许中南等人听到喊声，连忙加快脚步走了上来。众人跟着老妪走进屋里，一股淡淡的烟火味扑面而来。
屋里的陈设很简单，只有一张破旧的木桌和几条板凳，墙角放着一个老式的土灶，灶台上没有烟囱，做饭时的烟只能从屋顶的缝隙里飘出去，墙壁被熏得漆黑。
一只老母鸡正站在灶台上，低着头在找食物，看到这么多人进来，也不害怕，只是抬起头看了看，又继续找食。
墙壁上挂着一串串鲜红的辣椒和金黄的玉米，颜色鲜艳，格外显眼。唐哲仔细一看，发现玉米棒上几乎都有被什么动物啃咬过的痕迹，有的甚至被咬掉了一半。
许中南进屋看到屋里的场景，忍不住小声叹了口气，对身边的路途说道：“唉，山里的百姓过得真是苦呀。” 路途点了点头，眼神里满是感慨，拿出笔记本，默默地记下了这里的情况。
老妪把屋里仅有的四条板凳都搬了出来，让众人坐下，又抱歉地说：“家里凳子少，委屈你们挤一挤。我去菜园里摘点青菜，马上就回来给你们做饭。” 说完，她拿起墙角的竹篼，快步走了出去。
胡静看着屋里简陋的陈设，又想起八家堰的生活，忍不住对唐哲说道：“唐哲，这个寨子里的人，过得比八家堰还苦呢。”
唐哲点了点头，语气沉重地说：“这里的山比八家堰更高更陡，能开垦的田地很少，我估计每家每户分到的水田也就四五分，旱地也多是在山坡上，收成很不稳定，遇到天灾就会颗粒无收。加上离县城远，买东西不方便，日子自然过得艰难。”
正说着，阶沿上传来了 “咚” 的一声响，像是有人放下了重物。
唐哲从门口看去，只见一个十来岁的小女孩背着一个装满红苕叶子的背篓，站在院坝里，正费力地把背篓往地上放。小女孩个子不高，背篓却比她还宽，显然背起来很吃力。
她放下背篓，擦了擦额头上的汗，往屋里走，刚走到门口，看到屋里坐着这么多人，顿时愣住了，脚步也停了下来。
她疑惑地看了看屋里的人，又看了看屋子的陈设，确认这是自己家，却还是不敢进来，只是站在门口，眼神里满是警惕和拘束。
唐哲见状，朝胡静使了个眼色， 他们一行人中，只有胡静是女性，和小女孩沟通起来会更方便。
胡静会意，站起身，微笑着朝小女孩走了过去。小女孩刚在门口的木头上坐下，看到胡静过来，连忙又站了起来，双手紧张地绞着衣角，头也垂了下去。
唐哲也跟着走了出去，仔细打量着小女孩 ，她看起来只有十岁左右，头发乱糟糟的，沾满了灰尘和草屑，用一条红色的毛线胡乱地扎了个马尾，毛线的颜色已经发黑，显然用了很久。
身上穿着一件深蓝色的排子衣，衣服明显不合身，比她的个头大了一圈，袖子卷了好几层，腰上用一根粗糙的麻绳系着，显得有些滑稽，想着刚才那老太太的穿着，这件衣裳应该也是老那太太的。
下身穿着一条青色的裤子，同样又宽又大，裤脚挽到了膝盖处，露出两条细细的小腿。最让人揪心的是，她光着一双脚，脚上沾满了泥巴和草汁，脚趾缝里还夹着枯树叶子。
再看她的脸，因为长期风吹日晒，皮肤显得有些粗糙，脸颊上还有两坨不正常的红晕，像是冻出来的。
她的鼻子里挂着两串鼻涕，时不时往下淌，流到嘴唇上方时，她就猛地吸一口气，鼻涕又缩了回去，反复几次，看起来有些狼狈，却又透着几分天真。
胡静走到小女孩面前，轻轻地蹲了下来，尽量让自己的语气温柔：“小妹妹，你好呀，你叫什么名字？”
小女孩的头垂得更低了，声音小得像蚊子叫，几乎只有她自己能听到：“我叫石艳。”
“石艳，很好听的名字。” 胡静笑了笑，伸出手，轻轻拉住小女孩的手 ，她的手又小又瘦，布满了老茧和划痕，显然经常干重活。“这是你家吗？我们是来朝山的，想在你家吃顿饭，你婆婆（奶奶）已经同意了。”
石艳听到 “婆婆” 两个字，紧绷的身体稍微放松了一些，她抬起头，飞快地看了胡静一眼，又低下头，小声地 “嗯” 了一声。
就在这时，老妪提着一个装满青菜的竹篮回来了，看到石艳，连忙说道：“艳子，客人来了你还站在外面干什么？快点进去帮我烧火，早点做饭，别耽误客人赶路。”
石艳听到奶奶的话，连忙点了点头，快步往屋里走去。
老妪走到胡静身边，脸上露出几分尴尬的笑容，不好意思地说：“这娃儿从小就怕生，没见过外人，刚才让你们见笑了。”
“婆婆，您别这么说。” 胡静连忙站起身，真诚地说道，“小妹妹这么小就帮家里干活，背那么重的红苕叶子，已经很懂事了。”
老妪听到这话，脸上露出几分欣慰的笑容，刚想说话，唐哲走了过来，问道：“老人家，您家里现在有几口人呀？”
老妪的笑容瞬间消失了，她放下手里的竹篮，在门口的木头上坐了下来，叹了口气，语气沉重地说道：“家里以前人口多，有两个儿子，还有老伴和儿媳妇。可惜呀，大儿子命苦，十九岁的时候去修邛松公路，被山上滚下来的石头砸中了，当场就没了……”
说到这里，老妪的声音有些哽咽，她擦了擦眼角的泪水，继续说道：“这个女娃是二儿子家的，今年十岁了。本来日子也算过得去，没想到……”
她顿了顿，深吸了一口气，像是在平复情绪，过了好一会儿才继续说：“二儿子也死了，算下来，已经三年多了。那年他去山里挖天麻，想卖点钱给娃买件新衣服，结果遇到了猫子（老虎），被活活咬死了。全寨的人找了一个多月，最后只找到了一件被撕破的衣服，连尸体都没找着…… 娃她妈当年就改嫁去了乌司溪的村子，到现在也没回来看看娃。”
胡静听到这里，眼睛也红了，她忍不住叹了口气，问道：“那现在家里就您和小妹妹两个人了吗？”
“还有个老头，” 老妪说道，“他年轻的时候去山里砍柴，遇到了强盗贼，被打断了一条腿，落下了残疾，走路不方便，现在这个点，他应该还在山上挖红苕，要等会儿才会回来。” 说到这里，她站起身，拍了拍身上的灰尘，说道：“不说这些伤心事了，你们坐一会儿，我去给你们做饭，简单做点，你们别嫌弃。”
“婆婆，我来帮您吧。” 胡静连忙说道。
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