太子班师回朝的庆功宴刚过三日，东宫的乳母就抱着小殿下哭倒在殿外。孩子的脸颊上起了片红疹，越挠越肿，连睁眼都困难，哭声里带着气促——与当年淑妃中过的“痒毒”症状相似，只是毒性更烈，专针对幼童。
江晚宁掀开小殿下的襁褓，发现他贴身穿着的肚兜上，绣着的并蒂莲里藏着极细的毒针，针头上的粉末遇汗即溶，正是灭灵族的“挠心散”。这肚兜是贤贵妃宫里送来的，说是“给皇孙添喜气”，针脚里还沾着点她常用的“醉春红”胭脂。
“贵妃宫里的绣娘有问题。”太子妃让人传来绣娘，绣娘的手指关节处有层薄茧，与握刀的死士同款。她刚要抵赖，玄澈突然抓起桌上的盐晶，往她手背上一按，盐晶的光映出她袖中藏着的毒囊，里面的粉末与肚兜上的完全一致。
绣娘招供时，牙齿打颤：“是贵妃身边的掌事太监指使的，他说只要让皇孙出事，太子妃就会被太后厌弃，届时……届时就让瑞王的小公子认祖归宗。”她还供出，太监的房里藏着批染了毒的虎头鞋，打算分送给宫里有孩童的妃嫔，让“痒毒”在后宫蔓延。
此时，太后宫里也查出了问题。给双麟做的百家被里，混着块染了“哑药”的布料，只要孩子贴身盖三日，就会失声。布料的织法是西域特有的，与瑞王封地的织锦作坊出品一致，送被子来的宫女，耳后有块与银面具人同款的胎记。
“这是连环计。”江晚宁用定神珠汁液给小殿下擦拭红疹，“先让皇孙中毒，引开我们的注意力，再用百家被害玄澈，最后嫁祸给后宫妃嫔，让太子疑心重重，自乱阵脚。”她看向窗外的迎春藤，藤叶突然蔫了几片，叶片上沾着点黑色的粉末——是从太液池飘来的，池边的芦苇丛里，藏着毒源。
萧承昀带人搜查太液池，在芦苇深处找到十几个陶罐，里面泡着的“毒根草”正在发酵，散发的毒气顺着风飘向东宫和太后宫。罐底的刻字，与当年瑞王用来装“断魂针”的罐子同款，守罐的死士，正是从北境逃回来的灭灵族后裔。
贤贵妃被押到太后面前时，怀里掉出个香囊，里面装着的不是香料，是小殿下的胎发——与宗祠里的桃木钉上的胎发同源。她哭喊着“是被冤枉的”，却在太后拿出绣娘的供词时，突然瘫软在地：“是瑞王的奶娘逼我的！她说只要我帮她，就扶我的儿子当太子……”
原来贤贵妃也有个幼子，刚满周岁，她怕双麟挡了自己孩子的路，才被瑞王旧部说动。江晚宁检查她幼子的衣物，果然在衣领里发现了“痒毒”的粉末，显然，对方从一开始就没打算放过她的孩子，只是把她当用完即弃的棋子。
毒计虽破，小殿下的红疹却反复不好。江晚宁翻阅医书时，发现这种毒需用“母性灵力”才能根治——即母亲的血混着定神珠粉末。太子妃毫不犹豫地刺破指尖，将血滴进药碗，药汁碰到小殿下的皮肤，红疹立刻消退，孩子咯咯笑起来，抓住母亲的手指不放。
玄澈看着这一幕，突然扑进灵汐怀里，指着自己的手腕要“验血”。灵汐笑着刺破指尖，血珠与玄澈的长命锁相碰，发出温暖的光，光落在小殿下身上，孩子额间的并蒂莲印记更亮了。三个孩子的血脉与灵力，在这一刻交融，形成道无形的屏障，将所有阴毒隔绝在外。
后宫的风波渐渐平息，太子下令彻查所有入宫物品，凡来自西域或瑞王旧部相关之地的，一律焚毁。贤贵妃被废为庶人，禁足于冷宫，她的幼子由太后亲自抚养，与双麟一同长大——或许只有让孩子在爱里相处，才能化解上一辈的仇恨。
暖阁的迎春藤重新抽出新叶，缠绕着太液池边的陶罐碎片，开出的花朵比以往更艳。江晚宁望着藤上的花，忽然明白：后宫的毒计再阴狠，也抵不过母性的力量。就像这花，哪怕被毒烟熏过，只要根还在，就能重新绽放，向着阳光生长。
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