邯田风起又晴和
暮春的邯郸城郊，晨雾还没散透，药田埂上已踩出了一串湿印。老李头蹲在自家的金银花丛前，指尖拂过饱满的青白花苞，指腹沾了层细细的绒毛——这是按素问姑娘教的法子种的，行距拉宽了半尺，根下埋了发酵的羊粪，年前又轮作过一茬甘草，如今这长势，比往年最好的时候还要旺上三成。
“爹，该回家吃早饭了！”远处传来儿子阿柱的喊声，手里还提着个陶罐子，罐口飘出淡淡的咸香。老李头直起身，腰杆比去年利索了不少，他应了声，往田埂边走，眼角瞥见邻田的王二柱正蹲在地里扒拉什么，动作透着股急躁。
“二柱，你那苗怎么了？”老李头凑过去看，只见几株板蓝根的叶子上沾了层白乎乎的粉末，叶尖已经发焦。王二柱抬头，眼底带着红血丝，声音发哑：“昨儿听人说，齐人把咱的种植法学去了，往后药材要降价，我想着还是用老法子撒点石灰，说不定能多收点……”
“糊涂！”老李头皱眉，“素问姑娘不是说了，石灰伤根，还招虫，你忘了去年你那半亩板蓝根怎么死的？”
王二柱却没像往常那样听劝，只是叹了口气，抓起地上的石灰袋：“李伯，你是没去城里市集，今早满大街都在说，齐人要种出和咱一样的金银花，到时候咱这些药，怕是连本钱都收不回……”
老李头心里“咯噔”一下。他想起上月分海盐的事，家里的陶瓮里现在还盛着半瓮雪白的海盐，比往年吃的井盐细腻多了，炒菜时放一点就鲜得很。阿柱今早提的罐子里，就是用海盐腌的芥菜，脆生生的，比用井盐腌的少了股苦涩味。这些都是托了齐人的福，可若是药材真降价了，家里这好日子，难道就要断了？
他没再多说，跟着阿柱往家走，一路上总能看见三三两两的药农聚在田埂上说话，脸色都不太好看。风里除了药材的清香气，好像还飘着股说不清道不明的焦虑。
早饭桌上，阿柱把腌芥菜夹给妹妹阿桃，笑着说：“桃儿，快尝尝，这海盐腌的就是不一样，比城里馆子的还好吃。”阿桃咬了一口，眼睛亮了，可老李头却没什么胃口，他扒拉着碗里的粟米饭，脑子里反复转着王二柱的话。
“爹，你怎么不吃啊？”阿柱看出他心思，放下筷子，“你也听说那流言了？我今早去送药材，药铺的张掌柜还问我，要不要提前把药材卖了，说晚了可能就不值钱了。”
“别听他的！”老李头沉声道，可心里却没底。他想起去年冬天，素问姑娘带着农师来田里教轮作，冻得手都红了，还蹲在地里给他们示范怎么埋肥；想起传习所里那本《药材种植规范》，李伯他们抄了足足一个月，每页上都画着清清楚楚的图谱；想起齐人来学种植时，穿着粗布衣裳，跟着他们在田里忙到日落，临走时还塞给他们一包齐地的麦种……这些难道都是假的？
可市集上的流言越来越盛。到了晌午，老李头去城里买农具，刚走到南门口，就听见几个闲汉围着个挑担子的货郎说话，声音洪亮得能传到街对面：“我表哥在齐地做买卖，亲眼看见齐人种的金银花都快开花了，和咱邯郸的一模一样！再过俩月，市面上全是齐人的药材，咱这药，只能烂在地里！”
“可不是嘛！”另一个闲汉接话，“之前素问姑娘非要教齐人法子，我就觉得不妥，这不是把饭碗给别人吗？”
“听说城西的刘老栓，已经把地里的羊粪都挖出来了，还是用老法子上土肥，说这样收得快，能赶在齐人之前卖出去……”
老李头攥紧了手里的钱袋，指节泛白。他往药铺的方向走，路过王掌柜的铺子时，看见铺门大开，几个药农正围着王掌柜争论，声音越来越大。
“王掌柜，你不能压价啊！这药材可是按新法种的，品相这么好！”
王掌柜坐在柜台后，手里拨着算盘，脸沉得像块铁：“不是我压价，是行情要变了！齐人要是真种出药材，到时候谁还买你们的？我现在收，已经是给你们留余地了！”
老李头站在门口，心里像被什么东西堵着，喘不过气。他想起去年这个时候，王掌柜还笑着把他的药材挑了又挑，说“这品相，能多给你五个钱”，可现在……
“李伯？你怎么在这儿？”身后传来个清脆的声音，老李头回头，看见素问姑娘提着个竹篮，身边跟着传习所的学徒小周。素问今天穿了件素色的布衫，头发用木簪挽着，脸上带着温和的笑意，可眼神里却藏着几分凝重。
“素问姑娘……”老李头张了张嘴，想说点什么，却又不知道从何说起。
