小草环视会议室里坐着的二十多位吸血鬼,刚刚临时了解的选拔赛规则告诉她,这些面孔分别是来自界域内二十六个地区的冠军。
吸血鬼的学校同样有学院大比,每十年举办一次。
不过,或许是因为与人类的荣誉感不同,贵族们可以为家族荣耀倾尽全力,却对学校间的胜负兴致缺缺。
更何况,那些获胜的奖励与家族所掌握的资源相比,实在不值一提。
而这一次的骑士选拔则不同,无论贵族还是普通民众都踊跃参与,最终筛选出的,正是眼前这批吸血鬼年轻一代中最具实力的佼佼者。
小草感到压力很大。
她不知道自己能走到哪一步——是止步十三强,还是闯入六强、三强……一切皆有可能。
“各位来自二十六个地区的优胜者,能够坐在这里,已经证明了你们的实力。”允礼站在台上开口,声音沉稳有力,“你们是撑起我族未来的希望,王上以你们为荣。”
在场的吸血鬼无一不挺直背脊,双手交叠置于膝前,专注地望向台上
这是非常标准的礼仪姿态。
小草悄悄打量每一位吸血鬼的穿着。衣料讲究,剪裁精致,一眼就能看出出身不凡。
吸血鬼界域内的大部分资源都掌握在大家族手中,他们培养出的后代理所当然地占据优势。
普通民众能获得的资源有限,后天的努力往往难以弥补这先天差距。
当然,也存在天生魔力特别精纯的个体,但终究是凤毛麟角。
小草早就猜到这二十六位分区冠军中贵族会占大多数,却没想到,竟连一位来自普通民众的冠军都没有。
修炼离不开资源。一个出生在大家族的吸血鬼,从起点就已经赢了大多数。
这句话放在人类世界同样适用。
只不过,普通人类尚有诸多出头的机会,而普通吸血鬼想要翻身,则要困难得多。
允礼站在台上,目光一扫,就看见了全场唯一在走神的身影。
他心中冷笑,面上仍维持着威严:“骑士选拔赛将于四日后正式开始。我谨代表王上,祝愿各位……”
小草正低头感叹着,忽然敏锐地察觉到一股寒意落在自己头顶。她抬眸,正好对上允礼的视线。
明明没做错什么,她却从那眼神中读出了不满。她赶紧挤出一个虚假的微笑,随即默默低下脑袋。
直到会议结束,参赛者们纷纷起身,躬身行礼,向允礼表达敬意与感谢。
小草也依样画葫芦地照做。
她心想,在这么多吸血鬼面前,最好不要表现出和允礼相熟,毕竟自己是参赛者,影响不好。
于是打算发信息让他在外面等,自己再悄悄去和他会合。
谁知刚直起身,允礼就已经直挺挺地站在了她面前。
呃……
小草迅速瞥了一眼四周,好几道目光正有意无意地投向这边。
她硬着头皮开口:“罗素院察,您……您找我有什么事吗?”
允礼面色一沉:“再给你一次机会,叫我什么?”
小草拼命朝他使眼色:避嫌、注意清誉啊!
可惜她的“用心良苦”并未被理解。脸颊被掐住,耳边落下警告:“再连名带姓地称呼我,后果可就不止这样。”
小草拍开他的手,揉了揉被掐疼的脸颊。
越想越不服气,她索性不再顾忌周围的眼光,无语道:“我这是尊敬你,一点都不领情!还有——你把我美丽的脸掐肿了,赔钱!”
允礼看着她气鼓鼓的动作和恢复熟稔的语气,紧绷的轮廓渐渐柔和。
他垂眸,似不经意地扫视一圈,随即拉起她的手,径直走出会议室。
会议已经结束,小草下意识地问:“允礼,你现在送我回家吗?”
握在她手腕上的力道突然收紧。允礼回过头,垂眸直直盯着她的脸。
“你似乎忘了一件事。”他语气冷漠,尾音却微微扬起,泄露出一丝真实的情绪。
像是……生气了?
小草摸着下巴苦思冥想,过了一会儿才恍然大悟:“差点忘了,要给修颜溪发信息。”
话音一落,空气瞬间死寂。
“呵。”允礼嗤笑一声,松开她的手,头也不回地大步朝前走去。不过几秒,他们之间就已拉开一大段距离。
小草连忙追上去,主动去牵他的手。
“啪。”
被甩开。
她再牵。
“啪。”
又被甩开。
小草望着允礼几乎乌云密布的脸色,终于忍不住笑出声。
她双手紧紧抱住他的手臂,整个人贴上去,“错了错了,我记得的!要给你买烤血冻,加双份碎碎脆,对不对?”
允礼抿着唇不说话。
被她抱住的手臂起初挣扎的力道很大,眼看就要抽走,却又忽然静止不动。
真是口是心非的家伙。
小草在内心吐槽,表面上还是得继续哄这只吸血鬼。
“从这儿到你喜欢的那家烤血冻店,隔着几条街。我们不用瞬移,散步走过去好不好?”她仰头提议。
“你倒不急着给修颜溪发信息了?”允礼依旧没消气,语气森冷而嘲讽。
“那我现在发。”
小草作势要放开他的手,低头看向通讯器,视线却偷偷瞄向身旁的吸血鬼。
果然,他刚刚缓和几分的脸色倏地再次绷紧,紫瞳中隐隐浮起一抹血色
他被小草这么轻易就“放弃哄他”的态度彻底气到了。
“你发试试。”
赤裸裸的威胁。
若是刚进入吸血鬼界域那会儿,见到他这般冷脸威胁,小草或许会害怕、会紧张。
但三年过去了,他们的关系早就不同以前。她笑眯眯地说道:“谁让你嘴硬非要提一句?我顺着你的要求来,你又不高兴。”
“是谁先提的?嗯?”允礼阴恻恻地盯着她
小草眨了眨眼。
好像确实是她的问题。
但这种时候认错,只会招来一句直刺内心的嘲讽。
她重新握住他的手,果断转移话题:“好啦好啦,算我们扯平。快去买烤血冻吧,慰劳一下我们忙碌了大半夜的允礼院察!”
允礼没再出声反对,任由她拉着自己往前走。
临近夜晚的街道格外热闹。小草许久没在王城逛过,兴致勃勃地东张西望。
当视线扫过某个偏僻的角落时,她微微一愣。
那是阿奴平时拉琴的地方,此刻却空荡荡的。
小草猜想,他大概是去别处干活了吧。
起初找活计并不容易,后来随着她的社交圈逐渐扩大,她将阿奴他们推荐给了好几个相识的院员,他们的生活才渐渐稳定下来。
至少,现在能完全吃饱肚子,偶尔还能改善一下生活。
只是,阿奴拉琴的机会越来越少了。
现实就是这样——“诗与远方”并不能换来填饱肚子的血袋。
小草收回目光,蓦然发觉,她有很久没见到阿奴了,下次得找个时间去看看他。
还有,她似乎有点想听《望月》了。
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