淝水斩燕
一、霜天决战：淝水的晨雾还没散透，就被血腥味绞成了浑浊的淡红。
秦斩勒住胯下乌骓马，玄铁枪拄在地上，枪尖扎进半尺深的泥里，溅起的泥点混着暗红的血，在枪杆上凝出一道道斑驳的痕。他头盔上的红缨被昨夜的血浸硬了，风一吹，不是飘，是磕在甲片上，发出细碎的“嗒嗒”声，像极了楚军帐外那面“项”字大旗被风扯破的动静。
对面楚军阵里，项燕的白袍也没了前日的洁净。银甲上几道深可见骨的划痕，是昨夜秦斩趁夜劫营时留下的，此刻在晨光里泛着冷光，倒比他须发上的霜气更刺眼。他胯下的白马比乌骓矮一头，却站得稳如泰山，方天画戟斜指地面，戟刃上的血痂还没掉，映着身后连绵的楚军营垒——那营垒昨日还能看出几分规整，此刻却像被狂风扫过的麦垛，帐篷歪的歪、塌的塌，连巡逻的哨兵都少了大半。
“秦斩！”项燕的声音穿过晨雾，带着老将特有的沙哑，却依旧有穿透力，“三日之期已到，今日便是你我了断之时！”
秦斩没回话，只是抬手抹了把脸上的露水。露水混着昨夜溅在颊边的血，滑进衣领里，凉得他打了个颤，却也让混沌的脑子清醒了几分。这三日他没合过眼，白天跟楚军拼杀，夜里就在中军帐复盘战局，王翦递来的那壶烈酒早空了，剩下的酒壶被他揣在怀里，此刻硌着肋骨，提醒着他“生死间有大机缘”的话。
他能感觉到体内的真气还在躁动。前日突破“铂金级战士”时那股暴涨的力量，还没完全收束，此刻像条不安分的龙，在经脉里窜来窜去，尤其是握住玄铁枪的右手，掌心发烫，连枪杆上的纹路都仿佛活了过来，在指间轻轻震颤。
“杀！”
不知是谁先喊了一声，楚军阵里突然爆发出一阵嘶吼，残存的士兵举着刀枪往前冲，脚步踩在泥泞里，发出“咕叽咕叽”的声响，像一群被逼到绝境的野兽。秦斩眯起眼，看见项燕的方天画戟动了——那戟先往上一挑，带起一阵风，然后猛地劈下来，不是冲他来的，是劈向最前面的几个秦兵。
“保护将军！”秦军亲卫嘶吼着扑上去，却被戟风扫得飞出去，摔在泥里没了声息。项燕这一戟，既是杀秦兵，也是在提振楚军的士气。秦斩看得明白，这老将军知道楚军撑不住了，想速战速决，用他的死来换楚军的生机。
“项燕！”秦斩终于开口，声音比项燕更沉，像玄铁枪砸在石头上，“你的对手是我！”
他双腿一夹马腹，乌骓发出一声长嘶，猛地冲了出去。玄铁枪被他提在手里，枪尖对着项燕，速度越来越快，枪身划破空气，发出“呜呜”的风声，竟真的像一道黑色的流光。楚军士兵想拦，却被枪风扫到，要么被震得后退几步，要么直接被枪杆砸中胸口，口吐鲜血倒在地上。
项燕见状，勒转马头，方天画戟横在胸前，眼睛死死盯着秦斩的枪尖。他打了一辈子仗，跟秦国的名将交手过无数次，却从没见过这样的枪法——秦斩的枪不按章法来，却每一下都冲着他的破绽去，尤其是那股无形的压力，从秦斩身上散出来，压得他呼吸都有些困难。
“这就是……铂金级的力量？”项燕心里暗惊，手上却没停，方天画戟猛地刺出去，直指秦斩的咽喉，想逼他回防。
秦斩却不躲，反而把玄铁枪再往前递了半寸。他算准了项燕的戟快到咽喉时会收力——老将军惜才，或许还想留他一条命。果然，项燕的戟在离秦斩咽喉三寸的地方顿了一下，就是这一下，秦斩抓住了机会。
他手腕猛地一翻，玄铁枪突然变向，避开了方天画戟的尖刃，然后像毒蛇吐信一样，直刺项燕的咽喉。这一下变招太快，项燕根本没反应过来，只能怒吼着横戟去挡。
可就在这时，秦斩体内的真气突然爆发了。
那股从突破后就躁动不安的力量，此刻被他完全调动起来，顺着手臂灌进玄铁枪里，然后散发出一股无形的威压——这就是王翦口中的“霸王之气”。这股气不像杀气那么锐利，却更沉、更重，像一座山压在项燕身上。项燕只觉得浑身一沉，手臂像灌了铅一样，动作慢了一瞬。
就是这一瞬，足够了。
玄铁枪的枪尖，带着冰冷的寒气，刺进了项燕的咽喉。
没有惊天动地的声响，只有“噗”的一声，鲜血从项燕的咽喉里喷涌而出，溅在秦斩的银甲上，溅在乌骓的鬃毛上，还溅了几滴在秦斩的脸上。那血是热的，比晨雾里的露水烫多了，顺着秦斩的脸颊往下流，滴在玄铁枪上，发出“滴答”的声响。
