在从苏老太君口中得知了关于自己“真千金”身世的惊天秘辛以及那更加古老和恐怖的“噬神者”组织的存在之后，叶清然的心中虽然充满无尽的震惊与难以置信，但她并未因此感到迷茫和退缩。
反而，她更加坚定了自己要变强、要复仇、要守护一切的决心。她知道，自己身上所肩负的使命远比她想象中还要沉重和伟大。
她不能有丝毫的懈怠和软弱。
在与苏老太君以及苏家的其他核心成员进行了一番更加深入和坦诚的密谈，并初步达成了一些关于未来合作的意向之后，叶清然和顾霆渊暂时告别了苏家众人，返回了位于帝京郊外的“玄武”堡垒。
他们知道，接下来他们还有更重要的事情要做——彻底清算那些曾经背叛叶家、与暗夜会狼狈为奸的家族叛徒，以及那些在慕容博倒台之后依旧贼心不死、妄图在帝京商界兴风作浪、攫取利益的跳梁小丑。
他们要用雷霆万钧的手段，让所有心怀不轨之人深刻认识到与顾家和叶家为敌的惨痛代价。
三日之后，帝京，叶氏宗族祠堂。
这座曾经见证了叶家数百年辉煌与荣耀的古老祠堂，此刻却笼罩在一片肃杀而压抑的气氛之中。
祠堂之内灯火通明，却座无虚席。叶氏宗族的数十名旁系长老以及一些在族中颇有声望和地位的管事、执事都齐聚一堂。
他们的脸上都带着一丝难以掩饰的紧张与不安，目光不时地瞟向端坐在祠堂主位之上的两个面容平静却不怒自威的年轻身影——叶清然与顾霆渊。
在他们的身旁，还分别站立着叶清月、云中鹤、陆景明，以及龙战和他手下那几名气息彪悍、眼神锐利如刀的龙组精英。
如此强大的阵仗，让在场的叶氏族人都感到一阵莫名的心悸与压力。
他们虽然不知道叶清然和顾霆渊今日突然召集他们前来究竟所为何事，但都隐隐感觉到一场针对叶氏宗族的“暴风雨”即将来临。
尤其是那些曾经在叶家遭遇灭门惨案之后落井下石、甚至与慕容博和暗夜会暗中勾结、侵吞叶家产业的心怀鬼胎之辈，此刻更是如坐针毡，惶惶不可终日，生怕叶清然会突然发难，与他们清算旧账。
就在祠堂之内气氛压抑得几乎让人窒息的时候，一直闭目养神的叶清然突然缓缓睁开了双眼。
她的目光如同两道能够洞察一切的利剑，在在场的每一个叶氏族人脸上缓缓扫过，最终停留在坐在左手边第一位那个看似仙风道骨、慈眉善目、手中还轻轻捻动着一串佛珠的锦袍老者身上。
那个老者正是叶氏宗族的旁系大长老，也是当年在叶家遭遇灭门惨案之后假惺惺地收留和照顾过叶清然一段时间的叶宗明，也就是苏婉柔在临死之前供出的那个隐藏在叶氏家族内部、与暗夜会里应外合、最终导致叶家彻底覆灭的真正元凶之一。
“叶宗明大长老，”叶清然看着叶宗明，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音平静得不带丝毫感情，“多年不见，您还是风采依旧，仙风道骨啊。”
叶宗明闻言，心中猛地一突，脸上却依旧强作镇定，露出一个和蔼可亲的笑容：“呵呵，清然丫头，说笑了。老夫不过是一介行将就木的糟老头子而已，哪有什么风采可言？”
“倒是清然丫头你，这些年来不仅出落得越发亭亭玉立、国色天香，更是凭借一己之力重振叶家声威，将那险些毁于一旦的‘青鸾生物’发展成为如今足以与顾氏集团并驾齐驱的商业帝国。”
“此等天赋与才情真是令老夫汗颜啊，也让我们这些叶家的列祖列宗在九泉之下可以瞑目了。”
叶宗明一番话说得意水不漏、情真意切，仿佛他真的是一个一心为公、以家族荣耀为重的慈祥长辈一般。
若非叶清然早已从苏婉柔的口中得知了他的真实面目，恐怕还真的会被他这副道貌岸然的伪装所蒙蔽。
“呵呵，”叶清然闻言不屑地冷笑一声，“大长老谬赞了。”
“清然不过是一介女流之辈，才疏学浅，哪敢与您老人家相提并论？”
“今日清然斗胆将各位长辈和族人召集于此，其实是有一件关于当年我叶家那场灭门惨案的重要事情，想向各位请教一二。”
叶清然的话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在整个祠堂之内激起轩然大波。
