缓缓伸手接过血布条，展开瞬间，那触目惊心的血迹率先映入眼帘。
紧接着，布条上的字迹令他目光凝固。
随着视线移动，太子脸色愈发阴沉，恰似暴风雨前夕，乌云密布。
本以为自己精心策划的刺杀能神不知鬼不觉，如今看来，一切皆在父皇掌控之中。
不然亲卫军又怎会恰好在关键时刻赶到？
或是父皇早有提防，在我身边安插了眼线？
念及此，太子猛地抬头，冷声下令：“把亲卫军中的眼线撤了，父皇已察觉，本宫不能再冒险！”
每一个字都从牙缝挤出，满是不甘、无奈与恐惧。
孙蛊心中一凛，忙不迭点头：“殿下英明，奴婢这就去办。”
言罢，慌慌张张转身，脚步匆匆欲离去。
太子突然喝道：“慢着！此事办干净点，别再露出马脚，否则......”
话虽未说完，威胁之意却如实质般弥漫，令人胆寒。
孙蛊扑通跪地，磕头如捣蒜，额头撞地砰砰作响。
“殿下放心，奴婢必定小心谨慎，绝不让殿下失望。若有差池，甘愿受千刀万剐之刑！”
“快去办！”
太子挥了挥手，如同驱赶一只无关紧要的蝼蚁。
孙蛊这才如蒙大赦，忙不迭地起身，连滚带爬地匆匆离去。
太子独自伫立，望着孙蛊离去的背影，心中思绪纷乱如麻。
此次刺杀失败，还引起父皇警觉，真是偷鸡不成蚀把米。
或许，从一开始，包括苏辰去燕州，都是父皇的安排。
可父皇究竟作何打算，此事透着古怪。
不管了，太子咬牙切齿低声自语：
“苏辰，你别得意太早。即便父皇救你，本宫也不会让你在燕州安稳发展。
你既已成本宫心腹大患，定要将你铲除！”
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