项燕的眼睛猛地睁大，难以置信地看着秦斩。他想说什么，却只能发出“嗬嗬”的声音，鲜血从他的嘴角流出来，染红了他的白袍。他抬起手，想抓住秦斩的枪杆，却没力气，手在半空中晃了晃，然后重重地垂了下去。
方天画戟从他手里滑落，“当啷”一声掉在泥里，戟刃插进泥里，还在微微颤动。
项燕的身体从马背上滑下来，先是双腿着地，然后膝盖一软，跪在了地上，最后整个身体倒了下去，脸埋在泥泞里，再也没了动静。
二、楚营崩溃
“主帅死了！”
不知道是谁先喊了一声，声音里带着绝望的哭腔。
这句话像一颗炸雷，在楚军中炸开了。原本还在往前冲的楚军士兵，动作突然停住了，他们看着倒在泥里的项燕，看着秦斩手里那杆还在滴血的玄铁枪，脸上的愤怒慢慢变成了恐惧。
项燕是他们的天。
楚国从郢都迁到寿春，丢了半壁江山，是项燕带着他们一次次挡住秦军的进攻；去年秦军攻破淮河防线，是项燕收拢残兵，在淝水布防，硬生生把秦军挡了半个月；就算前几日楚军连吃败仗，士兵们也没怕过，因为项燕还在，只要老将军在，他们就觉得还有希望。
可现在，项燕死了。
天塌了。
“哇——”一个年轻的楚军士兵突然哭了出来，扔掉手里的刀，转身就跑。他的动作像一个信号，更多的楚军士兵开始逃跑，有的扔掉兵器，有的连盔甲都来不及脱，只顾着往营垒后面跑，甚至还有人慌不择路，掉进了淝水里，挣扎着喊救命。
“不许跑！都给我回来！”楚军副将拔出佩剑，对着逃跑的士兵大喊，却没人听他的。一个士兵跑过他身边时，还撞了他一下，他踉跄着差点摔倒，佩剑也掉在了地上。他看着混乱的人群，看着远处秦军已经开始冲锋的旗帜，突然觉得无力，蹲在地上，双手抱着头，也哭了起来。
秦斩勒住马，看着崩溃的楚军，没有下令追击。他手里的玄铁枪还在滴血，枪尖上的血珠滴在泥里，晕开一小片暗红。他看着倒在地上的项燕，心里没有胜利的喜悦，只有一种说不出的沉重。
这个老将军，跟他父亲是一个时代的人。他小时候听父亲说过，项燕是楚国最后的名将，忠勇无双。昨天夜里，他还在中军帐里跟王翦说，项燕的戟法里有楚人的韧劲，就算输了，也输得堂堂正正。
“将军，下令追击吧！”亲卫队长催马过来，声音里带着兴奋，“楚军已经崩溃了，我们能一举拿下他们的营垒！”
秦斩没有立刻回答，而是翻身下马，走到项燕的尸体旁。他蹲下身，伸出手，把项燕的头从泥里扶起来，用袖子擦了擦他脸上的泥和血。项燕的眼睛还睁着，里面满是不甘，却已经没了神采。
“老将军，”秦斩低声说，“你输了，但你没败。”
他站起身，对着亲卫队长说：“传令下去，不准滥杀降兵，不准劫掠楚营。愿意投降的，编入后军；想走的，发放干粮，让他们回家。”
“将军！”亲卫队长愣了一下，“楚军跟我们打了这么久，死了这么多兄弟，就这么放他们走？”
“他们也是百姓，”秦斩看着远处逃跑的楚军士兵，声音沉了下来，“秦国要的是楚国的土地，不是楚国的尸体。杀了他们，只会让楚地的百姓更恨我们，以后治理起来，更难。”
亲卫队长还想说什么，却看到秦斩的眼神，那眼神里没有愤怒，只有一种坚定，他知道将军已经下定了决心，于是躬身道：“末将遵令！”
命令传下去后，秦军士兵虽然有些不解，但还是遵守了。他们停止了追击，只是守住路口，对着逃跑的楚军士兵喊：“放下兵器，可饶一命！”“想回家的，到这边领干粮！”
一开始，没人相信。逃跑的楚军士兵跑得更快了，以为秦军是在诱杀他们。直到几个胆子大的士兵，看到秦军真的没有动手，还把干粮递了过来，才慢慢停下脚步。
一个中年楚军士兵，手里抱着一个受伤的少年兵，犹豫着走到秦军面前。他看着秦军士兵递过来的干粮，又看了看远处倒在地上的项燕，眼泪突然掉了下来：“老将军……真的死了？”
秦军士兵点了点头，声音有些低沉：“老将军死得堂堂正正，我们将军说了，会好好安葬他。”
中年士兵接过干粮，抱着少年兵，对着项燕的方向磕了三个头，然后转身慢慢走了。有了第一个，就有第二个、第三个……越来越多的楚军士兵停下脚步，要么投降，要么领了干粮回家。
秦斩站在原地，看着这一切，心里稍微松了口气。他知道，这只是开始，要让楚地的百姓真正接受秦国，还有很长的路要走，但至少，今天他没有做错。
三、战后余音