素问像是看出了他的心思，拉着他往街边的茶摊走，找了个角落的位置坐下，让小周给两人倒了碗凉茶。“李伯，我知道市集上的流言了，”她轻轻吹了吹茶沫，声音平静，“这几日我去了好几块药田，看见有些乡亲已经开始改回老法子，有的撒石灰，有的把轮作的甘草拔了，改种板蓝根……”
老李头低下头，手指摩挲着粗瓷碗的边缘：“姑娘，不是我们不信你，是这流言太吓人了。咱药农一辈子就靠这几亩地吃饭，要是药材真降价了，家里的日子可怎么过啊？”
“我明白。”素问点点头，从竹篮里拿出一卷竹简，摊开在桌上，“你看，这是十日前齐国农人给我写的信，他们说，按咱们教的法子种的金银花，确实发芽了，可因为齐地的土壤多是盐碱地，有三成的苗都没活下来。他们还问我，能不能再给他们些赵地的种子，说咱们的种子比他们自己选的，耐碱性强多了。”
老李头凑过去看，竹简上的字是小周抄的，他认得几个，“盐碱地”“种子”“三成”这些字格外清晰。“他们……他们的地真不行？”
“是。”素问语气肯定，“我去年冬天让去齐国的学徒带了些土壤回来，你看。”她从竹篮里拿出两个布包，打开来，一个包里是黄褐色的土，颗粒粗糙，另一个包里是黑褐色的土，细腻松软。“这个黄褐色的，就是齐地的盐碱土，你捏一点尝尝，是咸的；这个是咱邯郸的土，肥得很。齐地能种药材的地，本来就少，还要改良土壤，就算他们学会了种植法，想赶上咱们的产量，至少要三年。”
老李头捏了点盐碱土放在嘴里，果然有股涩咸味，他赶紧吐了，喝了口凉茶。“可……可他们要是种出来了，药材不还是要降价？”
“不会。”素问摇摇头，从竹篮里又拿出两个小陶罐，一个里面装着雪白的海盐，另一个装着灰扑扑的井盐，“你看，这是上个月齐人送来的海盐，这是咱本地的井盐。之前分海盐的时候，你家是不是用海盐腌了菜？比用井盐好吃吧？”
老李头想起罐子里的腌芥菜，点头道：“好吃，比井盐鲜多了，还不苦。”
“那你想过没有，为什么齐人愿意给咱们送海盐？”素问看着他的眼睛，“因为他们需要咱们的种植法，需要咱们的种子。以后，咱们可以用种子和技术，换他们的海盐、海鱼，甚至他们的麦种。这样一来，咱们的药材能卖到齐地，他们的海盐能卖到邯郸，两边的日子都能变好，这就是互赢。”
她顿了顿，又说：“再说了，药材的价钱，不是看数量，是看品相。咱们的药材用新法种，品相好，药效足，就算齐人种出药材，也比不上咱们的。去年冬天，燕国的药商来邯郸收药，说咱们的金银花比燕国的贵三成，还抢着要，不就是因为品相好吗？”
老李头心里的石头好像松动了些，可还是有点犹豫：“可市集上的人都说……”
“流言终究是流言。”素问笑着说，“明日我想请乡亲们都去东头的药田聚聚，那里种的金银花和板蓝根长得最好，我再把齐国的书信、土壤样本都带来，让大家亲眼看看。到时候有什么疑问，咱们一起说清楚，好不好？”
老李头看着素问真诚的眼神，想起这两年来她为药农做的事——编医书、教种植、改土灶、治疫病，心里的疑虑渐渐淡了。他重重地点点头：“好，我明天一定去，也让二柱他们都去！”
第二天一早，天刚亮，东头的药田就热闹起来。远远望去，田埂上挤满了人，有提着锄头的药农，有抱着孩子的妇人，还有几个药铺的掌柜，王掌柜也来了，站在人群后面，脸色不太好看。
素问早早地来了，身边跟着李伯和几个传习所的学徒。田边的空地上摆了张木桌，桌上放着竹简、土壤样本、海盐和井盐，还有几个装着药材的布包。小周拿着个铜锣，敲了三下，人群渐渐安静下来。
“乡亲们，多谢大家来！”素问站在木桌前，声音清亮，“这几日市集上的流言，我想大家都听说了。今天请大家来，就是想让大家亲眼看看，咱们和齐人的‘互赢’，到底是怎么回事。”
她先拿起桌上的两个布包，打开来，一个里面是赵地的金银花，花苞饱满，色泽青白；另一个里面是齐人送来的金银花样品，花苞小了一圈，颜色也偏黄。“大家看，这是咱邯郸的金银花，这是齐人刚种出来的样品。齐人自己也说，他们的药材品相不如咱们的，就算卖，价钱也比咱们的低，怎么会抢咱们的生意？”
人群里有人小声议论起来，阿柱凑到王二柱身边，指着样品说：“你看，齐人的这花确实小，不如咱的好。”王二柱皱着眉，没说话，眼睛却盯着那两个布包。
