回到友升客栈看到王朗，他问我干嘛去了，我说在外面瞎逛了一会，转眼就到了考前的一天，我和王朗相约去布政司看公告，一路上形形色色的武林人士都往那个方向聚拢，路上那些奇装异服、高矮胖瘦都相差很大，真不能把这些人和武林好汉联系起来，到了布政司衙门，围了好多人，有人大声念诵公告内容，因为绝大部分的人不认识字，“公告第一条、要有官凭路引，必须是良家子，是贱籍和作奸犯科禁止参加，第二条、先考兵书战策，得了中上的才有资格考下面的武试，第三条、武试分骑射、步射、举重、套路、兵器套路、对练，在这几项中要取得三个中上就过关，”几乎所有人一片唏嘘，就是说不识字你就回吧，没你啥事了，还有不是你武功高你一定就能过关，我扫了身旁的王朗一眼，看他神情平淡，就说：“看来都是王兄拿手的，”“应该说都略懂一点，”好多人都垂头丧气的往回走，我们也往回走，倒是没有那么丧气。
回到客栈，我又把随身带的兵书翻了翻，信心又足了一些，第二天和王朗一道前往贡院，秀才考举人的地方，我没信心参加乡试，没想到有机会到贡院里见识一下，检查入场和县试、府试差不多，核对参考浮漂，光屁股检查有没有夹带，我都习惯了，很多参考的在那抗议，我也懒得看热闹，只顾自己走进考场，这乡试的考场真的大，跟马蜂窝似的小隔间足有好几千间，参考人员只有五六百人，被集中在一个区域，我找到自己的坐位坐下，等了很久入场才完毕，听到号炮声响，才开始发试卷，拿到试卷心里更自信了，整个试卷就分三个部分，填空题、案例分析题、策论题，在这里我才有了学霸的感觉，下笔如有神，很快把填空题做完，案例分析简单在草稿纸上写了一下就抄写上去，主要经历用在策论上，策论题目就是《平辽策》，兵者国之大事，存亡之道不可不察也，今建州之患如芒在背，辽东之危若累卵之危，先把策论在稿纸上写好，然后检查一下有没有错字和避讳的字，直接抄写在试卷上，在卷首处填好自己的姓名籍贯，就等待交卷，此时还没到午时，看到对面的考生还在抓耳挠腮，心里就特别爽，我越发觉得自己换赛道是对的。
一到可以交卷的时间我就交卷出了考场，在等候我的征北、江大壮、范有本马上迎上来，“师叔考的怎么样，”江大壮和范有本也跟着征北叫师叔了，“文试应该没问题了，”我们在贡院广场上一直等到王朗出来才一起往客栈走，王朗那个神情，一看就是考的相当好，我偏不问他考的怎么样，气死他，路过一家饭馆进去吃了“九转大肠”“糖醋鲤鱼”“把子肉”，吃饱后回客栈休息，准备明天的武试。
第二天都起早先去看榜，服装也换了劲装打扮，大家都骑马出发，到贡院门口看榜，我一眼就看到了上上三个名单里，第二个就是“即墨杨兴旺”，在第二档上的一栏里看到即墨王朗，我跟王朗相互祝贺了一下就接着往下看，在中上这一栏里找到了李化鲸和郜云龙，没有王肖武和刘奉天，上榜的一共二百八十人，文考一关就干掉了八成的人，看过榜我们就打马直奔城外教军场，教军场大门外已经有很多人了，多数是陪考的，看热闹的，也有不少流动商贩，参加考试的都直接查验一下浮漂就进去了，教军场很大，中间靠里的地方有个高台，高台上都搭着凉棚，听说今天德王就在上面坐着，省府高官也来了不少，就是一个也不认识，考场里分几个部分，各个项目同时举行，各个州县都由不同的考官带着，分别在不同场地上同时考试。
我和王朗跟随着一文一武两个考官，我们这队考生有十几个人，被带到骑射的场地，要求是从五百米外骑马到目标靶子那边射完三支箭，再兜回来，中三支箭为上，三支箭都中靶心为上上，两只箭上靶为中，有箭中靶心为中上，低于两只箭上靶就不计成绩了，先出场的两个哥们，骑马都走不稳，结果就是一箭不中，接着王朗上场，这家伙一看上马的动作就很潇洒，马跑的也很稳健，到了近前嗖、嗖、嗖三箭，都上靶了，其中两只箭正中把心，第三支有点偏，打马回来还直摇头，显然不是很满意，接下来轮到我上场，我先向王朗表示祝贺，接过他手里马缰绳，踩櫈上马，打马提速，箭壶里抽出三支箭，弓拉满月，瞄准靶心，计算好提前量，就是瞄准靶子的右侧边缘，嗖，第一支箭出去，我也没敢看结果，接着第二只箭，第二支箭距离就很近了，提前量算的少一些，嗖，接着第三支箭，三支箭射完，就有时间观察一下靶子情况，还好箭都在靶上，这就是我的目标成绩，完美完成，我要求没有王朗那么高，打马跑回出发地，把马交给下一个考生，王朗过来拍拍我的肩膀以示祝贺，我报以一笑，接下来十几个人只有三个人被记了成绩，我们这一组，王朗第一，我和另一个人第二，另外两个得了中等，马匹是中原普通人很难接触到的，很难有机会训练骑射，很多人折这这一关也是想象之中。
我们这队第二个项目就是步射，骑射距离靶子的最近距离只有五十米，使用的弓大概八十力，步弓距离就有八十米，使用的弓大概就有一百二十力，在这一关还是王朗成绩最好，三箭都中了靶心，我两箭中靶心，这一关只有两个人没有成绩，我的成绩还是上，王朗是上上，我在剩下的几个项目中，再过一关就入选了，但是剩下的几个项目都是我的弱项，接下来一个项目就是举石锁，这个项目我最吃亏，四个石锁，举起最大的就是上上，依次成绩往下排，这次王朗举起二号石锁，大号石锁其他两个人举起来了，我使出吃奶的劲才把最小的石锁举起来，得了个中，不至于没有成绩，本组所有人都有成绩，我的举重在最低档里面，仅仅比没成绩好一点，这举重完全是体格大的占优。
考官又把我们带到下一个项目，这个项目是套路，每人都打一套自己擅长的拳，我只有把自己的二狗神拳加了两个花哨的动作，反正力量和速度有了，看上去也像那么回事，结果也混了个上，王朗是在少林寺练过真功夫的，那打起来感觉就和别人不一样，不出意料他又得了上上，这次也有另外一个人得了上上，下一个项目是器械套路，我直接遗憾的放弃了，我长矛拼刺就两招，没办法展示，这一关我只能零分了，王朗这一关又是上上，最后一关挺难的，直接对练，我没有退路，不能有两个项目没成绩，这一关我的目标就是得一个中，十五个人轮流打一圈，看到强的直接认输，我们这个组同时又七场对打在进行，我看到在套路中看起来很强的就直接放弃，结果我的成绩是八胜六负，混了个中，王朗输了一场得上，这样我们这一组全部项目都考完了。
大家都忐忑的等出成绩，二百八十个人，最后留下五十人，我的武考成绩是：三个上，两个中，一个零，要是没有文试的成绩带过来肯定进不了前五十，王朗是第一名的争夺者，最后总成绩公布，我是四十八名，王朗第二名，还有一个熟人李化鲸四十九名，布政使张大人对大家勉励了一番，通知大家明天到布政使司衙门参加恩荣宴，然后散场各自回家，
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