太阳慢慢升高，晨雾散了，淝水的水面露出了原本的颜色，却被鲜血染得有些发红。秦军士兵开始清理战场，有的抬着尸体，有的修补营垒，有的在安抚投降的楚军士兵。
王翦骑着马走了过来，身后跟着几个参谋。他看着秦斩，脸上露出了欣慰的笑容：“秦斩，好样的！斩了项燕，楚军就垮了，拿下寿春，指日可待！”
秦斩转过身，对着王翦躬身行礼：“末将能斩杀项燕，全靠将军的指点和秦军的将士们拼死作战，末将不敢居功。”
“你也不必过谦，”王翦笑着拍了拍他的肩膀，“项燕是楚国的支柱，你能杀了他，就是大功一件。陛下要是知道了，肯定会重赏你。”
秦斩笑了笑，没说话。他看向远处的楚军营垒，那里已经没有了之前的杀气，只剩下一片狼藉。几个秦军士兵正在把项燕的尸体抬进一个临时搭建的帐篷里，准备后续安葬。
“将军，”一个参谋走过来，手里拿着一份文书，“这是楚军投降的人数统计，目前已经有五千多人投降，还有三千多人领了干粮回家，剩下的大概还有两千多人，应该是逃到寿春去了。”
王翦接过文书，看了一眼，递给秦斩：“你看，接下来我们该怎么办？是立刻进攻寿春，还是先休整几天？”
秦斩接过文书，快速看了一遍，然后说：“末将认为，应该先休整几天。一来，将士们打了这么久，都累了，需要休息；二来，投降的楚军士兵还没安置好，需要时间整编；三来，寿春的楚军知道项燕死了，肯定会加强防备，我们贸然进攻，会有损失。不如先派人去寿春劝降，告诉他们项燕已死，楚军已败，若他们投降，可保城中百姓安全；若负隅顽抗，待我们休整完毕，再全力进攻，到时候城破之日，后果自负。”
王翦点了点头，赞许地说：“你说得有道理。就按你说的办，派一个能说会道的使者去寿春劝降，同时让将士们休整，整编投降的楚军。对了，项燕的葬礼，要办得隆重一些，让楚地的百姓看看，我们秦国不是嗜杀之人，也尊重忠臣。”
“末将明白。”秦斩躬身道。
接下来的几天，秦军一直在休整。投降的楚军士兵被编入了后军，秦斩亲自制定了整编章程，对他们一视同仁，没有因为他们是降兵就区别对待。有的楚军士兵擅长水战，秦斩就把他们编入水师；有的擅长骑兵，就编入骑兵营；还有的擅长耕种，就安排他们去开垦附近的荒地，为军队提供粮草。
项燕的葬礼办得很隆重。秦斩亲自为他主持葬礼，秦军将士和投降的楚军士兵都来送行。秦斩站在坟前，手里拿着一杯酒，洒在地上：“老将军，你一生忠勇，为楚国鞠躬尽瘁，虽为敌，却值得敬佩。这杯酒，敬你。愿你来生，能生于太平之时，不再经历战乱。”
投降的楚军士兵看着这一幕，眼里的敌意少了很多。那个之前抱着少年兵的中年士兵，走到秦斩面前，躬身道：“将军，末将叫陈武，之前是项将军麾下的校尉。末将愿意归降秦国，为将军效力，只求将军能善待楚地的百姓。”
秦斩看着他，点了点头：“陈校尉，只要你忠心耿耿，为秦国立功，我必不会亏待你。楚地的百姓，也是秦国的百姓，我会尽我所能，让他们过上好日子。”
陈武躬身道谢，转身加入了秦军的队伍。
几天后，去寿春劝降的使者回来了。他带回了寿春守将的答复——愿意投降。原来，项燕死了之后，寿春的楚军群龙无首，守将知道抵挡不住秦军，又怕城破后百姓遭殃，所以决定投降。
秦斩和王翦得知消息后，都很高兴。王翦下令，秦军整队，开往寿春，接受投降。
秦斩骑着乌骓马，走在秦军队伍的最前面。玄铁枪被他背在背上，枪尖上的血痂已经被擦干净了，在阳光下泛着冷光。他看着远处的寿春城，心里知道，拿下寿春，楚国就彻底灭亡了，秦国统一六国的目标，又近了一步。
可他也知道，这不是结束。楚地的百姓对秦国还有敌意，咸阳的朝堂上还有纷争，未来还有很多挑战在等着他。但他不害怕，他手里有玄铁枪，身边有忠诚的将士，心里有治理楚地的决心，他相信，他能做好。
乌骓马似乎感受到了他的心情，发出一声长嘶，加快了脚步。秦斩勒住马，回头看了一眼身后的秦军队伍，又看了一眼远处的寿春城，嘴角露出了一丝笑容。
风从淝水的方向吹来，带着水汽和泥土的气息，也带着一丝和平的希望。秦斩知道，属于他的故事，才刚刚开始。
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