素问又拿起装土壤的布包，递给身边的药农：“大家可以传着看看，这个是齐地的盐碱土，这个是咱的土。你们摸摸，尝尝，就知道齐地的地有多难种。他们就算学会了种植法，没有好地，没有好种子，也种不出和咱们一样的药材。”
土壤样本在人群里传了一圈，有人捏了捏盐碱土，有人尝了尝，都皱起了眉头。“这土这么咸，怎么种药材啊？”“怪不得齐人要咱的种子，这地根本不行！”议论声越来越大，之前的焦虑渐渐被好奇取代。
“还有这个。”素问拿起桌上的竹简，“这是齐国农人给我的信，上面写着，他们需要咱们的种子，需要咱们教他们改良土壤的法子。以后，他们会用海盐、海鱼来换咱们的种子和技术。大家想想，去年咱们分的海盐，是不是比井盐好吃？今年要是能换更多海盐，还能换齐地的海鱼，咱们的日子是不是能更好？”
人群里响起一阵附和声，一个老妇人擦了擦眼睛，哽咽着说：“是啊，去年分的海盐，我这辈子都没见过那么好的盐，炖菜的时候放一点，香得很。要是能一直换，我宁愿多种点药材！”
“我也觉得素问姑娘说得对！”阿柱站出来，手里拿着个陶罐，“我家去年用海盐腌的芥菜，到现在还没坏，比用井盐腌的存得久。要是能换更多海盐，咱们的菜也能存得更久，冬天就不用只吃干菜了！”
王掌柜站在后面，脸色越来越难看，他往前挤了挤，大声说：“就算齐人的药材品相不好，可他们要是多多种，价钱还是会降！到时候咱们的药材卖不出去，你负责吗？”
人群瞬间安静下来，所有人的目光都集中在素问身上。素问看着王掌柜，语气平静却坚定：“王掌柜，我想问你，去年燕国药商来收药，咱们的药材比燕国的贵三成，他们为什么还抢着要？因为咱们的药材品相好，药效足。就算齐人多种，他们的药材只能卖到低价钱，而咱们的药材，还能卖到原来的价钱，甚至更高。再说了，齐人需要咱们的种子，只要他们种药材，就离不开咱们的种子，到时候咱们还能卖种子，这又是一笔收入，怎么会卖不出去？”
她顿了顿，又说：“还有，咱们和齐人互市，咱们的药材能卖到齐地，之前咱们的药材只能在邯郸附近卖，现在能卖到更远的地方，销路变宽了，怎么会担心卖不出去？王掌柜，你说是不是？”
王掌柜张了张嘴，想反驳，却找不到理由。他想起去年冬天，他从齐人那里进了些海鱼，用海盐腌了卖给城里的馆子，赚了不少钱。要是互市真的能继续，他还能进更多齐地的货，赚更多的钱……他低下头，不再说话。
人群里响起一阵掌声，老李头走到前面，对着大家说：“乡亲们，我相信素问姑娘！这两年来，姑娘为咱们做的事，大家都看在眼里。要是没有姑娘，咱们能种出这么好的药材吗？能吃到这么好的海盐吗？咱们不能因为几句流言，就忘了姑娘的好，忘了咱们现在的好日子！”
“对！我们相信素问姑娘！”“再也不改回老法子了！”“咱们要和齐人好好互市，日子才能更好！”人群里的声音越来越响亮，之前的疑虑一扫而空，每个人的脸上都露出了笑容。
王二柱走到素问面前，挠了挠头，不好意思地说：“姑娘，对不起，我之前不该听流言，还撒了石灰，把苗都伤了……”
素问笑着说：“没关系，知道错了就好。明天我让农师去你田里看看，教你怎么补救，还能赶上收成。”
王二柱感激地点点头，转身加入了讨论种植法的人群里。
阳光渐渐升高，洒在绿油油的药田上，金银花的香气随风飘散。田埂上，药农们围着素问和农师，问着改良土壤、选种的问题，笑声此起彼伏。阿柱和几个年轻的药农拿着《药材种植规范》，互相讨论着下一季该种什么；老妇人们聚在一起，说着用海盐腌菜的法子；王掌柜走到李伯身边，小声问：“李伯，下次齐人来送海盐，能不能帮我留些？我想多进点……”
李伯笑着点头：“没问题，只要互市能继续，咱们的好日子还长着呢！”
素问站在田埂上，看着眼前热闹的景象，心里暖暖的。她想起之前齐人农师说的话：“愿友谊如药田之土，越耕越厚；如田中之苗，越长越茂。”她知道，只要大家相信互赢，邯郸和齐地的友谊，一定会像这药田一样，越来越兴旺。
风轻轻吹过，药田里的金银花轻轻摇曳，像是在为这来之不易的“晴和”喝彩。老李头蹲在地里，小心翼翼地给金银花浇水，看着饱满的花苞，脸上露出了久违的笑容——他知道，今年一定会是个丰收年。
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