所有人的脸上都露出难以置信的震惊与一丝不易察觉的慌乱。尤其是叶宗明以及那些曾经参与过或知晓当年那场惨案部分内情的旁系长老，更是脸色剧变，额头上渗出一层细密的冷汗。
他们怎么也没想到，叶清然竟然会在这个敏感而关键的时刻突然旧事重提。难道她已经知道了什么？
“清，清然丫头，”叶宗明的眼中闪过一丝慌乱，但很快便被他强行压了下去，声音带着一丝恰到好处的悲伤与愤怒说道，“当年那场惨案乃是我叶家数百年基业毁于一旦的奇耻大辱，也是我们所有叶氏族人心中永远无法抹去的痛。”
“你今日为何要再次揭开这血淋淋的伤疤？难道你是想让我们这些苟延残喘的老家伙再痛苦一次吗？”
叶宗明这番话说得声泪俱下、感人肺腑，仿佛他真的是一个为了家族的未来而忍辱负重、殚精竭虑的忠臣良将一般。
若非叶清然早已看穿了他的虚伪与险恶，恐怕还真的会被他这精湛的演技所欺骗。
“大长老息怒。”叶清然的脸上露出一丝玩味的笑容。“清然并非有意要揭开各位的伤疤，只是有些事情时隔多年，清然心中依旧存有诸多疑惑，百思不得其解。”
“比如，”她的目光如同两道利剑直刺叶宗明的双眼，声音骤然变得冰冷而锐利，“当年我父母在研究‘凤凰计划’以及探寻‘青鸾秘宝’的过程中，为何会如此轻易地就遭到了暗夜会的伏击与追杀？”
“我们叶家虽然并非铜墙铁壁、固若金汤，但也不至于如此不堪一击吧？”
“除非，”叶清然的声音顿了顿，眼中闪过一丝毫不掩饰的杀机，“除非是有内奸与外敌里应外合、暗中勾结，出卖了家族的利益以及我父母的行踪。”
“而这个内奸，据我所知，”叶清然的嘴角勾起一抹残忍的弧度，“似乎就在我们今天在座的各位之中啊。”
石破天惊！
叶清然的这番话如同一颗真正的重磅炸弹，在整个叶氏宗族祠堂之内轰然炸响，让所有心怀鬼胎之人脸色剧变、魂飞魄散。
他们怎么也没想到，叶清然竟然会如此直接和大胆，竟敢当着所有叶氏族人的面公然揭露这个被他们隐藏了二十多年的惊天秘密。
“你，你胡说！血口喷人！”叶宗明闻言勃然大怒，猛地从座位上站了起来，指着叶清然的鼻子破口大骂，“叶清然！你这个不忠不孝、欺师灭祖的孽障！竟然敢污蔑我们这些为了叶家鞠躬尽瘁、死而后已的长辈和功臣！”
“你究竟是何居心？难道你是想分裂我们叶氏宗族，然后好让你这个外姓之人有机可乘，彻底掌控我们叶家的所有产业吗？”
叶宗明这番话说得义正言辞、慷慨激昂，仿佛他才是那个真正为了叶家着想的忠臣，而叶清然则是那个包藏祸心、试图颠覆叶家基业的乱臣贼子。
不得不说，这个老狐狸颠倒黑白、混淆是非的本事确实是一流的。
然而，叶清然只是不屑地冷笑一声。“叶宗明，你还要演到什么时候？”
“你以为我今天既然敢站在这里说出这些话，会没有十足的证据吗？”
叶清然的眼中闪过一丝猫戏老鼠般的戏谑。她缓缓抬起手，打了个响指。
“啪！”
清脆的响指声在寂静的祠堂之内显得格外清晰。紧接着，祠堂的门被人从外面缓缓推开。
一个浑身是血、狼狈不堪，脸上却带着一丝病态笑容的熟悉身影，在两名身材魁梧的“应龙神卫”的押解之下跌跌撞撞地走了进来。
正是之前在青龙化工厂被“九尾狐”重创却侥幸未死的暗夜会“冥府判官”的副手——“勾魂使者”。
这个家伙在被顾霆渊的“天启”特工秘密抓捕之后，为了活命，已经将当年叶宗明以及其他叶氏旁系长老与暗夜会相互勾结、狼狈为奸，共同策划和实施叶家灭门惨案的所有罪证一五一十地全盘托出了。
“叶，叶宗明，救，救我……”“勾魂使者”看着叶宗明，眼中充满恐惧与哀求。
然而，叶宗明在看到“勾魂使者”这个本应早已死去的“关键证人”竟然活生生地出现在自己面前的时候，整个人如遭雷击，彻底傻眼了。
他的脸上血色尽失，一片惨白，身体也不受控制地剧烈颤抖起来。
他知道，自己完了，彻底完了。
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