费坤城，一座坐落于萨尔贡西北部边缘的交通枢纽。它没有长泉镇的封闭压抑，也不像传说中萨尔贡王酋都城那般奢华喧嚣。作为连接荒地与哥伦比亚商路的重要节点，这里鱼龙混杂，尘土飞扬，但却充满了粗粝的活力。简陋的土坯房与少数钢筋混凝土建筑混杂，街上能看到穿着各色服饰的商人、佣兵以及来自不同种族的过客。对彩虹小队而言，这里是他们真正接触泰拉世界纷繁复杂的第一个窗口。
罗德岛在这座城市设立的办事处，就隐藏在一片仓库区之中。虽然内部陈设依旧简朴，但运转正常的源石照明设备、整齐的档案柜，以及墙上那张巨大的、标注着诸多陌生国度的泰拉大陆地图，都透露出一种令人安心的秩序感。
一位年轻干员将几张薄薄的金属身份卡递给灰烬。“科恩小姐，这是各位的临时身份凭证。已经录入罗德岛的协作网络。凭借这个，你们可以在大部分承认罗德岛协议的移动城市和聚落获得基本补给，并使用各地的安全屋。”
灰烬接过身份卡，上面用泰拉通用语刻印着他们的代号和一个罗德岛的识别码。这薄薄的金属片，是他们在这片陌生大地上获得的第一份正式“身份”。
“协作网络？”闪击好奇地问，“意思是我们可以接活儿了？”
年轻干员笑了笑：“可以这么理解。办事处会发布一些委托，从护卫、侦查到灾害救援都有。完成委托可以获得报酬。各位的战斗能力有目共睹，应该会很受欢迎。”他顿了顿，补充道，“Stormeye队长离开前特别交代过，如果各位有兴趣，可以关注一下近期前往汐斯塔的商队护卫任务。那里是个新兴的独立城市，相对开放，或许有更多……机会。”
机会。这个词在灰烬心中激起一丝涟漪。是寻找回家方法的机会？还是单纯生存下去的机会？或许，两者已经密不可分。
在办事处短暂休整的几天里，彩虹小队的人们以各自的方式适应着这种新的“常态”。战车亚历山大花了很多时间研究那张大陆地图，试图理解这个世界的格局。闪击库兹则如饥似渴地学习着语言。霜华蒂娜仔细检查着每一样装备。他们不再是惊慌失措的坠落者，而是开始尝试理解并融入这个世界的旅行者。
告别的时刻到来。巡林者老爷子要返回罗德岛本舰述职，黑、雷蛇和芙兰卡也将随行。在办事处门口，双方再次道别。
“诸位，保重。”巡林者拱了拱手，苍老的目光中带着欣赏，“长泉镇的经历，老夫会如实上报。罗德岛的大门，永远为朋友敞开。”
“老爷子，你也保重。”战车用力拍了拍巡林者的肩膀，这段并肩作战的经历已结下深厚的情谊。
灰烬则从口袋里拿出了那个电量耗尽的录音笔。她最后按了一下播放键，里面只传来沙沙的电流声。她沉默地看着这个小巧的设备，里面记录了他们最初一百八十多天的迷茫与挣扎。然后，她用力将它摔在地上，用脚踩得粉碎。
这个举动让众人都愣了一下。
灰烬抬起头，目光平静地扫过自己的队友，然后看向巡林者：“过去的记录已经不重要了。我们需要向前看。”
这是与过去的彻底告别，也是对新身份的完全接纳。他们不再是试图记录异常现象的观察者，而是即将投身于这片大地洪流的参与者。
一辆经过改装的、带有罗德岛标志的越野车停在路边，引擎发出低沉的轰鸣。这是办事处为他们执行第一个委托——护送一支小型商队前往汐斯塔——提供的交通工具。
彩虹小队的成员依次上车。战车坐在副驾驶，最后看了一眼费坤城喧闹的街道。闪击检查着车后座的装备箱，霜华则摊开了新的地图，手指点在目的地“汐斯塔”上。
灰烬坐在驾驶座上，双手握住方向盘。窗外，是巡林者等人挥手告别的身影，更远处，是笼罩在晨光中、充满未知的泰拉大陆。
她没有立刻启动车辆，而是静静地坐了一会儿。回家的路依然渺茫，如同沙漠中的海市蜃楼。但此刻，她的心中却奇异地平静下来。他们失去了熟悉的过去，却也在残酷的挣扎中找到了新的坐标——彼此的信任，对正义的坚持，以及在这片大地上继续前行、帮助那些需要帮助之人的决心。
旅程的终点或许遥不可及，但道路本身，已然成为了意义。
灰烬深吸一口气，启动了引擎。车辆缓缓驶离费坤城，沿着商队碾出的土路，向着东方，向着海岸线，向着那个名为汐斯塔的新起点，稳稳驶去。
车窗外，荒凉的地平线缓缓移动，双月早已隐去，湛蓝的天空下，只有一轮陌生的太阳，照耀着这片广阔而神秘的大地。
他们的故事，远未结束。
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